綜述
由于中原地區是中華文化的發祥地，西安、洛陽、南京、北京、開封、杭州、安陽七大古都中，有三個位于今河南。中國是一個文明古國，有文字曆史已經有數千年。随着社會的發展，我國遼闊的國土上，出現了不少具有相當規模的城市，尤其是曆代的國都，因其特殊的地位，更是大興土木，着意修建。這些古都，無論在建築規模、建築模式或建築風格上，都有其獨到之處，往往表現了同時代最高的建築水平，對全國其他城市的建築有特殊的影響，因此可以說，各大古都的建築沿革史，就是一部較完整的城市建築史。我國曾作為國都的城市數以百計，最著名的有七個，号稱七大古都，即安陽、西安、洛陽、開封、南京、杭州、北京。
西安（周、秦、漢、隋、唐等十三個王朝）、洛陽（夏、商、周、東漢、西晉、北魏、隋、武周後梁
後唐）、南京（東吳、東晉、宋、齊、梁、陳、明、中華民國）、北京（元、明、清、中華人民共和國）、安陽（商後期）四大古都都曾作為全國性政權的中國的首都。安陽作為商後期的首都基本可以定論，但是商早期和中期的都城，目前史學界說法各異，但是可以肯定不在安陽。此外夏朝僅見于文獻記載，并沒有任何出土文物能證明夏朝的存在。
而定都北京的金國、定都南京的東晉、定都杭州的南宋等等朝代，都是中國處于分裂時期的政權。以下按照拼音順序一一介紹。
1988年4月，“中國古都學會”又決定将河南安陽列入與上述古都并稱的七大古都。從現實看，最能體現古都特點的為西安、北京和南京，三地文物古迹多，基本上保持了古城風貌。洛陽、開封則城市面貌今昔大不相同，文物古迹破壞嚴重，但那些碩果僅存者卻因曆史悠久，而具有較高價值。
杭州作為國都的曆史原本較短，現存遺迹不多，故主要以風景城市聞名。安陽是有3000多年曆史的古城，公元前1387年商王盤庚在現市區小屯一帶正式建都，曆時273年，成為商代後期政治、經濟、文化的中心。商之後又有曹魏、後漢、前燕、東魏、冉魏、北齊先後在安陽附近的邺城建都。但因時間過久，地面文物已破壞殆盡，隻有殷墟等少數價值很高的曆史遺存。
中國曆代都城選址的條件是：有充足的水源，以滿足生産和生活的用水需要；地區經濟繁榮，交通便利，故多位于平原、盆地；具有可防可攻的地理優勢，如南京有“龍盤虎踞”之勢，北京有“背山帶海”的形勝等。我國古代都城建設都有周密的整體規劃和施工法度，其主要内容可歸納為：“正朝夕”，“水地以縣”，天子之國應“方九裡”，“旁三門”，“有溝樹之固”，“前朝後市”，“左祖右社”，“九經九緯”，“經塗九軌”，“市朝一夫”，“王宮門阿五雉”等。
這一系列要求正是在我國曆史上長期發揮了重要作用的“禮制”的體現。根據這些要求所營建的都城，一般具有方正嚴謹，左右對稱，棋盤式布局等特點。帝王深居宮中，遠離市，幽靜、安全，又足以體現帝王之尊嚴與天下歸一的願望。商業集中，便于貿易；百姓居小巷之内，既安靜，又便于治安管理。如北京古城，中心有一條莊嚴、筆直的中軸線，中軸線兩側是堂堂正正的對稱街區，城中部有層層疊疊的紫禁城宮殿群。
整個北京猶如一個完整的協調的藝術品，結構嚴整，層次分明，布局井然，設計勻稱，棋盤狀街區格外古樸、完整、協調，還有大量方便舒适的傳統住宅四合院與靜谧、優美和凝聚着古老曆史的胡同。北京的這一古都風貌，被丹麥城市規劃學家S·E·R·休森稱為“世界奇觀之一，是一個卓越的紀念物，一個偉大文明的頂峰。”美國城市專家E·貝康稱它為“地球表面上人類最偉大的個體工程。”西安的漢、唐都城，也具有上述北京古都特點，隻是在宮廷、街區布局、古城設施等方面因經過幾次遷址，遺址破壞較嚴重。但城區及其附近地下仍保存了非常豐富的文物古迹。
古都概況
西安：西安位于關中平原渭河南部，原名長安，曾有周、秦、漢、西晉、前趙、前秦、後秦、西魏、北周、隋、唐各代建都于此。它是世界聞名的曆史古城，遺存有大量地上地下文物，如西周的豐鎬、秦阿房宮、漢長安城、唐大明宮遺址、大雁塔、小雁塔以及明鐘樓、鼓樓、碑林等。周圍還有秦俑博物館、古鹹陽城、半坡遺址等。
南京：南京為東吳、東晉、南朝、明朝等建都的曆史名城，素有虎踞龍盤之稱。南京文物古迹很多，有石頭城、南朝陵墓、石刻和明孝陵、明故宮遺址、太平天國天王府、孫中山臨時大總統辦公處和中山陵等。國父中山先生曾經這樣評價過南京：“南京為中國古都，在北京之前。其位置乃在一美善之地區。其地有高山，有深水，有平原。此三種天工鐘毓一處，在世界之大都市誠難覓如此佳境也。”
洛陽：洛陽為我國著名的九朝故都，名勝古迹以市南龍門石窟最有名，城東白馬寺是我國第一座佛寺，還有漢魏故城遺址、西周王城、隋唐故城遺址、關林以及大量的古墓葬。
北京：北京在奴隸社會時期就是燕、薊重鎮，遼的陪都和金、元、明、清的故都，地上地下文物保存非常豐富，為世界聞名的曆史文化古城。這座古城曆史悠久，距今已有3000多年曆史。現有天安門、人民英雄紀念碑、毛主席紀念堂、故宮、北海、天壇、頤和園、明十三陵、萬裡長城和中國猿人遺址等重要革命和曆史文物。
開封：開封古稱汴梁，五代的後周和北宋均建都于此，時稱東京，為著名古都之一。文物古迹有鐵塔、繁塔、龍亭、禹王台、大相國寺和北宋汴梁城遺址等。
杭州：杭州是我國古都之一。秦朝置錢塘縣，隋朝為杭州治，五代時是吳越國都，南宋時以此為行都。杭州是世界著名的遊覽城市，名勝古迹很多，如西湖、靈隐寺、嶽廟、六合塔等。
安陽：安陽夏屬冀州，商王河亶甲元年遷都于此，稱相；盤庚十四年自奄遷都于此，稱殷，共曆時237年。戰國末期改稱安陽，後為曆代王朝府、縣、州治所。旅遊名勝以聞名中外的殷墟為中心，名勝古迹遍及全市。
