簡介
在美國，車牌是車主的第二張身份證，車牌體現了車主的興趣、愛好、職業、住所。不同的州、不同的地區，甚至不同的部門，車牌可以不同，比如密西根州的大湖區、緬因州的大學都可以擁有自己特色的車牌。但是，約有超過200種組合被美國聯邦政府強制規定不得使用。
2002年8月，公安部在北京、天津、杭州、深圳四地試用“二○○二”式機動車号牌，即私車個性化牌照，車主可自選字母和數字排列組合。10天後，北京市車管所貼出告示暫停發放，随後，深圳、天津、杭州也停止了發放。對于“停牌”原因，一些評論認為，源自一些“另類”車牌。如：有傷風化之嫌的SEX号牌；有借馳名商标之嫌的IBM、BMW等；有利用國家名稱或著名組織英文縮寫的CHN、FBI、WTO等。
北京發放個性化車牌的第一天
當天，北京市共發放新車牌2352個。圖為一車主高興地接過現場制作的車牌。有人縮寫名字有人選擇生日有人圖個吉利個性化車牌還沒有正式實施的時候，經常聽到有人提起想要一些特奇怪的組合，但是在星期一的發号現場看到的情況卻不是這樣，大多數車牌還是比較傳統的。姓名的縮寫和生日占多數。趙先生買的車是一輛寶馬，他預選的車牌都和家庭成員的生日有關。第一個号是京A996699，分别是一家三口生日所在的月份，第二個号是京ABMW699，後三位也是三個人的生日。第三個号是京AYHY699，其中“YHY”是家人名字的頭一個字母，而“699”還是三個人生日。一位剛買了高爾夫的先生預選的号是京AXJL807和京A807XJL，也是名字和生日的縮寫。付先生還沒有想好自己中意的車号，但是大體方向已經确定了，就是名字的縮寫和生日。但是用家庭成員中誰的還沒有确定。
吉利數字仍受歡迎。可能是受傳統的影響，很多人還是比較喜歡吉利數字。馬先生選了京A168168和京A889988，沒有别的想法，就是圖個吉利。但是京A168168已經被前面的人提前選走了。可見，吉利數字的組合還是比較受歡迎的。當天出來的頭幾個車牌中也有不少的吉利數字。比如京A966699、京A989898。第二個拿到車牌的車主選擇的是京A123456，車主說就是為了“順利”的意思。牌照和車型一緻。當天去選号的有好幾位寶馬車主。幾位車主的想法出奇的一緻，車号中都有BMW三個字母。一位開寶馬跑車的先生給自己的愛車選了京ABMW007，跟邦德沾上了一點兒關系；一位新買了寶馬X5的先生預選的号牌是京ABMW005，前面是車的牌子，後面的5代表車的型号，這樣的組合恐怕不太多見。買了奔馳的付先生看到寶馬車主們選的牌照流露出了羨慕的表情：“這組合不錯，可惜‘BENZ’是四個字母。”。
很多人選擇有特殊意義的字母組合，有很多人喜歡特殊，喜歡新異，他們選擇了一些有特殊意義的組合做自己車的号牌。徐先生預選的三個号牌中有兩個帶有這樣的字母組合。一個是京ACBD917，另一個是京AUFO917。其實對車主來說并沒有什麼特殊的意義，隻是這些組合所代表的意義大家都知道，也比較新穎、容易記，後面的數字組合是自己的生日。有一些車主選擇車号比較盲目，有人排了半夜的隊，到最後發現自己沒有帶齊相關的手續；有人輪到自己選的時候卻沒有想好自己想要的号；有的人選擇的号跟自己沒有什麼關系。
最新規定
據《北京晚報》報道，公安部2008年6月3日發布修訂後的《機動車登記規定》，《規定》自10月1日起施行，屆時機動車所有人可通過電腦自動選取或按機動車号牌标準規定自行編排的方式獲取機動車牌号碼。将于10月1日起施行的新《規定》有以下幾點重要内容：
1、機動車注冊登記時限縮短
新《規定》提出，對出具合法有效證明、憑證的，辦理機動車注冊登記的時限由5日縮短為2日。對申請補領機動車登記證書的，補發時限由15日縮短為1日。取消辦理變更登記的審批程序。
2、改變車身顔色不用申請
為減少群衆往返次數，新《規定》指出，需要改變車身顔色、更換車身或車架的，機動車所有人不用再事先向車輛管理所申請，可于變更後直接辦理登記。
3、機動車過戶，車牌号碼可自留
新《規定》擴大了重新啟用号牌号碼的範圍，由報廢的機動車擴大到所有辦結注銷或轉移登記的機動車，進一步滿足群衆留用原号牌号碼的需求。
4、改進車牌号碼選取方式
新《規定》改進了機動車号牌選取方式，規定機動車所有人可通過計算機公開自動選擇或自行編排的方式選取機動車号牌号碼。
編排規則
個性化車牌，外觀将沿用現行号牌樣式，号碼共7位。前2位是不能自選的，城區為“京N”、郊區為“京Y”。後5位可以由車主選取，具體編碼規則是：前4位需有1位且隻能有1位是英文字母，英文字母位置可以在4位中自由選擇；第5位必須是數字，不能是字母。例如城區号牌可以是京NA9999、京N9B999、京N99C99、京N99D9等等。
第一條為加強對試行的“二OO二”式機動車号牌（以下簡稱号牌）的登記管理，保障道路交通執法的準确有效，方便群衆選擇體現個性意願的機動車号牌，制訂本規則。
第二條本規則适用于大型汽車、小型汽車、摩托車和輕便摩托車号牌。規定号牌号碼的排列方式、字符種類、位數及其組合方式。
第三條機動車号牌号碼由機動車登記機構代号和号牌編号組成。
汽車類号牌号碼為上下兩排結構，上排是機動車登記機構代号，下排是号牌編号；摩托車類号牌号碼為左右結構，左側是機動車登記機構代号，右側是号牌編号。
第四條機動車登記機構代号字符位數為2位，分别由漢字和英文字母組成。漢字是各省、自治區、直轄市的簡稱，英文字母是車輛管理所的代号。
汽車類号牌号碼的機動車登記機構代号位于号牌上方正中，漢字和英文字母橫向排列；摩托車類号牌号碼的機動車登記機構代号位于号牌左側，漢字和英文字母縱向排列。
第五條号牌編号字符位數為6位，由阿拉伯數字或阿拉伯數字和英文字母組成。阿拉伯數字從0到9共10個，英文字母從A到Z共26個。
第六條汽車類号牌編号字符為三位加三位結構，橫向單行排列，中間用“●”和“━”标記分斷。“●”表示前号牌，“━”表示後号牌。
摩托車類号牌編号字符為三位加三位結構，橫向雙行排列，每行三位編号字符。
第七條号牌編号字符的自主編排組合方式共分下列3種，為三位加三位結構，不得缺位：
（一）3位英文字母和3位阿拉伯數字，如：ABC●123；
（二）3位阿拉伯數字和3位英文字母，如：123●ABC；
（三）3位阿拉伯數字和3位阿拉伯數字，如：123●456。
第八條大型汽車、小型汽車、摩托車和輕便摩托車4種号牌，使用同一号牌資源數據庫和同一号碼序列。
第九條号牌編号中不得使用三位相同的英文字母或三位相同的阿拉伯數字。如：AAA，111。
推出意義
個性化車牌一經推出，立即受到有車一族的熱烈追捧。雖然有關方面一再聲明号碼資源豐富，但北京、深圳等地還是有不少人連夜排隊，以便選到自己喜愛的号碼。從人們的反響看，個性化車牌有可能推動汽車市場的繁榮，加快轎車家庭化的步伐。
個性化車牌在西方不少國家實行已久，但對于中國老百姓來說，還是個新生事物。從表面上看，個性化車牌除了好玩之外，其主要的意義在于增加了車管部門可供發放的号碼資源，但是，它的社會效應遠不止于此。
中國人在相當長的曆史時期裡過着“格式化”的生活，隻是在市場經濟漸漸發育之後，人們才領略到了個性化的妙處。與整齊劃一截然不同的是，個性化是一種度身定做，是為了滿足公民的個人愛好、個人需要甚至是個人癖好而進行的制度安排和技術安排。在的生活體驗裡，個性化的技術安排已經是随處可見，比如流行速度極快的飲食習慣，花樣翻新的手機型号，無奇不有的服飾和發型，以及為了滿足不同階層需要而建築的房屋。
在網絡進入公衆生活之後，由于網絡技術的瓶頸被打通，個性化的口号更是深入人心，幾乎所有的門戶網站都推出了個性化内容和服務。随着個性化的展開與深入，公民的個人生活變得更加舒适，而社會生活也由此變得更加人性化了。個性化就是人性化，這樣的推理是完全能夠站得住腳的。
相比較而言，制度安排的“格式化”仍然非常牢固，這和制度帶有某種強制性是有内在聯系的。不過，近些年來，制度設計方面的個性化也開始有了端倪。随着政府職能的轉變，服務意識的加強，公衆已經可以享受到比較個性化的制度服務了。
個性化車牌的推出，可以看做制度創新的一個搶眼的範例。人們在“搶”到一個稱心如意的車牌号之後，往往能獲得極大的精神滿足感，而精神滿足是生活質量提高的一個重要指标。從另外一方面看，個性化車牌的推出也削平了由特權導緻的“數字鴻溝”，那些一眼就能看得出來的特殊數字牌照将不再具有身份意義，每個人都有可能獲得某種“特權”，每個人都有希望在大街上“吸引眼球”，這是公共資源的極大分享，是平民化時代的又一個明亮的信号。與創造舒适度相比，個性化車牌所創造的公平無疑有着更為重要的社會意義。
2007年11月1日，由公安部修訂的《中華人民共和國機動車号牌标準》實施，該标準對号牌的編碼方式作出了具體限制，即11種組合方式。“我們即将實行的自由選号，牌号範圍限制在11種組合方式中。”方星明說。另外，關于“三連号”的牌号如何發放，還在研究中。
