媒体报道
1986年12月4日的(江汉早报)上赫然登着一则报道,题曰《神农架巨型水怪之谜》,称新华乡农民发现三只巨型水怪,“栖息在深水潭中,皮肤呈灰白色,头部像大蟾蜍,两只圆眼比饭碗还大,嘴巴张开有四尺多长,两前肢生有五趾……浮出水面时嘴里喷出几丈高的水柱,接着冒青烟”。
与水怪传闻大致相似的还有关于棺材兽、独角兽和驴头狼等的传闻。《神农架之野》里说独角兽“头跟马脑壳一样,体像大型苏门羚,四肢比苏门羚还长,后腿略长,尾巴又长又细,末梢有须……前额正中生着一只黑色的弯角,像牛角,长有四十厘米,从前额弯向脑后,呈半回形孤弓,后颈部长有鬃毛,类似于马鬃”。驴头狼“四条腿比较细长,尾巴又粗又长,除了腹部有少量白毛外,全身是灰毛。头部跟毛驴一样,而身子又跟大灰狼一样,好比是一头大灰狼被截去狼头换上了驴头,身躯比狼大得多”。
民间怪事
以上是关于怪物的,还有更多是关于怪事的。上世纪80年代初,神农架金丝猴尚未被科学界认可,一位青年工人听说金丝猴皮毛好看,便独自上山偷猎了一只。他提着猎物连夜回家,又累又饿,想借一座药棚子休息一下,谁知一觉便睡到了天明。睁开眼一看,只见上百只金丝猴早将棚子围得水泄不通。他刚要起身摸枪,猴群竟一拥而上,抓的抓,打的打,折腾得他头破血流、伤痕累累,直到他丢下猎枪和猎物抱头鼠窜才罢休。
在谜一般的神农架,还生活着一种驴头狼身的怪兽,当地群众称其为“驴头狼”。据目击者说:它的体形和毛驴大小差不多,头部很像驴,却长着四只像狼那样的利爪,是一种凶猛的食肉动物。当地不少人都见过它的踪迹,在上世纪60年代,有的猎手还打到这种怪兽,可惜尸体没有保留。
著名生物学家、复旦大学教授刘民壮对比进行了多次调查后认为,“驴头狼”很可能是一种史前动物。刘教授说,现世界上别的地方虽然都不存在这种驴头的怪兽,但在远古时代,这种动物却是确实存在的。它的学名叫做“沙犷“,主要生活在距今七百万至七百五十万年前的上新世。在我国亚洲、欧洲及非洲一些国家都曾发现过它的化石。这种动物的头部和身体有些像驴,但脚趾却生有很强壮的爪。
过去看到它化石的生物学家们一直很困惑:如果说它是与驴类相似的动物,那它长这么锋利的爪子做什么用呢?它到底是食肉动物还是像驴子一样的素食动物?从目击者的描述和脚印来看,“驴头狼”应该就是“沙犷”。刘教授认为,虽然动物学家都把“沙犷”当做已经灭绝的史前动物,但由于神农架的特殊地理和生态环境,动植物群类非常丰富与“沙犷”一起生活在上新世的动物如金丝猴、苏门羚等,在别的众多地区都已灭绝了,但在神农架却依然生存着。
因此我们也就同样有理由认为,可能有少数残存的“沙犷”也在这块土地上继续生存下来,栖息在人迹罕见的深山密林之中。