職業特點
要求環衛工人全天保潔，一天上班：早上3:00——5:00，白天為上午、下午兩班倒，中午休息一小時，無基本安全保障，天天辛苦勞累隻為城市清潔。
工作現狀
1、環衛工人的工作時間長，工作量大，每人平均工作時間在8小時以上，且沒有休息天和節假日。
2、環衛工人的工資待遇低，福利待遇差，單位能提供給環衛工人居住的房屋非常有限。
3、環衛工人的工作環境惡劣，時有慘劇釀成。
4、環衛工人的社會地位低，環工常常遭人歧視，被辱罵，甚至被毆打緻死的情況也時有發生。
5、環衛隊伍女多男少，老齡化現象日趨嚴重。
6、環衛工人的受教育水平低，素質較低，法律意識、維權意識淡薄。
7、環衛工人的機械化水平仍然較低。
贊美詩歌
獻給環衛工人的贊美詩
當旭日從城市的滿目蔥綠中冉冉升起，有一種笑容蕩漾在每一條大街小巷;
那笑容就像一片片綠色的植被，渲染着環衛工人奮發向上的形象。
多少次車來車往的馬路上看到你，默默低頭工作是你平凡的身影;
多少次人流穿梭的街巷裡看到你，汗水和着灰塵流淌那麼閃爍晶瑩。
環境在你的手裡整潔起來，欣慰的微笑抒發着你質樸的心情;
城市在你的手裡美麗起來，坦然的話語表達着你無私的心靈。
料峭春寒中，馬路上最早出現的是你的身影;
當人們還在溫暖的夢鄉甜蜜酣睡，你已經用勤勞開啟了城市的黎明。
炎熱盛夏裡，馬路上最早出現的是你的身影;
當人們還在餐桌前品嘗可口的早餐，你的勤勞正唱和着綠蔭裡婉轉的鳥鳴。
秋風吹起，這個城市最早起來的依然是你;
嚴冬降臨，這個城市最早起來的依然是你;
多少辛勞奉獻的日日夜夜啊，你為了城市的整潔貢獻着心血。
這就是簡單平凡的你啊，點燃了每一抹燦爛的朝霞，然後淹沒在人海裡悄無聲息;
這就是質樸無華的你啊，譜寫了一支支動人的晨曲，用心底最真摯的愛意。
人們也許不會記得你節日的日期，可人們不會忘記對你心存感激;
人們也許沒有機會對你表達敬意，可人們會把祝福送到你的眼裡、心裡。
當所有的街道都穿梭着如織的車流，你的身影煥發着這個時代的魅力;
當所有的廣場都交織着歡快的笑聲，你用行動讓市民懂得了感動的含義。
我代表這個城市向您敬禮，真摯的情感召喚時代欣欣向榮的氣息;
我代表這個城市向您敬禮，感動的聲音定義着自尊、自強、自立;
我代表這個城市向您敬禮，握緊雙手讓真誠交融，心中熱潮翻滾;
我代表這個城市向您敬禮，帶着笑容放飛希望，前景日新月異。
《贊環衛工人》：“清晨東方未見光，寒氣襲人透身涼。
千家萬戶尚熟睡，環衛工人已上崗。
手握笤帚掃垃圾，推着車子串街巷。
一人負責一大片，保持市容潔又亮。
愛業勤勞最辛苦，社會各界都贊揚。”
生存現狀
1、環衛工人文化程度普遍較低，年齡趨老化，且以女性居多。
根據貴陽師範大學的一項調查報告顯示，我國環衛工人隊伍的文化程度普遍較低，絕大部分隻上過小學，上過初中的很少，甚至有的連小學都沒上過。據該調查小組抽樣統計，72%的都隻上過小學，隻有18%的上過初中，還有10%的連小學都沒上過。而且從事之一職業的環衛工人以中老年為主，據統計，30-40歲的環衛工人約占36%，40-50歲的達42%，50歲以上的占24%的比例。環衛工人以女性居多，占74%的比例，男性職工僅占26%的比例，可以說，這一職業目前主要是文化程度比較低的中老年以女性職工為主的群體。
大連也存在這個問題，據調查大連環衛工人來自于貧困地區的農民工約占55%，來自于本市下崗失業人員約占45%。在農民工當中，小學文化程度人員占多數，初中文化程度人員占少數，高中文化程度人員寥寥無幾，并且還有約5%的人員屬于文盲;在下崗失業人員當中，文化程度也是以初中居多，且年齡偏大，無特殊技能。
2、居住條件差，基本生活得不到保障。
我國環衛工人居住條件差是個普遍的問題。由于城市各地大多數環衛工人都是外來工，在環衛所不統一提供住宿的情況下，他們隻有選擇自己租一些環境條價差、地理位置差、衛生條件差、安全系數差的便宜房子，有的人甚至住在臨時搭建的構築物裡，根據南京市總工會一份關于南京市環衛工人權益現狀的調研數據顯示，“因為收入有限，不可能租住設施條件好的房屋，大多住在小區車棚或環衛所為他們臨時搭建的違章建築裡，随着拆遷力度的加大，他們隻能住到橋洞下、鐵道旁、垃圾中轉站、廁所旁或較遠的郊區(其中住民工公寓12.2%、住違章小坯子56.6%、租房25.1%、自有住房6.1%)”在調研期間，一位環衛工人表示其租住房子裡面除了一張床和一個風扇外沒有其他的東西，燒火做飯和吃住都在一起。
大連市環衛工人的居住問題也不容樂觀，據調查外來農民工大多都租住在低矮簡陋的棚廈或廢舊倉庫、廠房裡，租住面積以不足10㎡居多，住所内無廚房、無廁所，尤其是在晚間，吃喝拉撒全在一間屋子裡，許多家族式外來農民工甚至老少幾代合住一間。且不說室内通風和衛生狀況如何，也不說起居方便與否，單就緊挨床邊擺放的液化氣罐或煤爐子等“危險品”，就足以讓人望而生畏了。而對于大連下崗失業的環衛工而言，其生活狀況要比外來農民工略好一點。他們至少擁有一套正規的住房，盡管面積不太大，但室内有廚房和廁所等基本生活空間;又由于多數人的父母兄弟姊妹也生活在本市，一旦生活出現了困難，可依靠親人的幫助。因此，在這部分人員當中，“啃老”現象較為普遍。
3、家庭狀況複雜，撫養壓力大。
我國環衛工人家庭狀況不容樂觀，由于環衛工人的年齡正處在上有老下有小的階段，導緻絕大部分開銷都用在贍養老人和撫養之女身上，加上工作強度高，長期以往自身的身體狀況都得不到保障，大部分人都處于非健康狀态。根據長春市一項訪談調查，随機抽取25名環衛工人，得到環衛臨時工人家庭構成的現狀是：雙老家庭有7個，占總數的28%;單身家庭有2個，占總數的8%;正常家庭有16個，占總數的64%。由此發現，環衛臨時工人的家庭構成相對豐滿的占大多數，還有相當部分的雙老獨居和單身居住生活狀況。①在對環衛臨時工人進行深度訪談後，了解到被訪談的其他家庭成員存在身體健康受損狀況。其中，被訪者配偶有重病的有5例，占總數的20%;被訪者子女有重病的有1例，占總數的4% 。由此說明，環衛工人家庭存在家庭成員有重病并需要照顧的現狀，以及子女上學負擔，說明我國環衛工人家庭負擔很重。
在大連就業的外來環衛農民工當中，由于收入微薄付不起學費、兩地教學質量差異、高考區域受限等諸多因素，絕大多數的農民工無法将子女一同帶入城市接受義務教育，而是将其留在老家由親戚或老人代管。由于長期得不到父母的關照，許多孩子的身心健康和成長受到不同程度的影響。在調查中了解到，許多外來環衛農民工不希望自己的命運在子女的身上重現。為此，他們省吃儉用，甚至利用工餘時間另找一份工作，盡可能多掙一點錢供子女上學，接受教育。
中暑事件
2013年7月9日上午8點左右，52歲的湘潭市嶽塘區女環衛工人賀桂華，在打掃衛生時感覺身體不适，有中暑迹象，在120趕到時，人已經死亡。湘潭市第一人民醫院出具的死亡醫學證明書上面寫着，賀桂華的死亡日期為2013年7月9日，死亡原因為中暑。
嶽陽經濟技術開發區宣傳部工作人員透露，事故發生後，7月30日嶽陽經濟技術開發區管委會相關班子成員緊急開會讨論，并第一時間向勞動保障部門彙報。
由于根據死亡證明和病例本無法完全認定為工亡，勞動保障部門建議對死者進行司法鑒定。法醫對死者進行了鑒定，确定張烈祥為熱射病導緻死亡。
嶽陽經濟技術開發區環衛所表示，與張烈祥确實存在事實勞動關系，将根據法醫鑒定結果，按照國家工亡賠償标準對張烈祥家屬進行賠償，
自身保障
2015年12月，安徽省首個環衛工人法律援助站在合肥成立。合肥市環衛工人法律服務團成立後，将定期舉辦法制講座，宣傳法律知識，重點宣傳與環衛工人密切相關的法律法規和典型案例，提高環衛工人的法律意識。将定期解答環衛工人及其家屬的法律問題，積極開展維權活動，提供優質法律服務，維護環衛工人及其家屬的合法權益。對于家庭困難或其他特殊情況且符合法律援助條件的，積極提供法律援助，義務辦理案件。”
除此之外，環衛工人法律援助站還将援助環衛工人及其父母、配偶、子女和未成年弟妹的法律案件，将根據其經濟狀況協助其申請法律援助機構減免法律服務費用。
