艺术特色
多种书体与艺术技法的有机渗透
“六分半书”最突出的特点是各种艺术技法相渗透的通融性。主要表现在两方面：一是各种书体的相互渗透；二是书、诗、画艺术的相互渗透。就各种书体艺术的相互渗透而言，板桥成功地处理了“熔铸”与“创新”的关系。他在《署中示舍弟墨》诗中说：“字学汉魏，崔、蔡、钟繇；古碑断碣，刻意搜求。”可见他是从汉魏碑碣入手的，尤其是对崔瑗、蔡邕，钟繇的书法进行了刻苦学习和研究。而板桥却能在继承古代优秀书法传统的基础上，敢于突破前人枷锁，打出自己的旗帜。
他的成功在于，既是建立在传统范式的基础上，又能巧妙熔真、草、隶、篆为一炉。自述云：“板桥既无涪翁之劲拔，又鄙松雪之滑熟，徒矜奇异，创为真隶相参之法，而杂以行草。”
这种“真隶相参之法”，即以分隶参入行楷之中，同时又书以行草笔势。郑板桥“真隶相参”的分六半书，成熟于五十岁以后。他五十岁时临《兰亭序》，杂以种种“笔”和“体”，“书以己意”，并称之为“破格书”，“时称板桥体”，即“自号六分半书”。
这里的“六分半书”只能意会，不能从比数上作简单的理解。“六分半书”的字多在横里用力，这正是黄山谷家法。结体多带扁，转折处喜用蹲笔，按得较重，有力透纸背之感，有时看山去象苏东坡，而较东坡疲硬活泼。在布白上，他承袭徐青藤的“乱石铺街”，不是一行行垂直而下，而是有偏有正，有大有小，有宽有窄，甚至东倒西歪，但看上去却是一气呵成，并不显得东倒西歪，这形式大有“显落银河”之妙。
就章法而言，由于“板桥体”多是题画书法，章法错落有致，时出天趣，一行之中，常以纵横、斜正、大小、粗细的方法取得行款上的变化。至于诗与书画的相融，这是板桥书风的一大特点。
他的题画诗，借自然之美比喻人，托自然之物以讽人，表现了深刻的社会内容。从“衙斋卧听萧兼竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”、“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”中，我们可以感受到他高洁人格与其桀骜不驯之气，一扫明清以来玩弄墨技巧，对陈腐诗句强作图解的师古之风，充分显示了“神理俱足”的革新精神。
具有风流雅谑的特征
“板桥体”的又一特点是富有幽默情趣。在传统书法艺术与伦理观念的夹缝中，有一块人迹罕至的地盘，即幽默。“一官归去来”的郑板桥，精神重负显然是沉重的，只有幽默才是减轻这重负的最好办法。
中国书法在草创时期，总是庄重、典雅与纯真稚气、幽默任性兼而有之。然而当书法贵族化倾向日益占统治地位之时，不苟言笑，四平八稳的面目成了书法的正宗。改变这种审美定势的始作俑者是张旭、杯素，而郑板桥则是真正将幽默引入书法的艺术大师。“板桥体”的幽默是一种对自己的艺术追求，“做趣味思想”的幽默。
我们从他的《画竹题记》里，看到的是板棋逢对手一种喜剧气氛。而那幅《七言诗轴》乍看起来，各体混杂，又杂以变了形的异体字，使人一时不知如何进行审美判决。然而就在这不知不觉的判决中，人们却能获得另一种幽默美感，即一种对传统进行了如此显示趣味思想的漫画式的模仿，一种对庄严与谐调的嘲笑。
对于欣赏者来说，“板桥体”的幽默味，最直接的是从他随心所欲，随意变形，随势变形的形质特征看出来的。那令人忍俊不禁的滑稽形态，在隶书主旋律下突然将象形成分更浓的篆籀体揉合其中，可谓庄重与滑稽并存，完善与破损与共。
总之，就“板桥体”的艺术外在形式而言，主要通过诗、书、画三者的融合和篆、隶、真、行、楷诸种书体的渗透，来实现形质、法度的“奇而不诡于正”。就“板桥体”的艺术精神而言，则是以风流雅谑为特点的幽默恢谐。这是板桥体丰富的书法文化内涵之所在。
郑板桥
简介
郑板桥(1693-1765)，原名郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人，祖籍苏州。康熙秀才，雍正十年举人，乾隆元年(1736年)进士。官山东范县、潍县县令，政绩显著，后客居扬州，以卖画为生，为“扬州八怪”重要代表人物。
郑板桥一生只画兰、竹、石，自称“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人”。其诗书画，世称“三绝”，是清代比较有代表性的文人画家。代表作品有《修竹新篁图》《清光留照图》《兰竹芳馨图》《甘谷菊泉图》《丛兰荆棘图》等，著有《郑板桥集》。
郑板桥的书法创作，多以题画诗的形式流传于后世，此类作品以诗、书、画合璧的形式出现，书法艺术与诗、画融为一体，又显示出独特的美。他另有一些为官时无意于书而写的判词，也别具一种书法意趣。倒是他有意创作的有些书法作品，用了不少异体字和自造的字，章法布局虽刻意经营，也不免稍嫌涣散。不过。从整体上看，郑燮实不失为清代乃至整个书法史上的一位怪才和奇才。他的“板桥体”是书法史上的一颗永放光彩的明珠。
评价
郑銮在《跋郑燮临兰亭序》中说：“公少习怀素，笔势奇妙，惜不可多见。”
金冬心在《画竹记》中说：“狂草古籀一字一笔，兼众妙之长。”
清代诗人蒋士铨曾作诗称赞曰：“板桥作字如写兰，波磔奇古形翩翩；板桥写兰如作字，秀叶疏花见姿致。下笔别自成一家，书画不愿常人夸。颓唐偃仰各有志，常人尽笑板桥怪。”
现代画家傅抱石评价郑板桥的书法时说：“他的字，是把真、草、隶、篆四书体而以真隶为主的综合起来的一种新书体，而且是用作画的方法去写。这不但在当时是一种大胆的惊人变化，就是几千年来也从未见过像他这样自我创造形成一派的。”
历史疑点
被称为“扬州八怪”之一的清代书画家郑燮，号板桥，其书法艺术在中国书画史上独树一帜。一般认为，“板桥体”是郑燮创造的一种书法艺术。然而在临朐沂山发现的明代《东藩代祀》碑刻却向这种说法提出了质疑。
沂山东镇碑林堪称中国书法艺术的宝库，拥有历朝历代的各种碑刻，其中日前发现的《东藩代祀》碑虽然不大，但此碑独特的书法艺术尤为引人注目，由于其字体、章法、排列与郑板桥“六分半”书体相似：一个是杂糅，真草隶篆都有；其二，这个碑有郑板桥书法那种“金线穿钱”、“乱石铺街”等风格，很多人都认为是曾在潍坊做过官的清代郑板桥书写，然而细看落款却是明代内阁大学士寿光人刘羽书写。
刘羽是明代，郑板桥是清代。清代形成的“板桥体”却刻于明代碑石之上显然有悖常理。
据了解，官至宰相的刘羽不仅在政坛上功勋卓著，而且在文学书法方面造诣很深，然而由于他富有创造性的书法艺术与当时流行的千人一面的“馆阁体”大相径庭，其独树一帜的“刘羽体”鲜为人知，墨迹流传下来的很少。有专家认为：刘羽在先，板桥在后，“板桥体”可能应称为“刘羽体”。
