定义
按照我国相关法律的规定，道路交通事故，是指车辆在道路上的行驶途中因过错或者意外造成的人身伤亡或者财产损失的事件。
构成交通事故应当具备下列要素：
1.必须是车辆造成的。车辆包括机动车和非机动车，没有车辆就不能构成交通事故，例如行人与行人在行进中发生碰撞的就不构成交通事故；
2.是在道路上发生的。道路是指公路、城市道路和虽在单位管辖范围但允许社会机动车通行的地方，包括广场、公共停车场等用于公众通行的场所；
3.在运动中发生。是指车辆在行驶或停放过程中发生的事件，若车辆处于完全停止状态，行人主动去碰撞车辆或乘车人上下车的过程中发生的挤、摔、伤亡的事故，则不属于交通事故；
4.有事态发生。是指有碰撞、碾压、刮擦、翻车、坠车、爆炸、失火等其中的一种现象发生；
5.必须有损害后果的发生。损害后果仅指直接的损害后果，且是物质损失，包括人身伤亡和财产损失。
评价指标
交通事故率（traffic accident rate）评价交通事故多少的一种指标。常用的事故率有三种。
人口事故率
在所研究的区域内，平均每10万人中一年内发生的事故次数或死亡人数。因用死亡人数作标准，便于比较，所以一般都以死亡人数作统计标准。每10万人中的事故死亡率R1可按下式计算：R1=B/P
公式中B为一年内因交通事故死亡总人数；P为该地区的人口数。
车辆事故率
在所研究的区域内，平均每1万辆机动车中一年内的事故次数或死亡人数。每1万辆机动车的事故死亡率R2按下式计算：
R2=B/M
公式中M为该地区的机动车辆总数。
运行事故率
在所研究的区域内，平均每1亿车公里一年内发生的交通事故次数或死亡人数。每1亿车公里的事故死亡率R3按下式计算：
R2=B/V+
公式中V为该地区一年内行驶的车公里总数。
分类
按后果分类
轻微事故
是指一次造成轻伤1至2人，或者财产损失的数额中机动车事故不足1000元，非机动车事故不足200元的事故。
一般事故
是指一次造成重伤1至2人，或者轻伤3人以上，或者财产损失不足3万元的事故。
重大事故
是指一次造成死亡1至2人，或者重伤3人以上10人以下，或者财产损失3万元以上不足6万元的事故。
特大事故
是指一次造成死亡3人以上，或者重伤11人以上，或者死亡1人，同时重伤8人以上，或者死亡2人，同时重伤5人以上，或者财产损失6万元以上的事故。截至2012年11月10日，重特大事故起数和死亡人数同比分别下降14.8%和15.5%，其中煤矿重特大事故同比分别下降35.0%和34.2%。
按原因分类
主观原因。指造成道路交通事故的当事人本身内在的原因，即主观故意或过失，主要包括：违反规定、疏忽大意、操作技术等方面的错误行为。
客观原因。指由于车辆、道路、环境条件（包括气候、水文、环境等）不利因素而引发的交通事故。
按交通工具分类
机动车事故。指在事故当事方中机动车负主要以上责任的事故；但在机动车与非机动车或行人发生的事故中，机动车负同等责任的，也应视为机动车事故。
非机动车事故。指畜力车、三轮车、自行车等非机动车辆负主要以上责任的事故。
行人事故。指事故当事方中行人负主要以上责任的事故。
事故类型
城市类
直行事故。市区非主要路口及边远郊区，由于没有安装红绿灯，直行车辆发生事故的概率较大，约占事故总数30%；
追尾事故。多发生在遇红灯急停车时由于前后车距过近而追尾，或雨雾天气则追尾更为常见，约占事故总数13%；
超车事故。快速车在超慢速车时与对面车相撞，或与突然横穿的行人、骑车人相撞而导致；夜间超车时遇对向车炫目灯光，亦常造成事故；约占事故15%；
左转弯事故。交叉路口左转变时，交织点多，车与车、车与人冲突可能性增大，常引发事故，约占事故总数25%；
右转变事故。在巷道的进出口、单位大门的进出口和一些十字路口，是右转弯事故的多发之处，约占事故总数20%。
山区类
窄道事故。由于公路等级低，加之塌方、损坏失修，多显路径狭窄。行驶车辆不减速，会车不礼让、抢先行，往往导致事故；
弯道事故。行驶弯道，倘车速过快、超载或操作失误，易造成事故；
坡道事故。行驶坡道，常见车辆前溜或后溜，则往往是超载车辆或“病”车，一旦操作失误，则事故难免。
干线类
我国干线公路密布山区和乡镇，旦少划中心线和快慢分道线，由此引发常见事故；
会车事故。由于一般车辆均居路中行驶，一旦车速快而会车不注意礼让，临近才避躲，则往往不及相相撞；
超车事故。居路中行驶，迁有一方超车，倘措施不及或操作失误则相撞难免；
停车事故。干线路窄而不随意停车多，尤其在夜间，一旦停车不开尾灯，或车周边未安置警醒物，过往车辆则易于停车相碰撞而导致事故。
引发因素
客观因素
道路、气象等原因，也可引起事故发生。
车况不佳
车辆技术状况不良，尤其是制动系统、转向系统、前桥、后桥有故障，没有及时检查、维修。
疏忽大意
当事人由于心理或者生理方面的原因，没有正确观察和判断外界事物而造成精力分散、反应迟钝，表现为观望不周、措施不及或者不当。还有当事人依靠自己的主观想象判断事务或者过高估计自己的技术，过分自信，对前方、左右车辆、行人形态、道路情况等，未判断清楚就盲目通行。
操作失误
驾驶车辆的人员技术不熟练，经验不足，缺乏安全行车常识，未掌握复杂道路行车的特点，遇有突然情况惊慌失措，发生操作错误。
违反规定
当事人由于不按交通法规和其他交通安全规定行车或者走路，致使交通事故发生。如酒后开车、非驾驶人员开车、超速行驶、争道抢行、违章装载、超员、疲劳驾驶、行人不走人行横道等原因造成交通违法的交通事故。
注意事项
事故现场
当发生了交通事故以后，车主必须要在第一时间内亮起车辆的危险警告灯，并在车后面设置危险警告标识牌。这样做的好处就是防止有后面的车进行追尾的碰撞，从而保障车内的人员以及车辆自身的安全。除了设立了警示标识以后，还要对事故的现场进行拍照取证，这是向保险公司进行理论的事故证据，在移动车辆之前进行拍照的方法主要是为了避免车主不认问题出现。再填写相应的事故快速处理协议书，这样就可以到定损机构进行车辆定损，从而完成相应的维修与检测工作。
马上停车
在汽车运行安全的情况下马上停车，关掉引擎（以免汽车起火）并打开紧急灯让其闪亮；立即记下对方车的牌号（车上应随时备有笔和纸，甚至照相机），以防对方在出交通事故后开车跑掉。
发出警示
保护好现场；向其他车辆发出警告，亮起危险警告灯；在路上摆放三角形警告牌；如有需要，再用其他方式示警。
情况估计
迅速估计现场情况，事故涉及多少人？受伤人员数量及状况？涉及多少辆车？漏出的燃油是否会着火？现场是否有人受过急救训练？
护理伤者
切勿移动受伤者，除非伤者面临危险（如着火、有毒物体渗漏），因为您的移动可能会造成更大的伤害。如果伤者仍在呼吸，且流血不多，则旁人不可做任何事情，除非确实懂得怎样护理伤者；不可给伤者喂任何食物或饮料。
防止危险
关掉所有肇事车辆的发动机；禁止吸烟；当心其他易燃物品；尽可能防止燃油泄漏；当心危险物品，慎防危险性液体、尘埃及气体积聚。
马上求救
需要求救时，派人去求救或使用身边的移动电话，在高速公路上可使用定点的路边的求救电话。求救时详细说明发生意外的地点及人员伤亡情况。
记录现场
如事故发生时有目击者，要立即记下目击证人的姓名、地址及电话（如证人在另一辆车中，要立即记下车牌号码）；记下交通方向、交通灯的信号、行车线、交通标志及碰撞位置；最好能用纸画出交通事故发生的草图；如备有照相机，最好将事故现场及车碰撞的部位拍下来。
互换资料
包括车款、出厂年份、车牌号码及有效日期；车辆注册地；司机姓名、性别、年龄、住址及电话号码；驾驶执照号码；车主姓名及住址（有时车主与驾车人不是同一人）；保险公司及保单号码。还要记下事故发生的时间、日期及地点；时速限制及对方车的时速估计；发生事故的车辆数量；对方车辆的乘客数量（分成人、小孩）。
及时报案
轻微交通事故可进行快速处理或自行前往交通事故报案中心报案。如遇有伤亡或较大损失，应立即报警，详细说明事故发生地点及伤亡人数。在警察查完现场后一定要求警察给你事故报告，及该警员的姓名、编号、所属分局及电话号码。
人员转移
发生交通事故后，车上人员应当立即下车，不要在路上逗留，迅速转移至路外或者安全地带，防止二次事故发生。
处理
原则
公安机关交通管理部门处理道路交通事故，应当遵循公正、公开、便民、效率的原则。交通警察处理道路交通事故，应当取得相应等级的处理道路交通事故资格。
程序
一、现场勘查
1.发生交通事故后，当事人对事实及成因无争议的，可即行撤离现场，自行协商处理损害赔偿事宜。不即行撤离现场的，必须保护好现场，并迅速报告公安机关。
2.值班民警接到指令后，必须严格在承诺制度的时间内快速赶赴现场，并快速处置现场。
3.进行现场勘查包括现场访问、摄影、制图、丈量、勘验等系列工作。现场勘查必须做到依法、及时、全面、准确。
4.现场勘查记录经复核无误后，应要求当事人或见证人在现场图上签名。
5.为检验需要，必要时可扣留肇事车辆和当事人的相关证件。
6.与当事人预约事故处理时间。
7.事后展开调查必须依法进行，包括询（讯）问、痕迹提取检验、技术检测、损害评估和其他必要的鉴定。
二、责任认定
1.在调查阶段，必要时可召集当事人进行举证。
2.在查明事故的基本事实和收集充足的证据后，严格接照规定时间依法作出责任认定。
3.公布责任时，必须召集各方当事人到场讲清事故的基本事实和认定责任的理由与依据。
4.告知当事人若对认定书不服，3日内向上级交警部门申请复核或应当在民事赔偿诉讼当中一并解决。
三、处罚
1.责任认定发生法律效力后，应把对责任当事人作出的处罚意见呈送领导审批。
2.根据领导作出的处罚决定填写处罚裁决书。
3.向责任人宣布处罚裁决。
4.告知当事人申请行政复议的权利和法律时效。
5.办理处罚的相关手续。
6.执行处罚。
四、赔偿调解
1.收集与损害赔偿相关的证明、票据、各种资料。
2.在确认伤者治疗终结或确定损害结果后，必须在规定时间内询问各方当事人或代理人是否愿意进行赔偿调解。愿意调解的，调解次数最多为两次；不愿意调解的，告知当事人可在法定时效内向人民法院提起民事诉讼。
3.调解成功后，制作《调解书》，并分别送交当事人。
4.调解未成功的，应当填写《调解终结书》，送交当事人，并告知当事人可在法定时效内向人民法院提起民事诉讼。
步骤
一、受理报案
公安交通管理部门接到当事人或其他人的报案之后，按照管辖范围予以立案。
二、现场处理
公安交通管理部门受理案件后，立即派员赶赴现场，抢救伤者和财产，勘查现场，收集证据。
三、责任认定
在查清交通事故事实的基础上，公安交通管理部门根据事故当事人的违章行为与交通事故的因果关系、作用大小等，对当事人的交通事故责任作出认定。
四、裁决处罚
公安交通管理部门应依据有关规定，对肇事责任人予以警告、罚款、吊扣、吊销驾驶证或拘留的处罚。
五、损害赔偿调解
对交通事故造成的人员伤、亡及经济损失的赔偿，按照有关规定和赔偿标准，根据事故责任划分相应的赔偿比例，由公安交通管理部门召集双方当事人进行调解。双方同意达成协议，由事故调解人员制作并发给损害赔偿调解书。
六、向法院起诉
如双方当事人在法定期限内调解无效，公安交通管理部门终止调解，并发给调解终结书，由当事双方向法院提起民事诉讼。
