基本簡介
以孔子為代表的儒家學說，在漢武帝當政之前，隻是各種學說中的一種，而且不為官方所看重。筆者不是胡說，請看史書所記：[漢書.武帝紀]建元元年冬十月，诏丞相、禦史、列侯、中二千石、二千石、諸侯相，舉賢良方正直言極谏之士。丞相绾奏：“所舉賢良，或治申、商、韓非、蘇秦、張儀之言，亂國政，請皆罷。”奏可。
初次試考
這段話的意思是：距今（2007年）2146年的時候，漢武帝通知，總理、總檢察長、高級幹部、省長、市長、以及上述官員的秘書長。推薦有學問、人品正直的人。推舉的人送到京城後，進行了答辯。考核完後，總理向皇帝彙報說：“推薦的這些人，說得都是申不害、商鞅、韓非、蘇秦、張儀的主張。隻會破壞國家的政局。一個也不能用”皇帝說。就這麼辦吧。
從這段話可以看出，1，孔孟的弟子不為官方所看重；2，當時各種學說并存，甚至比孔孟學說更受人重視；3，各種學說都不适合統治者的需要。又過去了六年，各級官員出缺，需要補充。[漢書.武帝紀]元光元年冬十一月，初令郡國舉孝廉各一人。于是董仲舒、公孫弘等出焉。在距今2140年的時候，皇帝通知：各市級以上的政府機關，推薦可以作官的人。于是董仲舒、公孫弘等學習孔子學說的人有了出頭的機會。
奠基地位
這次沒有采用答辯的方式，而是要求每個人寫論文，皇帝看了這些人的論文，發現董仲舒的文章寫得挺好，連續要他又寫了兩篇論文。在第三篇論文中有一段話，正是這段話确定了儒家學說的官方地位。
[漢書.董仲舒傳]《春秋》大一統者，天地之常經，古今之通誼也。今師異道，人異論，百家殊方，指意不同，是以上亡以持一統；法制數變，下不知所守。臣愚以為諸不在六藝之科孔子之術者，皆絕其道，勿使并進。邪辟之說滅息，然後統紀可一而法度可明，民知所從矣。奏可。
這段話是說：經過孔子删削過的《春秋》書中所說的統治國家的學說，是符合天地大道的經典。無論古代還是目前都适用。現今念書的人學各家學說，對同一個事情得出的結論卻大相徑庭。所以皇上無法統一思想，這才出現了法令制度經常變更，各級官員和老百姓不知道聽誰的。我董仲舒認為，凡是不屬于（孔子修改過的）詩經、尚書、儀禮、周易、古樂、春秋，以及不合于孔子學說的其它各種學派，要用政府的強力禁止傳播。務必不準其它各派的學說與孔子學說有同等的地位。這樣做了，那些偏斜不正的學說就會被消滅，全國的思想領域統一。按照統一的理論制定的法令才可以明白清楚。老百姓才可以知道應該怎樣做。皇帝說：好！
于是出現了“默黜百家，獨尊儒術”的局面。出現了儒家學說的第一次輝煌。可惜，這次輝煌持續了八、九十年後，就遭遇了危機。結果不得不由漢宣帝宣布“漢家自有制度，本以霸王道雜之，奈何純任德教，用周政乎”。此後一千多年的時間裡，仍然各家學說并存。直到明朝，科考隻考朱熹注解的四書内容，讀書人要想當官隻能學習“四書”。在這種考試指揮棒的作用下，孔孟學說又輝煌了四百多年。就是董仲舒本人因為運用《春秋》一書中的學說，非議朝廷，差一點丢了腦袋，“下仲舒吏，當死，诏赦之”。弄得連他自己的學生呂步舒都“以為大愚”。
