發現
新大陸是歐洲人于15世紀末發現美洲大陸及鄰近的群島後對這片新土地的稱呼。在發現新大陸前，美洲大陸對歐洲人來講是陌生的，他們普遍認為整個世界隻有歐亞非三個大洲而沒有其他大陸的存在。
”新大陸“這個名字被一些人認為具有歐洲中心主義，讓人覺得好像隻有歐洲的觀點才是正确的。因此它的應用被局限在一些特定的場合裡：隻有在從曆史的角度上探讨哥倫布的航行、西班牙人征服尤卡坦半島等情形下，以及從生物學的角度探讨各大陸上的物種時，人們才會用到”新大陸“這個詞。
另一種觀點認為”新大陸“的”新“在于它對于[舊大陸]的人類來講是鮮為人知，但并不是不知的：人類在歐亞非”舊大陸“上生活的時間遠超過美洲大陸上有人居住的時間；因此，雖然歐洲人并非第一批移民至美洲定居的人類（據基因測定，絕大部分原美洲土著的印第安人與蒙古利亞人的基因相同，屬于東亞人類），但歐洲人抵達了”新大陸“後對其的影響卻是翻天複地的，深受歐洲文化影響的世界文化也沿用歐洲的稱呼美洲為[新大陸]。
美洲大陸固然是”新大陸“的一部分，澳大利亞在不同的情形下可能被劃分為”新大陸“或者”舊大陸“，尤其是新西蘭，因為它僅在哥倫布抵達美洲前數代人的時候才剛剛開始有人居住。從生物學的角度來看，澳大利亞既不屬于新大陸也不屬于舊大陸，因為其上的動植物無論跟歐亞非大陸還是美洲大陸相比都相去甚遠。
引證解釋
魯迅《僞自由書·戰略關系》：“無論是黃面孔，白面孔，新大陸，舊大陸的敵人，無論這些敵人要深入到什麼地方，都請深入罷。”
