定义
所谓“魔球”理论，源于2003年出版的《Moneyball》一书，这本由迈克尔·刘易斯所着的运动分析学着作以MLB(美国职业棒球联盟)中的小球队奥克兰运动者队的经营为例，试图证明以考察、试训、交易为基础的传统篮球运营理论是不科学的，进而试图总结出小球队如何在职业联盟中同那些财大气粗的“豪门”相抗衡的方法。
作者简介
迈克尔·刘易斯（英文：MichaelLewis，1960年10月15日－），美国当代报告文学作家、财经记者，毕业于普林斯顿大学和伦敦经济学院。大学主修艺术史，在伦敦政经学院取得经济硕士学位，然后在投资银行所罗门兄弟伦敦分公司当债券交易员。他所写的畅销书包括《说谎者的扑克牌》、《将世界甩在身后》（TheNewNewThing）、《魔球：逆境中制胜的艺术》（Moneyball:TheArtofWinninganUnfairGame）和《弱点：比赛进程》（也已经被改编成电影，桑德拉·布洛克因此片获封奥斯卡影后）等。
其中《说谎者的扑克牌》和《将世界甩在身后》同被《福布斯》评为“20世纪最具影响力的20部商业书籍”。目前他是《名利场》的特约编辑。
内容
迈克尔在书中引用奥克兰运动家队在2001-2002的MLB（美国职业棒球联盟）比赛中败给了财大气粗的纽约洋基队，随后辛苦培养的三名明星球员被高薪挖走，随后球队经理才用创新的数据分析的方法选出了一支不被看好的球队却屡创佳绩改写历史的实例。球队经理比利·宾恩在一次偶然的机会结识了耶鲁大学经济学硕士彼得，两人对于球队经营的理念不谋而合，他们用数学建模的方式，逐渐开始挖掘上垒率的潜在明星，并通过软磨硬泡将他们招致麾下。
他们不在乎高层的冷嘲热讽，只是专心地为球队寻找信心和实力的根源。在随后的新赛季，奥克兰运动家这支被外界嘲讽为“超级非传统球员队”的球队一路高歌猛进，甚至创下了20连胜的惊人纪录，也是奥克兰运动家队最为辉煌的赛季之一。
关于魔球理论，其核心的观点并不算多，可要在一个竞争极为激烈的联盟中将其付诸实施却不是件容易的事情。“魔球理论”关于挑选和交易球员的原则总结起来主要有这么几点：
一、遵循低买高卖的原则，绝不花大价钱购买高价球员。
二、选球员只看客观的数据，尤其是长期积累、经过精确计算的数据，得以低价挑选的球员。
三、善于挖掘别人看不上眼的明日之星，从一些不知名的球员中挖掘出明星。
四、善于球星的再生，一些受伤或者处于低潮期的明星，在低价加盟运动家队后都获得了再生。
用例
迈克尔的魔球理论可以说是管理经营学上的一大经典案例，其以小博大，抛开附加价值只看核心作用的人员价值理论得到了很多拥趸，尤其是在体育界。最为中国人所知的案例是NBA火箭队的经理达里尔·莫雷，一位出自麻省理工学院的数据专家利用火箭队乐透冠军3年的时间，逐步清理球队的垃圾合同、大力厚实球队底下的发展联盟球队，以及目光独到地挑选顺位"不上不下"但未来颇具潜力的新秀（如：钱德勒·帕森斯、多纳塔斯·莫泰尤纳斯、泰伦斯·琼斯）作为球队的拼图培养或者作为交易筹码。
