简介
大隅海峡是位于日本九州岛大隅半岛和大隅诸岛之间、连接太平洋和东海的水道（东经131度零分，北纬30度55分）。从东海进入太平洋再前往北美，基本上都走这条水路。
从上海、宁波等东海港口，乃至广州、深圳、香港等南海港口，到美国、加拿大，穿过大隅海峡的航线是最近的，航海上叫作“大圆航线”，比别的航线要近1000公里以上。
中美贸易的运输量占这条海路运输总量的1／4左右，其中既有中国货轮运的，也有外轮运的。虽然大隅海峡由日本控制，但按照海洋法的规定，海峡可供各国商船自由通过。
大隅海峡东离横须贺海军基地约500海里，北距佐世保军港170海里，是美国第七舰队的常用航道。
地理位置
大隅海峡的特定海域大约介于九州本岛与琉球群岛之间从西南到东北的海域。海峡的中央区域位于硫黄岛与口永良部岛之间，而东边区域在大隅半岛和种子岛之间。
海峡附近重要港口有枕崎渔港（特定第3种渔港）、志布志港（中核国际港湾）及鹿儿岛港等。再而，海峡位于中华人民共和国上海市与宁波市的正东方，也是从上海的洋山深水港出太平洋的最短航道。
自然条件
大隅海峡呈东北-西南走向，长约24千米，宽约33千米，最窄处在佐多岬至竹岛间宽约28千米。水深80～150米，底质多泥、沙、珊瑚。海峡中暗礁少，无碍航物，宜于舰船航行和潜艇水下航行。属亚热带海洋性气候。
平均气温：2月6.5℃，8月34℃。年降水量约2000毫米。11月至次年3月多西北风，初秋常有风暴。3～7月有雾，6月最多。潮汐属半日潮，涨潮流向西，落潮流向东，流速3～3.8节。海流以黑潮为主，流向东北，流速1～2节；大隅半岛沿岸有一股低温的西南流。表层水温21～25℃，盐度33.5‰～35.9‰。透明度16～30米，8月达48米，潜艇水下航行易暴露。
海峡北侧的鹿儿岛湾内有鹿儿岛港，可靠泊万吨级舰船，第二次世界大战中，曾为日本海军舰船驻泊地；南侧有西之表港，可靠泊5000吨级以下舰船。海峡东口北侧的内之浦和南侧的种子岛，为日本航天发射中心。
战略地位
大隅海峡虽是日本的专属经济区水域，但根据1982年的《联合国海洋法公约》，它属于国际海峡，外国舰艇和飞机可以自由通行。
通行纪录
法律法规
1977年日本颁行《领海及毗连区法》（日文：领海及び接続水域に关する法律），其第一条将日本领海宽度从过去主张的3海里改为12海里，但其附则第2项保留了大隅海峡等5个海峡的3海里领海宽度主张（另有宗谷海峡、津轻海峡、对马海峡东水道、对马海峡西水道）。这样的领海主张使大隅海峡中形成了一定宽度的公海，按照《联合国海洋法公约》第38条第2款的规定，大隅海峡为“国际海峡”，外国军民船只和飞机通行国际海峡的权利为公约所确认。
中国人民解放军海军通过大隅海峡
2012年4月30日，针对日本媒体4月30日关于中国海军舰艇通过大隅海峡的有关报道，国防部新闻事务局官员表示，中国人民解放军海军舰艇编队赴西太平洋海域进行训练，是年度计划内的例行性安排，不针对任何特定国家和目标。
2013年6月8日，日本防卫省当天确认中国海军1艘驱逐舰及1艘护卫舰经过鹿儿岛县的大隅海峡向西航行。这是继去年6月之后，中国军舰再次通过该海峡。由于该海域属于国际海峡，与公海性质相同，因此中国舰艇在此航行并不违反《国际法》。
2013年8月22日，由中国海军北海舰队导弹驱逐舰青岛舰、导弹护卫舰临沂舰和综合补给舰洪泽湖舰组成的113舰艇编队，穿越大隅海峡进入太平洋。
