形态特征
瑪麗魚的雄魚背鳍高大，臀鳍尖形，雌魚背鳍一般，臀鳍圓形，是卵胎生魚類，産仔時一般不需要特殊照顧。每尾雌魚一次可産仔20-50尾，仔魚産出後即可遊動覓食。
體長約8-10厘米，性情極溫和，從不攻擊它魚，雜食，愛啃吃藻類，可喂碎的植物綠葉，對水溫适應能力較強，但對水質較為敏感，需要經常換新水 。
生長環境
跟胎鳉科家族的其它成員相比，瑪麗魚類有2點較特别：一是喜歡硬水，在大多數熱帶魚喜歡的微酸軟水中雖然能成活，但會不安地躁動，一旦換成硬水，跳躍次數明顯減少；二是它們比别的胎鳉魚更愛吃素，一定程度上說明它們比較膽小，不适合與别的快遊魚混養。喜歡含鹽分的堿性硬水，可同其它花将鳍魚類混養,為汽水魚。生活習性瑪麗魚類食性較雜，除喜歡動物性餌料外，還特别愛吃植物性餌料，它們會不停地啃食水草和缸壁上的青苔，所以在水質環境較差或嘴部受傷的情況下，極易感染細菌導緻口黴病的發生。
瑪麗魚體質較強健，比較容易飼養，它們甚至可以忍受10℃左右低溫，但并不是說，它們可以在這個極限水溫生長良好，長時間的低溫環境，同樣很容易導緻它們受黴菌感染生病，直至死亡。
種群分布
北美洲的墨西哥、美國
分類品系
雌雄鑒别：瑪麗魚自仔魚初生後的35-45天後，即發育成熟。雌雄鑒别比較容易，通常，雄魚個體比較瘦小，體外交配授精的生殖器管：臀鳍呈棒狀，較為尖細；雌魚體型較為粗大，臀鳍呈扇型，通常體内含有大量受精卵而顯得膨脹。
瑪麗魚2月齡可分出雌雄，4~6月齡性成熟後即可繁殖。瑪麗魚類的品種較多，主要有羹匙翅瑪麗、鴛鴦瑪麗、紅翅瑪麗、黃翅瑪麗、銀珍珠瑪麗、燕尾瑪麗、帆翅瑪麗和皮球瑪麗等。純色品種又有銀瑪麗、金瑪麗、紅瑪麗、黑瑪麗之分。
珍珠瑪麗是熱帶魚愛好者廣泛飼養的一種，其中又可分為4個品種：燕尾珍珠瑪麗、高鳍珍珠瑪麗、高鳍燕尾珍珠瑪麗及普通羹匙翅珍珠瑪麗。這類瑪麗身體細長，體型較大，體色呈銀灰色或青藍色，有金黃色珍珠點分布在背胸及全身各部，在陽光或日光燈照射下，格外豔麗。高鳍帆翅類雄性魚的背鳍在遊動及求偶交配時，高豎如帆，姿态美妙絕倫。
鴛鴦瑪麗是這類魚中較容易飼養的一種。雄魚體色多變，華麗多彩，鳍可分紅、黃兩種，黃鳍者為黃翅鴛鴦瑪麗，紅鳍者為紅翅鴛鴦瑪麗，雌性身體肥大，肛鳍呈扇狀，體色略顯灰暗，與華麗的雄魚相襯托，恰似鴛鴦鳥一般，因此得鴛鴦瑪麗之美稱。
黑瑪麗最佳者的體色一片漆黑，養于水族箱中别有一番情趣。黑瑪麗品種有皮球黑瑪麗，高翅黑瑪麗，高翅燕尾黑瑪麗，燕尾黑瑪麗，羹匙翅黑瑪麗等。
繁殖方法
瑪麗魚的繁殖：瑪利魚進入性成熟期以後，幾乎每隔35天左右，即可生産一次仔魚，由于瑪麗魚是卵胎生魚類，即體内授精，待受精卵發育成熟，便直接産出仔魚，因而繁殖較為便易，隻需注意雌魚的腹部膨脹并伴有發黑現象，同時，仔細觀察雌魚的肛門部位，如發現産卵管呈點狀突起或明顯下墜拖出，那麼，雌魚在2-5天内，定會生産仔魚，隻需将雌魚單獨放置到繁殖缸即可。期間需要注意，不要過量更換水質，水質變化劇烈，将直接導緻雌魚早産，而生産出發育未成熟的仔魚個體甚至還是未發育的卵。瑪麗魚生産仔魚的數量視雌魚的體型大小，一般會随着雌魚的生長發育而增加，數量在40-100尾不等，有些魚可以一次産200條左右。仔魚産出後，稍過片刻即會自行遊動，亦會捕食較小的水蚤，也可直接喂飼顆粒較小的人工餌料。
繁殖特點：繁殖較容易卵胎生，水溫以25～28℃為宜，pH為7.2～7.6，硬度9～11。雌雄比最适宜為，1∶2，把挑選好的親魚放人密植水草的大水族箱裡精心飼養，待雌魚腹部膨大後撈出雄魚，以防雌魚流産及仔魚被雄魚吞食。每條雌魚每次可産仔30～50尾，幼魚出生後即可遊動攝食，剛出生的仔魚顔色暗灰，以後逐漸變黑，兩個月後可辨雌雄，5個月可達性成熟。繁殖周期35天左右。将密植水草放人繁殖箱中，待雌魚腹部膨大，撈出雄魚，每條雌魚每次産仔30～50尾。仔魚産出後即可遊動攝食。與其飼養和繁殖方法完全相同的還有銀瑪麗魚、五彩瑪麗魚和皮球銀瑪麗魚等。
為獲得奇異而漂亮的瑪麗魚，選種上采用兩種方法：一是近親繁殖（in——breeding），二是品系繁殖（line—breeding）。近親繁殖是指有密切血統關系的個體之間進行交配，這種方法可以淨化和固定遺傳形質，以産生一個品系。但此種方法不宜連續采用超過4代，否則會因遺傳異而出現生理缺陷，如魚體變小、繁殖力減退、色澤不美等。品系繁殖是讓有血緣相關的魚相互交配，但血緣關系并不很密切，采用這種方法可以把一個固定的品系繼續不斷地繁殖下去。
為維持優良品系，應嚴防混交、亂交，故雌雄魚必須分養；在需要的時候，選擇适當的親魚放入水族箱内進行繁殖，并作好記錄——何種雌魚與何種雄魚進行雜交，以便日後選取何種性别的魚與它們的後代進行回交。
養殖方法
養殖具體步驟：
一、缸和水的準備
缸的準備主要是清潔和消毒。消毒我是采用沸水消毒法，消毒既徹底，還沒有化學藥物消毒後遺留的的問題，同時還是最環保的方法。要注意的是消毒時先把缸放平穩，一定要平穩，否則容易裂的。然後要先加少量沸水，讓玻璃适應溫度，以防止玻璃突然高度受熱而炸裂。最後再加适量沸水進行消毒。
養水是将自來水靜置3到5天，将水中氯氣揮發幹淨。然後将水加入消毒後的缸中，再加入硝化菌，用水妖精連續充氧24小時，即可初步建立起硝化系統，這樣的水就可以放魚了。
二、接魚
接到魚後，不要急于打開包裝箱，回家後暗光處開箱。途中防止動作過大導緻的震動或翻滾。因為魚停食、無光的環境下，再經長途、長時間運輸後，體質虛弱、精神緊張，因此要特别小心，防止魚受驚而導緻撞袋或撞缸受傷，或導緻因驚恐引發的夾尾等情況。因此一切工作都要溫柔小心的操作。
三、兌水（也稱過水，專業名詞）
兌水工作是重要的工作，同時還很是煩瑣的操作。但想養好魚，就一定要細心、耐心的去完成，保證魚能夠初步順利适應我們的飼育環境，為以後正常養育打好基礎。兌水的工作主要有以下幾個步驟：
1、水溫：缸中的水溫穩定在22到26度之間。接到魚後，不要急着打開包裝袋，先要把包裝袋用與缸中同水溫的水沖洗幹淨。然後把包裝袋放入缸中，約20到30分鐘，使袋中的水與缸裡的水，溫度達到一緻。
2、開袋：打開袋後，先加入相當于袋中水量1/10的缸中水入袋，然後再慢慢的不斷把缸中水加入袋中，使魚逐步适應水質如PH、KH等的變化，整個過程持續30到40分鐘左右。當加入缸中的水達到袋中水的量時，即可把魚溫柔撈出放入魚缸中。此兌水過程，也可以用打吊瓶的輸液系統進行的，可以更好的讓魚适應水質的，對于比較珍貴的魚适用。兌水結束後，要将袋中的原水倒掉，因為魚在運輸過程中排洩的廢物、脫落的黏膜等物質，是細菌喜歡的食物和産床，是魚緻病的重要病源。
3、魚入缸後十分恐慌，這時的光線不要過強，更不要驚動它，例如觀看時都不能指指點點動作過大的，接魚之前的準備工作做的一定要充分，魚入缸後不要總是在魚缸周圍四處亂竄，記住當天不要喂食！
4、第一天也不要喂食、不要換水，觀察它的狀态怎麼樣。一般來說在第一天魚的狀态會恢複一些，如找食、追逐配偶等。如狀态不好的話，可以加入1%濃度的飽和鹽水。
5、第二天：觀察如狀态不錯，魚四處尋找食物、追逐配偶等表現，就可以少喂一點點活餌，意思一下即可，千萬不要喂多！開口餌料以活食最好，如豐年蝦等，人工餌料由于消化困難，不建議用。可換1/10的水，冬天換的水要比缸中水溫高出1至2度，夏天要低1至2度，這也是一年中換水時溫度掌握的方法。
如果狀态不好，不喂，繼續觀察。
6、第三天：關鍵的一天！魚有問題的話這天就會明顯的看出來，觀察症狀後對症下藥即可。
如果沒有問題，狀态良好的話，同樣喂一餐，比昨天喂量稍多一些，逐步在一周内過渡到正常的喂量。換水也是如此。
7、兌水的規程一定要仔細完成，即使你對你的水質再有把握，也不贊成不經兌水直接把魚放入缸中，這一點切記，否則受傷總是難免的。
飼養黑瑪麗：
飼養管理時要勤換水，在水中加入少量的食鹽可以使它們的體質更強健。不少人都注意到黑瑪麗喜歡啄食藻類，如果要養好黑瑪麗，在養水藻的同時不一定非要養好水草。（實際上，水草多的水體藻類不一定好。）水族箱可以鋪底砂并加強光照，勤換水，略加鹽。如果要種草，也要挑選耐弱堿性硬水的品種；如果要混養，建議試着跟小型的東非慈鲷類混養。飼料可喂商品顆粒料和燙過的菜葉，少喂活餌。水藻較多時依然要補充少量其它飼料。
