青铜器
商周时代“国之大事，在祀与戎”，战争是贵族国家对外掠夺、对内镇压的重要手段之一，因而武器的发展与改进就受到格外的重视。这时武器之进步，是与青铜冶铸业的发展紧密相联系的。青铜不但可以制作多种生活用器，而且也可以制作青铜武器。青铜就是铜、锡或铜、铅的合金；或铜、锡、铅3种元素的合金。青铜制作的武器远比非金属武器使用方便，具有更大的杀伤力。在制作青铜制品中，由于铜加锡或铅的比例不同，致使合金硬度也不同，青铜武器需要坚韧、锋利，因而就比制作容器等器物多加锡或铅。关于制作不同种类青铜制品的合金比例，在战国人所作的《周礼·考工记》中已有明确的记载。
就所见，商周青铜武器遗存的数量大，品类亦多，形制上也多富于变化，铸造技术也在不断改进。青铜制武器主要品类有：戈、矛、戟、钺、刀、剑、铍、镞等等。其中青铜剑在青铜武器中独具特点，许多都属国之重宝，不断引起人们的关注，据知，一些文物收藏家还专门以收藏古铜剑为情趣。
青铜剑，是佩带的手持短兵器。佩剑不但可防身，而且也代表了佩剑者的等级身份，并炫耀富有。《考工记·桃氏》记士阶层由于有上士、中士、下士的层次区别，因而佩剑的尺寸与重量亦有不同的规定，谓之“上制上士”、“中制中士”、“下制下士”，这也就是《左传·庄公十八年》所云：“各位不同，礼亦异数。”
青铜剑主要由剑身与剑茎两部分组成，每一部位都有名称。剑身前端称“锋”，剑体中线凸起称“脊”，脊两侧成坡状称“从”，从外的刃称“锷”，合脊与两从为“腊”。剑把称“茎”。茎主要有扁形与圆形的两种。茎和身之间有的有护手的“格”，格又称“卫”（璏）。茎的末端常有圆形的“首”，首又称“镡”。茎上有的有圆形的“箍”。茎上常以绳缠绕，绳称为“缑”。剑鞘也谓之“室”。短剑也称“匕首”。
考究的青铜剑的首与格等常以玉质作成，这种剑，一般则称为“玉具剑”。青铜剑的起源与发展，在历史上应有着长期的孕育过程。
西周早期铜剑，已较多地被发现，如：甘肃灵台白草坡、陕西长安张家坡、陕西岐山贺家村、北京房山琉璃河等地，都有考古发现。它们的主要特点是，例如：张家坡剑和琉璃河墓52的剑，剑体呈柳叶状，脊略凸起，无格，无首。茎端略瘦。茎部有圆孔。有的剑还有透雕龙蛇饰的剑鞘，异常绚丽。
西周晚期至春秋的铜剑增多了，剑体也加长了，河南三门峡市上村岭虢国墓出土的西周晚期至春秋初期的4柄铜剑，最长的达到40厘米。圆柱形茎，出现圆形剑首，剑体有高起的脊，尚未有剑格。河南洛阳出土的几柄春秋铜剑，其中一柄还套有整块象牙制的刻有花纹的剑鞘，异常考究。
春秋晚期至战国可说是铜剑最发达的时期，除个别地区的剑反映了地域风格外，形制上一般都开始定型。春秋晚期的铜剑，绝大部分都有剑首，并普遍出现了剑格，但具剑箍的还较少。长度一般都要在40-50厘米以上。有名的吴王夫差剑、吴王光剑、越王勾践剑等等，都是这时期的重要作品。这些宝剑制作精美，表现了卓越的制作工艺。
战国铜剑有了长足的发展，数量特别多，这与当时战争的增多和加剧有着直接的关系，但同时也反映了战争形式的变化，即车战转化为徒步战，在短兵相接中，剑就会起到重要作用。这时的铜剑一般都较长，有的长度几近100厘米。
《楚辞·国殇》云：“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。”足以说明长剑在这时很普遍。有剑箍的剑，可谓司空见惯。一些铜剑，常伴有漆制剑鞘出土。有的在剑茎上还缠有缑（丝绳）。铜剑上有铭文的也较多。
商周青铜剑对研究我国古代兵器史、战争史和青铜冶铸史都具有重要意义。
著名宝剑
0)轩辕剑 黄帝所铸。首山之铜，天文古字。云：帝崩葬乔山，五百年後山崩室空，惟剑在焉。一旦，亦失去画影。
(1)腾空 颛顼所有。曰：颛顼高阳氏有此剑，若四方有兵。此剑飞赴指其方则克，在匣中常如龙吟虎啸。
(2)禹剑 夏禹所铸。腹上刻二十八宿，面文明星晨，背记山川，藏之会稽山。
(3)启剑 夏王启铸。铜，三尺九寸。後藏之秦望山。
(4)太康剑 夏王太康铸。铜，三尺二寸。太康在位二十九年辛卯三日铸。
(5)夹剑 夏王孔甲铸。牛首山之铁，铭曰：夹，四尺一寸。孔甲在位三十一年，以九年甲辰铸一剑，铭曰：夹。
(6)定光 殷太甲铸。文曰：定光。古文篆书，二尺。太甲在位三十二年，以四年甲子铸一剑，曰：定光。
(7)照胆 殷武丁铸。铭曰：照胆。古文篆书，三尺。武丁在位五十九年，以元年戊午铸一剑，曰：照胆。
(8)含光、承景、霄练 殷代。曰：卫周孔其得殷之宝剑，童子服之，却三军之众。一曰：含光，二曰：承景，三曰：脊练。
(9)镇岳尚方 周昭王铸。铭曰：镇岳尚方。古文篆书，五尺。昭王在位五十一年，以二年壬年铸五剑，各投五岳，铭曰：镇岳尚方。
(10)昆吾剑 周穆王时西戎献。链钢，长欠有咫。用之切玉如泥。
(11)骏 周简王铸。铭曰：骏。大篆书，三尺。简王在位十四年，以元年癸酉铸。
(12)干将、莫邪 吴人干将、莫邪所造。铁。载：吴王阖庐(阖闾)使干将作二剑，其妻莫邪断发翦爪，投炉中，剑成。雄号干将，雌号莫邪。
(13)越五剑越欧冶子造。铜锡。越绝书>载：欧冶因天之精神，悉其伎巧铸成五剑。一曰：湛卢，二曰：纯钧，三曰：胜邪，四曰：鱼肠，五曰：巨阙。
(14)越八剑 越王使工人所铸。采金。载：越王以白牛白马祀昆吾之神，以成八剑。名曰：掩日、断水、转魄、悬翦、惊鲵、灭魂、却邪、真刚。
(15)龙渊 楚命欧冶、干将所造。铁英。载：楚王闻吴有干将，越有欧冶子。命风胡子往见之，使作铁剑。因成“龙渊”。
(16)太阿工布铁剑三枚 秦昭王铸。铭曰：诫。大篆书，三尺。昭王在位五十二年，以元年丙午铸。
(17)定秦 秦始皇铸。采北祗铜，铭曰：定秦。小篆书李斯刻，三尺六寸。始皇在位三十七年，以三年丁巳铸。
(18)神剑 汉太公所得。载：太公微时，有冶为天子铸剑，指太公腰间佩刀，曰：若得杂冶，即成神剑，可以克天下。太公解投冶中，剑成授太公。
(19)赤霄汉高帝所得。铁，铭曰：赤霄。大篆书，三尺。高帝以秦始皇三十四年，得於南山。及贵常服之，斩蛇即此剑。
(20)神龟 汉文帝铸。三尺六寸。同时铸三剑刻龟形。故名。帝崩，命入剑玄武宫。
(21)八服 汉武帝铸。铭曰：八服。小篆书，三尺六寸。以元光五年铸，凡八剑，五岳皆埋之。
(22)茂陵剑汉昭帝所得。上铭：直千金寿万岁。昭帝时，茂陵人献一宝剑，故名。
(23)毛 汉宣帝铸。二剑铭皆小篆书，三尺。以本始四年铸。一曰：毛，二曰：贵，以足下有毛故为之贵。
(24)衍 汉平帝所得。上有帝名。大篆书。平帝在位五年，以元始元年辛酉掘得。上有帝名“衍”，因服之。
(25)乘胜万里伏 王莽铸。铭曰：乘胜万里伏。小篆书， 三尺六寸。 莽造威斗及神剑，皆链五色石为之。
(26)更国 更始刘圣公铸。铭曰：更国。小篆书。
(27)秀霸 汉光武所得。铭曰：秀霸。小篆书。未贵时，在南阳鄂山得之。
(28)玉具剑 光武以赐冯异。七尺。：赤眉暴乱三辅，以冯异为征西将军讨之。车驾送至河南，
赐以乘舆、七尺玉具剑。
(29)龙彩 汉明帝铸。永平元年铸，上作龙形。沉之洛水中，水清时常有见之者。
(30)金剑 汉章帝铸。金质。建初八年铸，投入伊水中。
(31)安汉 汉顺帝铸。铭曰：安汉。小篆书，三尺四寸，永建元年铸。
(32)中兴 汉灵帝铸。文曰：中兴。小篆书，建宁三年铸。同时铸四剑，铭文皆同。後一剑无故自失。
(33)孟德 曹操所得。上有金字，铭曰：孟德。三尺六寸，献帝建安二十年，操於幽谷得之。
(34)思召袁绍所得。上铭曰：思召。：袁绍在黎阳，梦神人授一宝剑。及觉，果在卧所。铭曰：思召。
解“思召”为“绍”字。
(35)蜀八剑 蜀昭烈帝铸。采金牛山铁，三尺六寸。一备自服，余赐：太子禅，梁王理，鲁王永。诸葛亮、关羽、张飞、赵云各一。
(36)镇山剑 蜀後帝禅造。一丈二尺。廷熙二年造此巨剑，以镇剑口山，故名。
(37)倚天 其利断铁如泥，一自佩，一赐夏侯恩，青虹。魏武帝铸魏。
(38)三剑 魏太子丕造。一曰：飞星，一曰：流采，一曰：华铤。
(39)文士剑杨修献魏文帝。：杨修以宝剑与魏文帝。帝佩之，语人曰：此杨修剑也。
(40)吴六剑吴大帝所有。载：吴大皇帝有宝剑六。一曰：白虹，二曰：紫电，三曰：辟邪，四曰：流星，五曰：青冥，六曰：百里。
(41)大吴 吴大帝孙权铸。采武昌铜铁。文曰：大吴。小篆书，各三尺九寸。黄武五年，共作剑千口。
(42)流光 吴王孙高铸。文曰：流光。小篆书，建兴二年铸。
(43)皇帝吴王 吴主孙皓铸。文曰：皇帝吴王。小篆书， 建衡元年铸。）
(44)步光 晋怀帝铸。铭曰：步光。小篆书，五尺，永嘉元年铸。
(45)五方单符 晋穆帝铸。铭曰：五方单符。
(46)隶书 以永和五年，於房山，造剑五口。 神剑，晋孝帝铸。铭曰：神剑。隶书，以太元元年，埋此於华山顶。
(47)定国 宋武帝铸。铭曰：定国。小篆书，永初元年铸此剑，後入于梁。
(48)永昌 宋废帝昱造。铭曰：永昌。篆书，元徽二年，造於蒋山之巅。
(49)梁神剑 陶弘景造。金银铜锡铁五色，合为之。文曰：服之者永治四方。小篆书，长短各依剑术法，梁武帝依普通中庚子，命弘景造神剑十三口。（镇山 北魏道武帝造。隶书，登国元年，帝於嵩阿，铸此二剑。）
(50)沉水龙雀 夏赫连氐造。铭曰：大夏龙雀。：赫连百链为剑号曰：大夏龙雀。铭其背。
(51)太常 北魏明元帝造。铭背，曰：太常。
(52)四尺千金剑 唐晋公王铎所有。：唐晋公有千金剑，以获李龟寿。
(53)火精剑唐德宗所有。杜阳杂绵>载：夜见数尺光明，斫铁即碎。
(54)酉蕃宝剑 宋。载：右相都督张浚，请御前降西蕃宝剑。给赐有功将士，以为激劝。
(55)古铜剑 宋苏轼所得。载：郭祥正遗古铜剑，东坡谢以诗云：一双铜剑秋水色，两首新诗争剑。
(56)楚铜剑 宋郑文所得。载：宋奉官郑文尝官楚武昌，江岸裂，出古铜剑，文得之。冶铸精巧，非人工所能成者。
(57)安定剑 明初安定王所贡。载：洪武甲寅安定王，遣使贯异剑。赐以织金文绮，命其酋长立为四部，岁入贯为常。
铸剑师
欧冶子：（约公元前514年前后)，春秋末期到战国时人。中国古代铸剑鼻祖。龙泉宝剑创始人。欧冶子诞生时，正值东周列国纷争。
据记载：楚王命令风胡子寻找欧冶子，叫他制造宝剑。于是欧冶子走遍江南名山大川，寻觅能够出铁英、寒泉和亮石的地方，只有这三样东西都具备了，才能铸制出利剑来。最后他来到了龙泉的秦溪山旁，发现在两棵千年松树下面有七口井，排列如北斗，明净如琉璃，冷澈入骨髓，实乃上等寒泉，就凿池储水，即成剑池。
欧冶子又在茨山下采得铁英，拿来炼铁铸剑，就以这池里的水淬水，铸成剑坯，可是没有好的亮石可以磨剑，欧冶子又爬山越水，千寻万觅，终于在秦溪山附近一个山岙里，找到亮石坑。发觉坑里有丝丝寒气，阴森逼人，知道其中必有异物。于是焚香沐浴，素斋三日，然后跳入坑洞，取出来一块坚利的亮石，用这儿水慢慢磨制宝剑。
经两年之久，终于铸剑三把：第一把叫做“龙渊”，第二把叫“泰阿”，第三把叫“工布”。这些宝剑弯转起来，围在腰间。
文言文
原文
作者：沈括
钱塘有闻人绍者，尝宝一剑。以十大钉陷柱中，挥剑一削，十钉皆截，隐如秤衡，而剑锋无纤迹。用力屈之如钩，纵之铿然有声，复直如弦。关中种谔亦畜一剑，可以屈置盒中，纵之复直。张景阳《七命》论剑曰：“若其灵宝，则舒屈无方。”盖自古有此一类，非常铁能为也。
译文
钱塘有位叫闻人绍的人，曾经珍藏一把宝剑。把十个大钉子钉在柱上，挥剑砍去，十个钉子都被截断了，留有残钉的柱子平整得像秤杆一样，而剑刃没有丝毫痕迹。如果用力使它弯曲，能弯成钩一样，放开它，剑就发出铿锵的声音，又直得像弓弦一般。关中的种谔也收藏了一把剑，可以盘屈放在盒子里面，拿出来又能伸直。张景阳的《七命》论剑时说：“要是它像‘灵宝’剑，那就可以随意屈伸，不受限制。”大概自古以来就有这样一类宝剑，不是普通的铁所能制成（这样的宝剑）。
