简介
芯片组(Chipset)是主板的核心组成部分，按照在主板上的排列位置的不同，通常分为北桥芯片和南桥芯片。
北桥芯片提供对CPU的类型和主频、内存的类型和最大容量、ISA/PCI/AGP插槽、ECC纠错等支持。
南桥芯片则提供对KBC(键盘控制器)、RTC(实时时钟控制器)、USB(通用串行总线)、Ultra DMA/33(66)EIDE数据传输方式和ACPI(高级能源管理)等的支持。其中北桥芯片起着主导性的作用，也称为主桥(Host Bridge)。
生产厂家
到目前为止，能够生产芯片组的厂家有INTEL（美国英特尔）、VIA（中国台湾威盛）、SiS（中国台湾矽统科技）、ULI（中国台湾宇力）、Ali（中国台湾扬智）、AMD（美国超微）、NVIDIA（美国英伟达）、ATI（加拿大 已被AMD收购）、ServerWorks（美国）、IBM（美国）、HP（美国）等为数不多的几家，其中以英特尔和NVIDIA以及AMD的芯片组最为常见。
因为专利原因NVIDIA已于2009年不再推出新的Intel芯片组，2009年AMD也决定不再继续支持第三方的芯片组，因此实际上目前市场上存在的芯片组几乎都是Intel和AMD自家的芯片组，很难看到第三方的芯片组。
移动芯片组市场份额最大的依然是Intel，当然参与芯片组竞争的厂商也非常多。台湾芯片组三巨头矽统SIS、威盛VIA、扬智ALI、以及图形显示芯片霸主ATI、NVIDIA，它们之间的较量越来越激烈。
产品比较
台式机
在台式机的英特尔平台上，英特尔自家的芯片组占有最大的市场份额，而且产品线齐全，高、中、低端以及整合型产品都有，其它的芯片组厂商VIA、SIS、ULI以及最新加入的ATI和NVIDIA几家加起来都只能占有比较小的市场份额。
在AMD平台上，AMD在收购ATI以后，也开始像INTEL一样，走向了自家芯片组配自家CPU的组合，产品现在不但多，而且市场份额也不小，而曾经AMD平台上最大的芯片组供应商VIA已经基本上在市场上看不到，原本凭借nForce2、nForce3、nForce4、nForce5系列芯片组打败VIA，成为AMD平台最大的芯片供应商NVIDA，也在AMD收购ATI并推出自有的6系列及7系列芯片组后，市场分额不断被蚕食。
AMD自身在6系列芯片组的基础上，发出了具有里程碑意义的7系列组芯片组，不但牢牢站稳了AMD平台芯片组销售量第一的宝座，也通过强大的780G（第一次，同时代集成显卡击败低端独立显卡）集成芯片组打了INTEL个措手不及，一扫前段时间被酷睿2压着打的局面。
笔记本
笔记本方面，英特尔平台具有绝对的优势，所以英特尔自家的笔记本芯片组也占据了最大的市场份额，其它厂家都只能扮演配角以及为市场份额极小的AMD平台设计产品。
服务器/工作站
服务器/工作站方面，英特尔平台更是绝对的优势地位，英特尔自家的服务器/工作站芯片组产品占据着绝大多数的市场份额，但在基于英特尔架构的高端多路服务器领域方面，IBM和HP却具有绝对的优势，例如IBM的XA32以及HP的F8都是非常优秀的高端多路服务器芯片组产品，只不过都是只应用在本公司的服务器产品上而名声不是太大罢了。
而AMD服务器/工作站平台由于市场份额较小，以前主要都是采用AMD自家的芯片组产品，现在也有部分开始采用NVIDIA的产品。
值得注意的是，曾经在基于英特尔架构的服务器/工作站芯片组领域风光无限的ServerWorks在被Broadcom收购之后已经彻底退出了芯片组市场；而ULI也已经被NVIDIA收购，也极有可能退出芯片组市场。
