詞語解釋
不論家業高下，戶出一人。又自相推擇家資武藝衆所服者，為社頭、社副、録事，謂之頭目。帶弓而鋤，佩劍而樵，出入山坂，飲食長技與北虜同。私立賞罰，嚴於官府，分番巡邏，鋪屋相望。”宋蘇轍《亡兄子瞻端明墓志銘》：“北戎久和，邊兵不試，臨事有不可用之憂。惟沿邊弓箭社兵與寇為鄰，以戰射自衞，猶号精銳。”《宋史·兵志四》：“河北州縣近山谷處，民間各有弓箭社及獵射人，習慣便利，與夷人無異。”
曆史變遷
漢代的圖案仍然反映了騎射和使用弩的情景。但是，根據從科霍坦地區的景厥和樓蘭附近區域出土的弓，可以發現東漢後期和西晉初期引進了一種樣式與以前大不相同的弓。這種弓設計獨特，特别适合在在馬背上使用，尤其是兩軍酣戰之時，因為這時無法使用更多的騎射技術。
從唐代到明代，曾經有過成排使用弩手的紀錄。弩手共分為三排，前排射擊，中排準備，後排上箭。在出土的唐代弩的機械裝置圖中，瞄準對象中就有跪拜的西方人的形象，表明弩是用來對付西部的突厥人的。元、明朝代，人們廣泛采用的不是蒙古弓而是突厥弓。突厥人在巴勒斯坦用這種弓矢對付過十字軍。據說這是蒙古人大量雇用突厥雇傭軍的結果。在明代李呈芬和高穎的作品中，還能發現在14世紀歐洲的阿拉伯禁衛軍的文獻中提到的技術，甚至能發現他們整句整句地引用文獻中的話。明代軍隊偏好使用輕裝甲的輕騎兵，這一兵種強調速度和在飛奔中迅速取箭和搭箭。
清朝建立後，滿族帶來了同樣的馬背戰術。不過，明代使用的突厥弓被棄用，取而代之的是重型的弓和具備穿甲能力的長箭。滿清使用的弓在前代弓的基礎上發展而來，這種弓早在宋末就已不用，已有千年曆史。這種弓的拉力很大，達到30kg以上，弓身也長，達到1.8m。這樣設計的目的是用特别長且重的箭來對付裝甲，即使它不能射穿裝甲，30m内還是能夠輕而易舉地将對手射落馬下。實際上，清代武舉考試的必考科目之一，就是要看能否把放在樁上的重球射落地面。
