基本内容
公元5～10世纪主要活动在嫩江、绰尔河、额尔古纳河、黑龙江流域。又作“失韦”，或“失围”。中唐以后，文献上又把室韦称作“达怛”。室韦－达怛人是东胡后裔，是蒙古族的先民。室韦一词，据法国学者伯希和佩利奥的推测，是“鲜卑”的同词异译。这个看法不失为一种有参考价值的意见。7～8世纪以后，室韦逐渐被称为达怛（元代译作塔塔儿），这是因为达怛部落强大，其他大小部落也纷纷以达怛自称。室韦—达怛人的语言是乌桓、鲜卑以来一脉相传的东胡语言的分支，蒙古语便是从东胡语言的一支方言演变和发展起来的。室韦—达怛人是蒙古族的先民，是古蒙古人。11～12世纪的蒙古、塔塔儿、蔑儿乞、札□亦儿等操蒙古语的游牧民，都是室韦—达怛人的后代。
社会组织
各部落有号称“乞引莫贺咄”的酋长，主持部落内的一些公共活动；生产则由各氏族组织，所谓“每戈猎即相啸聚，事毕去，不相臣制”。酋长更替，实行在其死后由其子代立的世选制，嗣绝才由众推“贤豪”继位。社会内尚无赋税，但私有制已确立，南北朝时已有“盗一征三，杀人者责马三百匹”的习惯法；贫富分化也已出现，富者脖颈常戴五色杂珠。
风俗习惯
在等方面，室韦人流行的风俗习惯，既反映了其社会发展处在较低阶段，又体现了北方狩猎、游牧民族的一些共同特点。他们婚嫁时，当两家“相许”后，男方辄将女盗走，然后送牛马为聘礼，男女同回女家，待有孕后，女随夫到男方家。还流行妇女在丈夫死后不再嫁。丧葬方面，早期是实行父母死后，将其尸置于树上的树葬。后来演变为部落共搭一大棚，死者尸皆置于其上。居住方式，南北有异：南部部落夏天多迁到贷勃、欠对二山，搭室于树上“巢居”，以避蚊蚋之害。其它季节为适应游牧、游猎经常流动的特点，在牛车上屈木为室，以蘧蒢（苇编席）覆上，人居其中。
北部的室韦人因其地严寒，冬天多入山住土穴，夏天有的部落居桦皮盖的屋。室韦人有他们特有的建筑——斜人柱，桦木支撑，上面覆盖桦皮兽皮，以火塘取暖。
伐韦
韦，为夏代风姓国。《新唐书·宰相世系表》载：韦出自风姓彭祖之后。《郑笺》为韦即豕韦。“豕韦、顾、昆吾。三国当于桀与汤，先伐韦、顾，克之昆吾，夏桀则同时诛也。”《绎史》世系表记载：三皇五帝之首包羲伏羲氏后裔为豕韦。《广韵》引《风俗通》云：“受封豕韦，苗裔以国为氏。”《新唐书·宰相世系表》也说：“颛顼孙大彭【彭祖】为夏诸侯，少康之世，封其别孙元哲于韦城，其地滑州韦城是也。豕韦、大彭迭为商伯。”《路史·后纪》曰：“夏之中兴，别封其（彭祖）孙元哲于韦，是为豕韦，迭为夏伯。”由此可知，豕韦始建国于夏朝少康之世，豕韦的地域在今河南省滑县一带。滑县古称白马县，豕韦建都韦城，位于白马城东南，《帝国世纪》载：“白马县南有韦城，故豕韦国也。”《水经·济水注》云：“濮渠又东迳韦城南，即白马县之韦乡也。《后汉书·郡国志》载东郡“白马（县）有韦乡，杜预曰：‘县东南有韦城，古豕韦氏之国’”。
代步工具
代步工具陆地除牛车、马外，居于山地的在大雪覆盖的冬天，“骑木而行”。
水上交通
或“束薪为筏”，或以兽皮为舟。
都督府
室韦都督府唐朝在室韦族聚居区域设置的军政合一建制，位于黑水都督府之西。公元630年，东突厥亡，以室韦、契丹部落置师州，侨治营州。又于公元719年（唐开元七年），室韦开始接受唐平卢节度使统辖。791年（唐贞元七年）前后，唐廷决定在室韦之地设置室韦都督府，也受边州都督所节制。府治不详。室韦都督府辖区，包括今石勒喀河、鄂嫩河、黑龙江上游、嫩江流域，北至外兴安岭一带。辖区境内有20余个部落。五代时期，室韦族诸部逐渐被契丹人所吞并而与之融合，室韦都督府也随之解体，前后存约百余年。
室韦族的来源
室韦，在上古文献中，写作“豕韦”、“狶韦”，或简称作“韦”。《新唐书》载：族出三皇五帝之首包羲字伏羲号黄熊谥太昊后裔东夷，近祖彭祖孙元哲，亦称豕韦氏族，又称豕韦国为风姓包羲氏的后裔。夏代，室韦曾为诸侯，故商伐夏桀时亦受株连，北上豕韦与胡人融合形成室韦。
史籍记载
失韦国，在勿吉北千里，去洛六千里。路出和龙北千余里，入契丹国，又北行十日至啜水，又北行三日有盖水，又北行三日有犊了山，其山高大，周回三百余里，又北行三日有大水名屈利，又北行三日至刃水，又北行五日到其国。有大水从北而来，广四里余，名穄水。国土下湿，语与库莫奚、契丹、豆莫娄国同。颇有粟麦及穄，唯食猪鱼，养牛马，俗又无羊。夏则城居，冬逐水草。亦多貂皮。丈夫索发。用角弓，其箭尤长。女妇束发，作叉手髻。其国少窃盗，盗一征三，杀人者责马三百匹。男女悉衣白鹿皮襦袴。有曲酿酒。俗爱赤珠，为妇人饰，穿挂于颈，以多为贵，女不得此，乃至不嫁。父母死，男女聚哭三年，尸则置于林树之上。武定二年四月，始遣使张焉豆伐等献其方物，迄武定末，贡使相寻。
