曆史起源
黑陶，是龍山文化中最引人注目的制品。其源自于漢族先民的生活用器，而後由于質脆易碎，逐漸走出日常生活。如今，黑陶被作為藝術品供人們欣賞。1930～1931年考古人員對龍山鎮(今章丘市龍山街道）城子崖遺址進行了發掘。其下層突出地存在輪制漆黑光亮的黑陶和蛋殼黑陶，所以最初稱為“黑陶文化”，被認為是起源于東方而與仰韶文化不同系統的遺存。
不久即被命名為龍山文化。1931年,梁思永在河南安陽後岡遺址,第一次發現了小屯（商代）、龍山、仰韶3種文化遺存上下依次堆積的“三疊層”，明确了三者的相對年代關系。在30年代，歸屬于龍山文化的遺址不僅有黃河中、下遊的，還包括了杭州灣地區，當時根據地區差别，劃分為山東沿海、豫北和杭州灣3個區。又有人提出龍山文化是中國文明的史前期之一，并認為後岡的龍山文化是商文化的直接前驅。
文化背景
這個時期陝西地區的農業和畜牧業較仰韶文化有了很大的發展，生産工具的數量及種類均大為增長，快輪制陶技術比較普遍，大大提高了生産效率。同時，占蔔等巫術活動亦較為盛行。從社會形态看，當時已經進入了父權制社會，私有财産已經出現，開始跨入階級社會門檻。此同時，冶銅技術開始出現，膠縣三裡河出土了兩件銅錐，經化驗為黃銅。
龍山遺址
山東龍山文化遺址出現了長方形土台式建築，這種土台是夯築而成的，說明商周時期盛行的夯土建築在這時就已出現了。土台四周有漫坡散水，是一大進步。城址開始大量出現。城子崖發現的一座，城圈長450米，寬390米，牆體是夯築而成。近年山東境内發現了十幾座，其中七座密集分布，形成了一個城址群。
