文字溯源
會意字。甲骨文（圖1、2）的“蠱”字，下部是容器“皿”，“皿”中的字形是“蟲（huǐ）”，意為毒蟲或毒蛇。甲骨文“皿”中有一條蟲的，也有兩條蟲的，後代文字多從三蟲，其實所表示的意思是一樣的。“蟲”簡化作“蟲”，“蠱”也類推簡化作“蠱”，與甲骨文的一種寫法相同，可謂回到了其原始的構形狀态。
關于“蠱”的造字本義，一種說法認為是人工培養的一種毒蟲。“蠱”字的甲骨文模拟的是毒蛇或毒蟲被盛放在器皿中的樣子。相傳取百蟲于器皿中，讓它們互相吞噬，最後消滅所有競争者活下來的就是“蠱”。另一種說法認為，這樣的器皿也用于盛放食物，若裡面有毒蟲侵入，人誤食之後就會中毒。“蠱”的本義當是能使人緻病的寄生蟲。
詳細釋義
古籍解釋
說文解字
【卷十三下】【蟲部】公戶切（ɡǔ）
腹中蟲也。《春秋傳》①曰：“皿蟲為蠱。”“晦淫之所生也。”臬桀②死之鬼亦為蠱。從蟲從皿。皿，物之用也。
〖注釋〗①《春秋傳》：指《左傳·昭公元年》：今本原文：“女，陽物而晦時，則生内熱惑蠱之疾。（蠱）淫溺感亂之所生也。於文，皿蟲為蠱。”皿蟲為蠱：杜預注：“器受蟲害者為蠱。”王筠《說文解字句讀》：“許引皿蟲為蠱，乃蠱字正義，而又引晦淫所生者，廣一義也。”②臬桀：當依段玉裁《說文解字注》作“枭磔”。
說文解字注
腹中蟲也。
注：中蟲皆讀去聲。《廣韻》《集韻》皆曰：蟲直衆切。蟲食物也。亦作蚛腹。中蟲者，謂腹内中蟲食之毒也。自外而入故曰中，自内而蝕故曰蟲。此與蟲部腹中長蟲，腹中短蟲讀異。周禮庶氏。掌除毒蠱。注雲：毒蠱，蟲物而病害人者。《賊律》曰：敢蠱人及敎令者棄市。《左氏正義》曰：以毒藥藥人，令人不自知，今律謂之蠱。《玄應》屢引《說文》蠱，腹中蟲也，謂行蟲毒也。下五字葢黙注語，顧野王《輿地志》曰：主人行食飲中殺人，人不覺也。字從箸蟲於飲食器中會意。
《春秋傳》曰：“皿蟲為蠱。”“晦淫之所生也。”
注：晦淫俗本作淫溺，誤。今依宋本正。《春秋傳》者，昭元年《左氏傳》文。醫和視晉矦疾曰：是為近女室疾。如蠱。非鬼非食，惑以喪志。天有六氣，淫生六疾。陰淫寒疾，陽淫熱疾，風淫末疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾。女，陽物而晦時，淫則生内熱、惑蠱之疾。於文，皿蟲為蠱，谷之飛亦為蠱。在《周易》，女惑男，風落山謂之蠱，皆同物也。和言如蠱者，蠱以鬼物飲食害人，女色非有鬼物飲食也。而能惑害人，故曰如蠱。人受女毒，一如中蠱毒然，故毄辭謂之蠱容。張平子賦謂之妖蠱，謂之蠱媚，皆如蠱之說也。言於文皿蟲為蠱者，造字者謂蟲在皿中而飤人，即以人為皿而蝕其中。康謂之蠱，米亦皿也，女惑男風落山，男亦皿也，山亦皿也。故雲皆同物也。此皆蠱之引申之義。
枭磔死之鬼亦為蠱。
注：枭磔各本作臬桀。《史記·封禅書》索隐引樂彥雲：《左傳》皿蟲為蠱，枭磔死之鬼亦為蠱。枭當作?，斷首倒縣，磔辜也，殺人而申張之也。強死之鬼，其魂魄能馮依於人以為淫厲，是亦以人為皿而害之也。此亦引申之義。《序卦傳》曰：蠱者，事也。伏曼容注曰：蠱，惑亂也。萬事從惑而起，故以蠱為事。引《大傳》乃命五史以書五帝之蠱事。
從蟲。從皿。
注：會意。公戶切，亦去聲。五部。聲類弋者切。音冶。
皿，物之用也。
注：物上當有蠱字，皿所以盛飲食行蠱者也。此說從皿之意。廣韻
公戶切，上姥見 ‖蠱聲魚部（gǔ）
蠱，疑也。又蠱毒也。又卦名，蠱事也。
康熙字典
【申集中】【蟲部】 蠱·康熙筆畫：23 ·部外筆畫：17
《唐韻》公戶切。《集韻》《韻會》果五切。《正韻》公五切，竝音古。《說文》：腹中蟲也。《通志·六書略》：造蠱之法，以百蟲置皿中，俾相啖食，其存者為蠱。《左傳·昭元年》：於文皿蟲為蠱。注：皿，器也，器受蟲害者為蠱。《周禮·秋官·庶氏》：掌除毒蠱。《史記·秦本紀》：德公二年初伏，以狗禦蠱。
又《左傳·昭元年》：谷之飛亦為蠱。《述異記》：晉末，荊州久雨，粟化為蠱蟲。
又《說文》：臬桀死之鬼亦為蠱。
又蠱雕，獸名。《山海經》：鹿吳之山有獸名蠱雕，其狀如雕而有角，其音如嬰兒之音。
又《爾雅·釋诂》：蠱，疑也。《左傳》注：蠱，惑疾，心志惑亂之疾也。
又卦名。《易》：巽下艮上，蠱。《序卦傳》：蠱者，事也。
又《集韻》古慕切，音顧。義同。
又《正韻》以者切，音冶。媚也。
又《集韻》音義并與冶同。《後漢·馬融傳·廣成頌》：田開古蠱。注：蠱與冶通。
考證：“《爾雅·釋诂》：‘蠱，疑也。’《左傳》注：‘蠱，惑疾，心志惑禮之疾也。’”謹照原文禮改亂。
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