内容提要
这是一头野生狮子——爱尔莎——与作者之间生动而感人的真实故事。
在非洲的原始荒原上，由于一次意外的误杀，三头失去了母亲的小狮子闯入了作者乔伊?亚当森的生命。就在这片荒原上，乔伊精心抚养着它们，并根据她们不同的个性为她们起了名字，其中最小的那只便是爱尔莎。等小狮子们稍大一些的时候，乔伊把那两只大的送到了荷兰动物园，留下了最小的爱尔莎，因为狮群中最弱小的那只往往活不下来。
自此，爱尔莎成了乔伊生活中的一部分，她们同吃、同住、同玩儿，同在非洲荒原的荆棘丛和高山的大森林中漫步徜徉，同在大海的浪花中嬉戏，形同母女又似朋友，由此结下了深厚的感情。爱尔莎极其喜欢同丛林里的其他野生动物玩耍，她搞恶作剧一般地追逐着斑马群，她喜欢在厚皮食草动物的粪便中打滚，她也曾失魂落魄地在丛林中寻找另一头公狮的吼声
转眼间，爱尔莎到了自立的年龄，乔伊决定让她重返大自然去过独立自由的生活，于是对爱尔莎进行了野化训练，通过多次努力，爱尔莎终于一步三回头地向荒原深处走去……心有不舍的乔伊望着远去的爱尔莎，泪眼模糊，但对于爱尔莎来说，这应该是最好的结局，因为她天生就是自由的。
书中难得一见的照片令人震撼，有可爱的狮子、大象、其他动物以及东部非洲原生态的风光，在这里，人与动物那自然淳朴的感情超越了一切，全然没有了人兽之分。
本书出版以后，立即引起了轰动，成为了国际畅销书，被翻译成至少35种语言畅销世界各地，读者被其令人感动的震撼情节所深深打动，销量达千万册以上，并被好莱坞拍成同名电影和电视连续剧，同名电影获当年奥斯卡金像奖。
作者简介
乔伊·亚当森于1910年生于奥地利，在维也纳接受教育。在她26岁那一年到肯尼亚去看望朋友，从此就留在了肯尼亚，直到她于1980年去世。
她是著名画家和摄影家，受肯尼亚政府委托为非洲部族画像并拍摄当地原野风光，并因此而获得了英国皇家园艺学会的金奖。《生而自由——野生母狮爱尔莎传奇》一书的出版使她蜚声国际，并因而创办了“爱尔莎野生动物协会”。本书同名电视连续剧的男女主演弗吉妮亚·麦克纳及其同是电影明星的丈夫比尔·特拉弗斯被乔伊?亚当森所感动，加入了乔伊保护野生动物的工作，并在伦敦创建了“生而自由基金会”支持野生动物保护工作，该基金会在世界野生动物保护工作中发挥着重要作用，在我国也有重要项目。1980年，乔伊·亚当森在肯尼亚被一名对她心怀不满的当地雇员杀害。
