字源演變
易，會意字。像雙手持器（有手柄）向另一器（無手柄）傾注液體之形。該字構形的發展可以分為繁簡二系。繁系包括圖1-圖5各形，其通行時間為商代到西周，其中圖2（省去雙手形）、圖3（省去雙手形及有鋬器之圈足形）、圖4（省去雙手形及無鋬器形）各形是圖1逐步簡化的結果，而圖5則是圖1的直接繼承，隻是雙手的位置放在兩器的正下方，與初文放在有柄之器下者有所不同。簡系包括圖6-圖12各形，其存在時間為商代至今。其中圖6或圖7形應看成由圖4形所代表的有柄之器經過截除性簡化而形成的，即截取器形中靠近鋬的部分和器中的液體，而省去其他部分。圖12則是簡系中為追求美觀而有意繁化的結果。
易字本義當為傾注（此義不見于文獻，而表示注水器的匜字可能是其同源詞），引申為賜予，後代一般用賜記錄這個意義。旅鼎：“公易（賜）旅貝十朋。”臣卿鼎：“臣卿易（賜）金。”《商君書·錯法》：“夫離朱見秋豪百步之外，而不能以明目易人;烏獲舉千鈞之重，而不能以多力易人。”又引申為更易。甲骨文常見“易日”一語。《易·系辭下》：“上古穴居而野處，後世聖人易之以宮室。”文獻中常見的“難易”之“易”，應該看成借字（無本字）。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
蜥易，蝘蜓，守宮也，象形。《祕書》說：日月為易，象陰陽也。一曰從勿。凡易之屬皆從易。羊益切文一。
說文解字注
（易）蜥易、蝘蜓、守宮也。
蟲部蜥下曰。蜥易也。蝘下曰。在壁曰蝘蜓。在艸曰蜥易。釋魚曰。榮螈、蜥蜴。蜥蜴、蝘蜓。蝘蜓、守宮也。郭雲。轉相解。博異語、别四名也。方言曰。守宮、秦晉西夏謂之守宮。或謂之蠦。或謂之蜥蜴。其在澤中者謂之易蜴。南楚謂之蛇醫。或謂之蝾螈。東齊海岱謂之螔？北燕謂之祝蜒。桂林之中守宮大者而能鳴。謂之蛤解。按許舉其三者、略也。易本蜥易。語言假借而難易之義出焉。鄭氏贊易曰。易之為名也。一言而函三義。簡易一也。變易二也。不易三也。按易彖二字皆古以語言假借立名。如象卽像似之像也。故許先言本義。而後引祕書說。雲祕書者、明其未必然也。
象形。
上象首、下象四足。尾甚微、故不象。羊益切。十六部。古無去入之分。亦以豉切。今俗書蜥易字多作蜴。非也。按方言。蜥易、其在澤中者謂之易蜴。郭雲。蜴音析。是可證蜴卽蜥字。非羊益切。小雅。胡為虺蜴。毛傳曰。蜴、螈也。釋文。蜴星歴反。字又作蜥。說文引詩正作蜥。毛語正與方言合。方言。易蜴、南楚謂之蛇醫。或謂之蝾螈。謂在澤中者也。螈卽蟲部之蚖字。蛇醫也。陸玑雲。蜴一名蝾螈。水蜴也。或謂之蛇醫。如蜥易。然則蜥易者統名。倒言易蜥及單言蜥者、别其在澤中者言也。
祕書說曰。日月為易。
祕書謂緯書。目部亦雲。祕書瞋從戌。按參同契曰。日月為易。剛柔相當。陸氏德明引虞翻注參同契雲。字從日下月。
象侌昜也。
謂上從日象陽。下從月象陰。緯書說字多言形而非其義。此雖近理。要非六書之本。然下體亦非月也。
一曰從勿。
又一說從旗勿之勿。皆字形之别說也。凡易之屬皆從易。
康熙字典
《唐韻》羊益切。《集韻》《韻會》《正韻》夷益切。音亦。《說文》：蜥易，蝘蜓，守宮也。象形。祕書說：日月為易。象隂陽也。《易·系辭》：易者，象也。疏：易卦者為萬物之形象。又：生生之謂易。注：隂陽轉易，以成化生。疏：隂陽變轉。《周禮·春官·大蔔》：掌三《易》之灋：一曰《連山》，二曰《歸藏》，三曰《周易》。注：易者，揲蓍變易之數，可占者也。《孔穎達·周易正義》夫易者，變化之總名，改換之殊稱。《周易》。《易》，書名也。其卦本伏羲所畫，有交易、變易之義，故謂之《易》。
又《易·乾卦》：不易乎世。注：不為世所移易也。
又《易·系辭》：日中為市，緻天下之民，聚天下之貨，交易而退。《公羊傳·宣十二年》：交易為言。注：交易，猶往來也。
又《書·堯典》：平在朔易。傳：謂歲改易。
又《禮·祭義》：易抱龜南面。疏：占易之官也。
又《史記·項羽紀》：赤泉侯人馬俱驚，辟易數裡。注：正義曰：開張易舊處。
又姓。《姓氏急就篇》：易氏，易牙之後。
又水名。《水經》：易水出涿郡故安縣閻鄕西山。
又州名。《廣韻》：趙分晉得中山，秦為上谷郡，漢置涿郡。隋為易州，因水名之。
又《廣韻》《集韻》《韻會》以豉切。《正韻》以智切。音異。《易·系辭》：乾以《易》知。疏：《易》謂《易略》。
又《易·系辭》：辭有險易。注：之泰則其辭易，之否則其辭險。疏：易，說易也。
又《禮·檀弓》：易墓非古也。注：易謂芟治草木。《孟子》：易其田疇。注：易，治也。
又《禮·祭義》：外貌斯須不莊不敬，而慢易之心入之矣。
又《公羊傳·文十二年》：俾君子易怠。注：易怠，猶輕惰也。
又《公羊傳·宣六年》：是子之易也。注：易，猶省也。
又《論語》：喪，與其易也，甯戚。《何晏注》：和易也。朱傳：易，治也。
又《爾雅·釋诂》：平、均、夷、弟，易也。注：皆謂易直。疏：易者，不難也。
又《莊子·刻意篇》：聖人休休焉，則平易矣。
又《史記·禮書》：能慮勿易。注：易，謂輕易也。
又《韻補》葉餘支切。《詩·小雅》：爾還而入，我心易也。還而不入，否難知也。
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