實驗目的
1） 用于缺鐵性貧血的診斷與療效觀察：缺鐵性貧血時，RDW增大，他要比MCV下降體現的早，是早期缺鐵的指症；當MCV下降時，RDW增大更顯着；給予鐵劑治療并有效時，RDW将比給藥前更大，随後會逐漸降至正常水平；
2） 用于小細胞低色素性貧血的鑒别診斷；
3） 用于貧血的分類。
說得通俗一點就是樣本血液中紅細胞大小形狀的一緻程度。寬度越大，說明樣本血液紅細胞形狀大小各不一樣，超過正常值多提示各種貧血、造血異常或者先天性紅細胞異常；分布寬度小，說明樣本血液紅細胞形态大小一緻，很整齊。
科學定義
紅細胞分布寬度其實是反映人體紅細胞體積大小的一個參數。通俗來說，就血液裡面的紅細胞其大小形狀的相似程度。紅細胞分布寬度越大，就表示此血液樣本中紅細胞的大小、形狀差距也大，如查和正常值差距太大，那就提示貧血，或者是有一些造血異常，還有先天性紅細胞異常的可能；紅細胞分布寬度小，說明血液大小和形态差不多一緻，這樣比較正常。
正常值
正常人的RDW在11.0-16.0。偏低值說明紅細胞比正常人的紅細胞更整齊，臨床意義不大。
紅細胞分布寬度（RDW-CV）正常參考值35.1-43.9
臨床意義
異常結果：
MCV降低，RDW正常：小細胞均一性貧血。常見于輕型地中海貧血、慢性疾病、兒童。
MCV降低，RDW升高：小細胞非均一性貧血。常見于缺鐵性貧血、β一地中海貧血、血紅蛋白H病、血紅蛋白S病。
MCV正常，RDW正常：正常細胞均一性貧血。正常人屬此情況。其他異常表現可有慢性疾病，慢性肝病，急性出血，慢性淋巴細胞白細胞，慢性粒細胞白血病，化療後等情況。
MCV正常，RDW升高：正常細胞非均一性貧血。如早期或混合性營養缺乏，血紅蛋白異常的貧血症，骨髓纖維化，骨髓發育不良，鐵粒幼細胞性貧血等。
MCV升高，RDW正常：大細胞均一性貧血。如再生障礙性貧血，白血病前期，冷凝集素升高等 。
MCV升高，RDW升高：大細胞非均一性貧血。如葉酸或維生素B12缺乏導緻的巨幼細胞性貧血，部分鐮刀狀細胞性貧血。需要檢查人群缺鐵性貧血患者 缺血性貧血和輕型地中海性貧血患者等。
需要檢查的人群：貧血，球蛋白生成障礙，急性出血。
結果偏高可能疾病：缺鐵性貧血
注意事項
（1）各種不同型号的血球計數儀尤其是進口儀器，大部分要求标本是肝素靜脈抗凝血，但大部分醫院均采用末梢血，所以在應用計數儀前應調查此地區末梢血的正常參考值。
（2）采血時，應注意避免棉花纖維混入懸液，以防堵孔造成計數不準确。
（3）注意核對電源、電壓、以及開機前的檢查準備工作。
（4）稀釋液應保持在18～30℃之間，溫度低于18℃以下，細胞計數準确度降低。
檢查過程
抽取血液，用專業的檢查儀器探測，常以所測到的紅細胞體積大小的變異系數（CV% ）來表示。
溫馨提示
檢查前不宜輸血，不宜參加劇烈運動。
不适宜人群
患有凝血不良性疾病如血友病患者。
不良反應與風險
暈血或暈針：在抽血時，由于情緒過度緊張、恐懼、反射性引起迷走神經興奮、血壓下降等導緻腦供血不足引發暈針或暈血。
