起源
援助交际行为最早于1990年代初期在东京出现。后来有学生借助深夜播出的电视交友节目而达到援交的目的。援交少女的问题，最早由朝日新闻晚报于1994年9月20日报导。
网上援交
而随着因特网的普及，援交行为亦转移至网上。当时有一位名叫“Sari”的女子以结交笔友的名义在GeoCities搞了一个个人网站，却后来被发现原来是替人介绍援交少女。有关网站后来被GeoCities强行关闭，并引起一轮网上言论自由尺度的风波。
发展
随着20世纪末年的末世思潮，援交的风气亦由日本吹到韩国、台湾及香港。在香港，这班援交少女还有一个外号，叫做“老泥妹”，因为她们平时不爱返家，就只靠与其他人进行性交易之后才有机会洗澡，所以“成身老泥”(满身都是汗垢)；而另一方面，有部份中年男子对学生妹有特殊爱好，因为他们觉得与这些少女相处，可以找回当年学生时代的快乐回忆。21世纪中国大陆经济发展起飞、社会日渐富裕，援交的风气亦因为女学生对时尚和享受的追求而悄然引入。
活跃于两岸三地的已故著名电影导演柯受良曾拍摄电影《老泥妹》，讲述这一班在香港的援交少女的故事。
另外，在日本亦有多本出版论述“援助交际”这种社会现象。
1998年由金城武、深田恭子所主演的日本电视剧《神啊！请多给我一点时间》（神様、もう少しだけ）即是以援助交际与艾滋病为主题的故事。
《头文字D》电影版中铃木杏演的茂木夏树就是援交少女。
何谓“援助交往”? 到日本不久我就似有所闻。2月份的一天，在一份《读卖新闻》晚报上读到了篇有关“援助交际”的文章，才让我真正领悟到了“援助交际”的真正含义。
既然是“交际”，那就一定是双向互动的：日本少女(特别是尚未走向社会的女子高中生)接受日本成年男子的“援助”——日元、服装、饰品、食品等物质享受；成年男子接受日本少女的“援助”——女性的奉献，这就是“援助交际”。这个在我们看似毒瘤的东西，在日本至多算是一块难以治愈的“溃疡”。
“援助交际”已成为日本社会一个越来越头痛的问题，但日本社会特有的土壤却是有助于“援助交际”生存的。
作家梁晓声在《感觉日本》一文中称日本的女人为日本社会的“乳胶”。我想，“援助交际女”莫非就是这“乳胶”中的一种?
在日本生活过的人都会有这样一种朦胧的感觉：日本的男人和日本的女人对性的交往都有着“正人君子”后的偏爱。有许多十分显性的社会现象可以佐证,并且这种现象非常普遍。
在日本的许多书店和超市的书架上，都可以轻易找到以年轻貌美的女性为主角的裸体写真集。即使是日本成年人也喜欢的连环画书中，也少不了穿着暴露性感的少女演绎的爱情故事。连环画书本来的受众是青少年，但在日本可以看到许多的成年男子即使在乘坐地铁、新干线时也翻阅连环画。有人将这一现象解释为日本人工作压力大，闲暇时翻看不用费神的连环画书是一种休闲和调剂。然而，一个无须辩解的事实是，看什么是形式，内容一定要吸引人，如此才会有众多的人追捧。而“图画”的性感刺激不能不说是一种吸引。
日本的女性似乎给人以这样的感觉：温顺但不漂亮。其实有着1亿多人口的日本也不乏像中野良子、山口百惠这样的电影明星般的美女。特别是在年轻一代中，美少女不乏其人，但的确不是能够随处可见的。在日本的职业女性中，年轻貌美者更是寥若星辰。那么年轻貌美的女性到哪里去了呢?
“援助交际”使得有着漂亮脸蛋和窈窕身段的年轻女性渐渐远离了学业和职业，她们可以通过“援助交际”而获得女人想要的东西，大可不必像丑而“笨”的女子那般的辛苦。在日本的城市里都有被中国人称为“红灯区”的地方，比如东京都的新宿、六本木等，从街区走过，总有人往你手中塞一些微型小册子。翻开一看，均是些年轻漂亮的“美眉”的裸照，上面居然有姓名、年龄、身份、联系电话，甚至说明是否可以在都(东京都)内上门服务或陪伴外出。有一点更是“服务周到”，竟然告知“顾客”该女子已经过“体检”，可以放心“享用”。无独有偶，在日本周末午夜 12时后的节目中有一档名为“女子学园”的色情节目，节目的大体内容是介绍美少女的种种“私生活”，节目的尾声还要推出“每周一星”，这“每周一星”的美少女一般都是初涉此道的女学生，她要在电视摄像镜头前经受“脱光”的考验。主持这档节目的金牌主持，算是此道中的大姐大了。就是这样一位大姐大竟然在日本社会有着相当高的社会地位，她应邀为著名的丰田汽车作广告，成为丰田汽车公司“美女与车”的形象代言人。从“色情宣传小册”到“色情电视节目”便不难发现在职业场和大街上见不到的美女都去了何处。
令人费解的这些社会现象却合理地存在于日本社会之中。
如果剖析一下日本社会历史和现状的深层，这种“援助”又十分地适合日本社会的国情。日本社会一向是公认的以“男性为中心”的社会，女人是男人的附属——为男人而生存——潜伏于日本女性头脑中的意识。她们认为为自己创造了幸福生活的男人献出一切是她们应该做的。或许正是出于同样的原因，日本的男人对女人的爱好便是理所当然的了。谈女人也成了日本男人交际中不可缺少的话题，朋友之间、公司上下级之间、甚至与初次见面的外国人，也从不避讳。
即使如此，日本社会的表层的总体仍然让人感到十分地健康、有序。日本女性给人的感觉就像是盛开着的樱花，既温暖于心又外表胆怯、羞涩，有礼有加，绝难想象得出她们会与“援助交际”有什么必然联系。而日本的男人往往让人想到日本人引以自豪的富士山，自傲自大而又寒冷于心，也让人难以理解他们便是“援助交际”的男主角。正是日本这样的女人和日本这样的男人构成了日本社会。要破译日本社会的密码不能不了解日本的女人和日本的男人，就如到过日本的外国人不能不留意日本的樱花和富士山。
现状
揭秘20岁援交女生活：不断炫耀客人多好多体贴阿猫在天河区某知名大学读大三，法律专业，家境不差，家中独女。这一切和我心目中的援交女都画不上等号。按照阿猫的说法，走上这一行似乎算得上是“一步一个脚印”，扎扎实实。有一天，还在读高中的阿猫，在QQ上碰到了一名上海网友。她告诉阿猫，只要邮寄一条穿过的内裤去上海，就能给她两百块。阿猫不敢置信，抱着试试的态度，她把内裤包了整整五层，寄往上海。“我最担心警察抓我。”当时的阿猫还是一个天真的女孩。“没想到赚钱居然这么容易。”仅仅忐忑不安了两天，阿猫就收到了第一笔转账。阿猫陆续将内裤寄望上海，同时也迷上了QQ。不时弹出的提出要伴游、有偿“拍拖”的陌生人，阿猫也会直接加为好友。开始，阿猫只是帮正在做援交的朋友做中介，陪她们见客人。慢慢地，她发现中介费还是不够花，加上刚刚和男朋友分手，在一次遇到一个还算好看的客人时，阿猫决定开始做援交。“月入两三千，多凄凉啊！我要多存点钱”这些理由，仍然让我觉得难以置信。为了让这个“艰难”的决定显得合理，我希望追问出背后还有一个凄凉的故事。最后，阿猫又说了一个理由，“原来我的男朋友很有钱，我基本不用花父母的钱，我和父母的关系也不好，为了面子，我也要自己赚钱啊！”“第一次挺开心的，我一向以貌取人，那个男生长得不错。”阿猫说，走出第一步后一切就变得顺理成章。现在，阿猫除了自己找客人外，也会让中介帮忙，总之每天有忙不完的生意，“一个星期赚一万块不成问题。”阿猫很自豪，她甚至不断炫耀着那些客人对她有多好多体贴。似乎讲述的是一份正当且光荣的职业。我始终希望能从这个女孩身上找到一点儿别的，“你从来没觉得难过吗？”“没有，其实没什么好惊讶的，我看到很多师兄师姐，毕业后，做着一份没有前途的工作，月入两三千，多凄凉啊！我要多存点钱，存钱才能让我有安全感。我未来的目标是移民去美国。”但阿猫的微博中分明记录着：“精神支柱比钱重要得多，倒了可就玩完啦！”世界太大，圈子太小，而我嗜好太多，能力太小阿猫最近有了更多的心事。她说自己在和客人恋爱，客人已婚，“我知道，我最想要的他永远给不了我。”阿猫经常会在微博上感叹这段关系。“你说，如果不是这样认识我，你肯定会和我走到一起，但是没有网络，你又怎么可能认识我呢？”“世界太大，圈子太小。而我嗜好太多，能力太小。”深夜12时，我和阿猫在桑拿中心门口分手，她一边拦计程车，一边说：“刚刚和你聊天，我一直没看手机，客人都快等急了。”说完，她突然嘴角微微一翘：“不过没关系，男人，就该让他等。”
