品種簡介
方形西瓜,又稱四角西瓜,原産自日本,是一種昂貴罕見的西瓜品種,其成型原因一般認為是在西瓜生長過程中,使用塑料模具定型而成。方形西瓜一般有兩種,一種是觀賞瓜,這種西瓜在成熟前已經采摘下來進行特殊處理,基本上可以在常溫下擺放六個月而不腐爛。另外一種方形西瓜可以吃,除了外觀,瓜瓤的口感、味道和顔色幾乎與正常瓜無異。截至2014年,在日本、溫哥華、莫斯科、中國台灣、杭州等地都有方形西瓜銷售,它們多是被當做禮物饋贈親朋好友或被放在超市觀賞。
售賣價格
方形西瓜與普通西瓜的味道相同,重量也差不多,大約每個6公斤,唯一不同的就是二者之間的價格。
2013年7月,在莫斯科一家連鎖商店内,每個日本産的方形西瓜的價格高達860美元(約合5300元人民币),是普通西瓜價格的300倍。而同樣的方形西瓜在日本當地賣80美元,中國部分地區培育的方形西瓜價格在百元至千元不等,但和動辄售賣到幾千元的日本天價西瓜相比,其價格相對低廉。
2012年,在中國的一些地方的農展會上,方形西瓜曾賣出一隻上千元的高價。
品種優點
方形西瓜同普通西瓜相比,具有三個方面的優點:
營養豐富、品質優良,方形西瓜品種經過了技術專家進行的選擇和優化,品質好,西瓜壓縮後單位體積的營養密度增大,營養更豐富;
耐貯葳和運輸,食用方形西瓜貯藏期可為一個月,用于觀賞的方形西瓜貯藏期可達6個月之久,方形西瓜形狀規則更易運輸;
觀賞食用雙重價值,附加值高。
栽培技術品種選擇
方形西瓜栽培應選擇大果型、抗病性強、厚皮稀植品種。春植單覆蓋栽培,宜在3月下旬至4月上中旬播種,6月下旬至7月上中旬收獲;大棚栽培,2月中旬至3月初播種,5月中旬至6月初收獲。
不是所有品種的西瓜都合适做方形西瓜,有的瓜本身體積較小或者過大,都不合适,一是不美觀,二是不易成型。而一些品種的瓜皮薄,也不合适。因為方形西瓜的生長過程,是通過玻璃盒對其擠壓,限制生長才最終達到效果。薄皮西瓜經不起太大的外力擠壓,也無法完成生長過程。
模型制作
選定了西瓜品種之後,還要依據經驗來判斷瓜的大小,針對不同品種制作盒子。用的玻璃不夠厚不行,用太厚了又會浪費用料,不利于将來的推廣,所以最初的研究者大部分的時間、金錢都花在确定這個盒子的厚薄、大小上。
不同品種的西瓜有不同的生長周期,大部分西瓜在授粉之後需要40天成熟,有的則更長或更短。在不同的季節裡,西瓜的生長周期又會有所變動。因此盒子如果太小,瓜還未長到成熟期就已經成型了,必須得提前取出來,口感很差。有的盒子太大,西瓜成熟了還沒成型,就是個失敗作品。
定型技術
種植過程中,這些西瓜都被裝在正方形的有機玻璃盒裡。每個盒子大小一樣,邊長約有25厘米。底面是木闆做成的,另外三面則由有機玻璃組成。四條棱角用又粗又長的鉚釘固定,每個角支兩根,夾得非常牢固。朝天一面有個拇指大的圓洞,藤蔓就從這裡長出來。
這些西瓜不是一開始就長在盒子裡的,它們和普通西瓜一樣,人工授粉後自然結果。直到西瓜長到拇指大小,就會被人從玻璃盒子頂部的小圓洞放進盒子裡。還不夠大的西瓜在盒子裡還是圓形的,沒有發生形狀的改變。這就是方形西瓜的生長初期。
接着在西瓜整個生長過程中,會有專門人員每天對它擺放的位置進行調整。如果西瓜長歪了或者放置不正,将來長出來的瓜紋就會不整齊,這種“失敗西瓜”,因為西瓜放斜了,長成正方形之後,紋路和邊長不平行,不夠整齊美觀。
當西瓜不斷長大,最後體型會被玻璃盒限制住,隻能按照正方形盒子的形狀繼續生長。可以說,方形西瓜其實就是普通西瓜在生長過程中被人為地限制了生長空間,強行按照人們所預期的形狀生長而成。
研究生産中國
2007年7月9日,由中國武湖科研基地研制生産的首批方形西瓜包裝後投放市場,标志着中國方形西瓜研究及生産項目實施取得了階段性重大突破。
中國沈陽新民市梁山鎮是我國主要的西瓜産地之一,當地也有農戶種植方形西瓜。這種方形西瓜每個大約重1公斤,方方正正的“身材”很容易讓人聯想到粉筆盒,呈立方體形狀的西瓜的每一面,都跟成人的手掌差不多大小。這種瓜在小的時候就放在特殊的模具中“定型”,一旦長到符合要求的大小和形狀就會被采摘下來,這種西瓜因為形狀新奇,其價格可以達到每個50元。
2012年,重慶市一家超市曾經出售過方形西瓜,标價1888元/個。其個頭、瓜皮顔色與普通西瓜差不多,但瓜形卻是一個長寬高幾乎一樣的正方體。西瓜正面兩個正方形的格子内,分别長着“生意興隆”、“大展宏圖”幾個字。但這種西瓜是觀賞瓜,不能吃,據銷售方介紹,台灣的這種方形西瓜可保存3個月到1年。
2012年,徐州雲龍區趙武村800多畝西瓜地八成以上西瓜試種“變方”,畝産量達3萬斤,讓趙武村名噪一時,然而,方形西瓜的色澤口感不佳,“今年俺們沒敢再種”,村裡閑置着5000多個“方形西瓜”模具。
日本
2013年7月,日本天價方形西瓜引起人們關注。這種由日本培育的方形西瓜受到了俄羅斯富人的追捧。