家族地位
亚当斯家族在美国被称为"第一王族"。如同汉密尔顿、塔夫脱、哈里森、罗斯福、肯尼迪、布什、洛克菲勒等姓氏一样,这个家族一同伴随美国200多年历史,并且还是美国首个产生父子总统的家族。
从亲自参与美国独立革命发起和组织工作的塞缪尔·亚当斯,到担任《独立宣言》四个起草人之一的约翰·亚当斯,再到家族后来出现的大企业家、文豪等名人,亚当斯家族无愧为美国历史上的"第一王族"。
家族溯源
亨利移民
在亚当斯家族的祖辈中,第一位来到殖民地的是约翰·亚当斯的高祖父亨利·亚当斯,他是个农民和麦芽制造者。1640年,他与妻子伊迪斯·斯夸尔·亚当斯以及九个孩子离开英格兰的萨默塞特郡,来到马萨诸塞州的布雷茵特里定居。
亨利的8个儿子中,约瑟夫·亚当斯的这一支日后让亚当斯家族名扬天下--约瑟夫有12个孩子,《独立宣言》的签署者塞缪尔·亚当斯的祖父和美国第二任总统约翰·亚当斯的祖父就是约瑟夫这12个孩子中的两个。
另外,约翰·亚当斯的舅公扎布迪尔·波尔斯顿把预防接种的技术引入美国。1721年,波士顿流行天花,在克顿·马瑟的鼓励下,波尔斯顿医生给约240位天花患者,其中包括自己的孩子,接种了疫苗,结果,只有少数人死于天花。
革命先驱
塞缪尔在哈佛上学期间,就热衷于探索人生、社会和政治的意义。从哈佛毕业后,塞缪尔选择经商作为自己的职业。不过,他的商业生涯很失败,因为他的心思完全在政治上。他先是被一家财务公司解雇,接着又把父亲借给他的一千英镑赔了个精光。父亲死后,塞缪尔负责管理家里的酒厂,但酒厂也经营得一塌糊涂。此后,塞缪尔又当了不到一年的收税官,但却因没有记账的习惯,导致亏空八千英镑而被免职。
虽然从商失败,但塞缪尔却热心于政治,与朋友一起出版政治周刊,并且成立地下组织,积极进行活动。在促使美国走上独立道路的"反《食糖法》、《印花税法》、《汤森法》"、"波士顿惨案"和"波士顿倾茶事件"这三大事件中,塞缪尔起到了无可替代的作用。1764年,塞缪尔利用英国新公布的殖民地《食糖法》中殖民地人民"纳税而无代表权"这一点,积极鼓励殖民地人民反抗宗主国英国。接着,塞缪尔又针对新颁布的《印花税法》发表宣言,反对英国当局在殖民地随意加税。他以《波士顿纪事报》为阵地,向《印花税法》和英国驻波士顿总督发难,鼓动群众捣毁印花税办公楼。在殖民地人民的压力下,英国最终被迫放弃了《印花税法》。塞缪尔因反《印花税法》运动而名声大噪,1765年被选入马塞诸塞议会,次年马塞诸塞首富约翰·汉考克也被选入议会。有了汉考克的金钱和塞缪尔的理论与组织,殖民地议会成为他们反对英国的工具。1774年,在塞缪尔的倡议下,马萨诸塞议会通过决议,决定召开北美各殖民地代表大会。除乔治亚外的12个北美殖民地的56名代表在费城召开了第一届大陆会议,与会代表有乔治;华盛顿、塞缪尔亚当斯、塞缪尔的堂弟约翰;亚当斯等人。第一届大陆会议向英国递交了请愿书,要求取消对各殖民地的强硬措施。会议还通过了与英国断绝贸易关系的决议案和由约翰;亚当斯起草的《权利宣言》。之后1776年7月4日,会议通过了由托马斯·杰弗逊根据理查德·亨利李的《李决议》起草的《独立宣言》,宣布脱离英国,成立美利坚合众国。塞缪尔在《独立宣言》上签下了自己的名字,由此成为美国国父之一。
纪念建筑
总统城市
在这个家族中,最引人注目的当属约翰·亚当斯和约翰·昆西·亚当斯这对美国历史上第一对父子总统。亚当斯父子出生在美国文化名城波士顿南郊的昆西市。这里有许多历史遗迹,其中最为著名的,就是以这对父子总统的名字命名的亚当斯街和总统广场。
昆西是个只有10万人口的小城,从城市布局、房屋建筑、街道设计来看,仅相当于中国的一个地级市的规模,可是,就是这座一点儿也不起眼的小城,却被美国人尊称为"总统城"。两位亚当斯总统在这里降生,死后也都长眠于此,他们的经历为这里的人们留下了许多虽不十分古老,却又极其珍贵的记忆。n
历史公园
老亚当斯于1735年10月30日出生在靠北边的一幢房子里,这里已成为美国现存最古老的总统故居。因为这幢房子里诞生了美国第一任副总统暨第二任总统,所以美国人称其为"美国独立的摇篮",房中的陈设仍和当年一模一样。1784年,老亚当斯代表独立前的美国出任驻英国大使,四年后任期届满回国。在此期间他买下了位于如今的昆西市亚当斯街135号的豪宅,并为其命名"和平田地"。这座大宅子拥有20多个房间,周围是大片的绿地和典型的18世纪风格的花园。亚当斯家族曾有四代人在此生活。
1846年,亚当斯的后人将这幢房子捐献给了国家,从此,这里成为了"亚当斯国家历史公园"的一部分,以纪念亚当斯父子对国家的贡献。