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大五衰相
天人五衰是指欲界和色界的天人，而不包括無色界的天人，因為無色界已經沒有任何物質了，包括肉體，隻有意識存在，因此不會出現天人五衰的現象。
(一)衣服垢穢，謂諸天衆铢衣妙服光潔常鮮，于福盡壽終之時，自生垢穢。
(二)頭上華萎，謂諸天衆寶冠珠翠彩色鮮明，于福盡壽終之時，頭上冠華自然萎悴。
(三)腋下汗流，謂諸天衆勝體微妙，輕清潔淨，于福盡壽終之時，兩腋自然流汗。
(四)身體臭穢，謂諸天衆妙身殊異，香潔自然，于福盡壽終之時，忽生臭穢。
(五)不樂本座，謂諸天衆最勝最樂，非世所有，于福盡壽終之時，自然厭居本座。
以上五種大衰相顯現時，天人将死亡。
小五衰相
(一)樂聲不起，謂諸天音樂不鼓自鳴，于衰相現時，其聲自然不起。
(二)身光忽滅，謂諸天衆身光赫弈，晝夜昭然，于衰相現時，其光不現。
(三)浴水着身，謂諸天衆肌膚香膩，妙若蓮花，不染于水，但衰相現時，浴水沾身，停住不幹。
(四)着境不舍，謂諸天衆欲境殊勝，自然無有耽戀，于衰相現時，取着不舍。
(五)眼目數瞬，謂諸天衆天眼無礙，普觀大千，于衰相現時，其目數瞬。以上五種小衰相雖已顯現，如遇殊勝之善根，仍有轉機之可能。
見[增一阿含經卷二十四、北本大般涅盤經卷十九、大毗婆沙論卷七十、俱舍論卷十]
佛教解釋
在佛教中意指天人壽命将盡時，所出現的種種異象。五衰又有大五衰、小五衰兩種。大五衰之一是衣服垢穢，本來天人的衣服光潔曼妙，但命終時，就會開始生出髒垢。二是頭上華萎，天衆平日總是頂着明媚的華冠，但命終之際，這些華冠都會慢慢凋萎。第三是腋下流汗，照說天人平日身體是非常潔淨的，但臨命終時，兩腋就會開始流汗。
第四是身體臭穢，香潔的身體不再，而發出難聞的氣味。第五則是不樂本座，本來天人過的是最安樂的生活，但是到了命終，卻不安于座，甚至感到厭倦不耐。小五衰則包括曼妙的天樂不再揚起、身上自然散發的光芒逐漸褪散、洗浴的水居然會沾在天人滑膩的凝脂之上，同時對妙欲之境起了戀戀不舍的心，以及原本無礙的天眼也受了影響，無法像以前一樣普照大千世界。
也因為天人平日過着極為享樂的生活，平均壽命又極長，以最短的四大王天為例，是以人間五十歲為其一晝夜，估計可享壽五百歲；而在這種壽命長、生活享樂的狀況下，天界衆生很容易産生「常、樂、我、淨」的颠倒想，所以一旦臨到天人五衰的境界，很少不起嗔心的，也就很難不堕入惡道了。
因此在六道當中，天道誠然隻有樂沒有苦，但是樂盡之後的苦，卻也是沒有修行的天人難以承受的，較諸人道的有苦有樂，也有修行助道的因緣，長遠來看，天道衆生反而有其不幸。
關于「天人五衰」，《法句譬喻經》裡就有一則關于帝釋天的故事。帝釋在臨命終時，知道自己即将堕入世間，受胎成為一個做陶人家裡蓄養的驢子。就在他身體逐漸出現大五衰現象，憂心忡忡之時，幸好他及時想起佛陀是三界之中唯一能濟人苦厄的救主，所以趕緊到佛陀處求法。
當他正專心一意虔敬皈依佛法之時，發現自己竟然在一瞬間已到了做陶人家的驢腹裡；還好這頭驢子不知為何突然掙脫繩索四處亂竄，弄壞了主人完成的許多陶制作品，主人一怒之下痛打了驢子一頓，并傷及腹内的幼胎，帝釋因此逃過一劫。感念佛陀的威德力，帝釋不但得悟無常的意義，更加精進奉持解脫之道，成為喜聞佛法、護持佛法的護法神。
