定義
馬赫帶（Mach band）1868年奧地利物理學家 e.馬赫發現的一種明度對比現象。它是一種主觀的邊緣對比效應。當觀察兩塊亮度不同的區域時，邊界處亮度對比加強，使輪廓表現得特别明顯。例如，将一個星形白紙片貼在一個較大的黑色圓盤上，再将圓盤放在色輪上快速旋轉。可看到一個全黑的外圈和一個全白的内圈，以及一個由星形各角所形成的不同明度灰色漸變的中間地段。而且還可看到，在圓盤黑圈的内邊界上，有一個窄而特别黑的環。由于不同區域的亮度的相互作用而産生明暗邊界處的對比，使我們更好地形成輪廓知覺。這種在圖形輪廓部分發生的主觀明度對比加強的現象，稱為邊緣對比效應。邊緣對比效應總是發生在亮度變化最大的邊界區域。
我們可以用側抑制來解釋馬赫帶現象的産生。側抑制是指相鄰的感受器之間能夠互相抑制的現象。由于相鄰細胞間存在側抑制的現象，來自暗明交界處亮區一側的抑制大于來自暗區一側的抑制，因而使暗區的邊界顯得更暗；同樣，來自暗明交界處暗區一側的抑制小于亮區一側的抑制，因而使亮區的邊界顯得更亮。
