人物經曆早年經曆
1952年畢業于南京大學工學院機械系。
1953年加入中國共産黨。曆任中國科學院光學精密機械研究所助理研究員。
工作經曆
1957年赴蘇聯列甯格勒精密機械及光學儀器學院學習。
1961年在列甯格勒精密機械光學學院獲蘇聯技術科學副博士學位。
1961年回國。
1962年參加中國人民解放軍，曆任國防部第五研究院2分院室副主任、主任，七機部第一研究院設計所副所長、所負責人，國防科學技術委員會科技部副局長、副部長、研究員、科工委主任。
1985年～1996年11月任國防科工委主任。長期從事導彈自動控制系統及慣性器件的研究、設計、試制生産的技術領導工作。是中國慣性技術學會理事長、中國宇航學會名譽理事長，中國戰略導彈慣性技術奠基人之一。
1983年被評為研究員。參加了戰略導彈的研究、設計、試驗和衛星發射的組織領導工作。1987年任清華大學兼職教授、博士生導師。
1994年被選為中國工程院院士。
1986年組織起草制訂了中國《高技術研究發展計劃》，多年來組織領導中國的戰略導彈試驗、核試驗和衛星發射試驗及重大國防科研試驗項目。是中共第十二屆中央候補委員，第十三、第十四屆中央委員。
1988年被授予中将軍銜。
1994年5月晉升為上将軍銜。
主要成就科研成就
丁衡高突破了氣浮軸承及慣性器件的關鍵技術，成功地應用于幾種戰略導彈、運載工具及多種測試設備，負責潛地固體戰略導彈的液浮慣導系統的研制與生産及微米/納米技術、微機電系統的研究工作等。
1952年—1956年，丁衡高在中國科學院儀器館（1957年改名為長春光學精密機械研究所）精密機械研究室任儀器設計組組長，他組織并參加設計了中國第一台精密材料試驗機、精密光學大平闆儀、光學經緯儀等設備。他對精密光學機械動态傳動精度和金剛石刻劃金屬機理進行了深入研究，得出了許多新的關鍵結論，對提高傳精密機械的設計與制造具有重要價值。
1961年—1964年，丁衡高在原國防部五院二分院負責地地、地空、海防導彈型号的陀螺儀、加速度計、自動駕駛儀等儀表的研制工作。
1964年—1970年，在任某型号戰略導彈主任設計師期間，首先突破戰略武器氣浮慣性儀表的關鍵技術，解決了空氣軸承的承載、剛度、進氣、保壓、過濾等技術問題，設計并研制出實驗室淨化氣源系統；主持研制成功中國第一套空氣軸承、三自由度氣浮陀螺及氣浮陀螺加速度計，成功運用于戰略武器和發射中國第一顆人造地球衛星的運載火箭。
人才培養
丁衡高認為，科技實力決定着一個國家的前途和命運，這是各國的共識，中國政府提出了“科教興國”的重大決策，令人振奮，但由于曆史的原因，要真正做到“尊重知識，尊重人才”，我們仍然任重道遠。
丁衡高認為，曆史容不得我們再落後，而真正要前進最終還得靠教育，從目前看尤其要下大力氣普及電腦教育，否則我們的孩子将很難與人家“網上的一代”相競争。
丁衡高曾多次強調科普工作的重要地位和做好此項工作的重要意義，并要求學會切實把科普工作做好，把科普刊物辦好。
2010年12月8日，原國防科工委主任、中國工程院院士丁衡高上将莅臨南京理工大學檢查指導科研工作，在學術交流中心第三會議室與“MEMS慣性技術研究中心”的師生進行了座談。
榮譽表彰
社會任職
丁衡高兼任中國慣性技術學會理事長、清華大學精密儀器與機械學系兼職教授、博士生導師，微米/納米技術研究中心學術委員會主任、總裝備部微米/納米技術專家組顧問、上海交通大學微米/納米技術研究院名譽院長、國家“八六三計劃”微機電技術發展戰略研究專家組組長、中國宇航學會名譽理事長等職務。
人物評價
丁衡高是中國戰略導彈慣性技術奠基人之一，中國慣性技術學科發展的主要推動者，國家微米納米技術倡導人。（中國院士館評）
丁衡高多次提出有深遠意義的觀點和建議，為中國國防科技的建設作出了重要貢獻。（東南大學校友總會評）
主要著作
《精密機械傳動精度與刻劃精度研究》
《慣性平台伺服系統設計》
《仿真技術與導彈飛行試驗》
《精密機械傳動精度與刻劃精度研究》
《慣性平台伺服系統設計》
《仿真技術與導彈飛行試驗》
《慣性技術文集》
《工藝與新技術革命》
《現代質量觀與可靠性研究》
《面向21世紀的軍民兩用技術-微米/納米技術》（1994年）
《微型慣性測量組合》（1995年）
《微型機電系統的科學研究與技術開發》（1996年）
《當代質量管理和可靠，性系統工程的論述》
《關于發展高技術武器裝備的思考》
《光學儀器手冊》
