曆史沿革
地名由來
元朗古稱“圓塱”。“圓”是完整、豐滿的意思,“塱”則是指江邊或湖邊的低窪地。從字面上推測古時元朗可能是一塊水源充足的沼澤低地。
建置沿革
元朗曆史悠久,在秦朝(公元214年)已随香港地區一起并入中國的版圖,在曆代行政分區的變易中,隸屬廣東省之下的一個縣份。
曆史事件
1899年《香港英新租界合同》簽訂以後,港英當局經過一番籌劃,迅即派出人員接管新界。4月16日,在大埔,2600多鄉民群起反對港英接管,雙方發生沖突,港英出動正規軍、軍艦發射大炮轟擊,才征服了當地人民的反抗,舉行了占領儀式。英軍占領大埔以後,繼續向大埔以西的錦田、元朗一帶推進,沿途繼續受到當地人民的反抗。
當英軍向新界錦田地區進犯時,錦田鄉人民,以吉慶圍為陣地,用木棍、鋤頭為武器,緊閉鐵門,憑借高大圍牆和壕溝與英軍對抗,英軍用大炮轟塌吉慶圍鐵門後,英軍沖入圍内,殺害了無數無辜的鄉民。英軍還奪走了吉慶圍鐵門,作為“戰利品”送往倫敦展覽。1925年在錦田圍鄉民強烈要求下,鐵門終于從倫敦運回香港,歸還錦田人民。
文物考古
屏山文物:屏山文物徑位于新界元朗屏山鄉,蜿蜓于元朗坑頭村、坑尾村和上璋圍間,長約一公裡。聚星樓乃屏山文物徑上多座重要古迹之一,極具曆史價值。
地形地貌
元朗區位在新界的西北邊,三面環山,地勢平坦,元朗是一片平原,原來這裡是連綿的農田。在多山的香港,隻有這一塊平整而廣闊的平原。新界的地理位置十分接近後海灣,元朗的地形是低窪地區,一旦後海灣或附近的去水河道一泛濫,新界便受到水浸的影響造成人财的損失,後海灣位于元朗較高的地區。
下大雨後海灣容易泛濫所以會把大量的雨水向元朗區下流,令到元朗區的殖豪地、菜田或平坦地方水浸更為嚴重,加上元朗區裡許多的河道中,生長了很多的水草,植物在那裡,有些甚至生長在小河道的中間,令排水量減少,因而增加了海水泛濫的機會和水浸的嚴重性。
基于地理關系,元朗自古以來是一個以漁農為主的鄉郊型小區,居民以耕田或在魚塘養魚為生,民風純樸。自七十年代起,在政府的政策驅動下,元朗市及天水圍相繼成為現代化的衛星城市。市内大廈林立,商業欣欣向榮,小區設施完備。
錦田樹屋:據說樹屋原址為一間天後廟或書齋,其主人因清初遷界而離開錦田,從此一去不回。其後,屋旁之榕樹不斷長大,夾纏石屋的磚牆及麻石門框。
人口民族
根據政府統計處2001年人口普查的初步報告顯示,元朗區的人口約449600,年齡中位數為33,是全港人口最年輕的地區,而家庭的月入中位數約16000。
風土人情
雙喜椰子:在元朗傳統婚禮完成後;新界人通常會将“過大禮”時必備的椰子,埋到花園裡,若長出樹來,寓意開枝散葉。所以如買到一個已長出少許芽來的椰子,當然就較易取得好意頭啦!長出少許芽的一個代表男家,配一個未長出芽的代表女家而成一對。
經濟概況
元朗是一片平原,以前這裡是連綿的農田。自古以來,元朗是一個以漁農為主的鄉郊型社區,居民以耕田或在魚塘養魚為生。遠自宋朝(公元960-1279)已有大批居民落籍元朗。鄧氏家族和文氏家族為可知最早落籍元朗的居民。
自七十年代起,元朗市及天水圍相繼成為現代化的衛星城市,市内大廈林立,商業欣欣向榮,社區設施完備。
自三号幹線及大榄隧道于一九九八年中啟用後,元朗區對外交通已大為改善。當九廣鐵路西鐵于2003年開始投入服務後,由元朗往深水隻需20分鐘。
雖然元朗發展迅速,日趨現代化,元朗仍是一個傳統鄉郊及現代化城市兼備的新市鎮。
名優特産
蝴蝶
蝴蝶是香港名産之一,香港出産的蝴蝶已有142種之多。香港蝴蝶最多的地方是蝴蝶谷、大學堂一帶。蝴蝶谷原在九龍荔枝角的背後,這是港九學生時常集體旅行野餐的地點,也是觀察、搜集蝴蝶标本最理想的地方。但在第二次世界大戰期間,日本皇軍把整個山谷的參天樹木都給砍掉盜伐,偷運回日本,蝶蛹沒有栖息的地點而絕迹。今日,樹木再度生長,然而亦不能回複舊貌,蝴蝶已在山谷絕迹。
茶花
山茶有紅白兩種。香港的白山茶花多是盆栽的,野生的很少,而且花也少。新界大帽山頂有野生的茶樹,生在三千尺的高處,花開得小而密,它們就是著名的雲霧茶。紅山茶在香港除了園栽的以外,還有野生的。
這是香港特産的野花之一,它們是灌木,可以高至二丈至四丈,花是大紅色的,盛開時每朵直徑有兩寸,正中有黃色的花蕊。那樣子雖然比不上雲南特産的雙瓣山茶那麼富麗,但在香港卻已經是頗足觀賞的一種野生花木了。它們從十一月底開始先後開花,可以一直繼續至次年的三月。
野生的紅山茶在香港已經有很多年的曆史。一八四九年到香港來搜集植物标本的艾利氏,就已經注意到這美麗的紅色花樹。他當時僅見到有三株,地點當在今日幹德道的上面。次年,更著名的植物學家張比翁氏來港,則說僅能找到兩棵。但是相隔百餘年之後,今日香港山上的野生紅山茶花已很普遍。
在跑馬地的山上可以見得到,薄扶林道的兩旁也有。在山頂纜車站近旁的盧押道上,也有一棵很高大的,這幾天正開着滿樹的紅花。在舊鴨巴甸道的頂上更多,那裡差不多有五六十棵生在一起。這種花在香港也是受保護野生花木法令保護的,所以能夠愈長愈多了。這種紅山茶,一般通稱為“香港茶”。
紅山茶不僅花美麗,它的葉子也很可愛。山茶的葉子本是有蠟光的。紅山茶的新葉,像吊鐘花葉子一樣,映着日光,能閃出許多美麗的顔色,從油綠、蔚藍,以至深紫。
石斑魚
石斑魚可說是香港海鮮的代表,是香港生産的鹹水魚之最享盛名的一種,石斑的樣子與鳜魚相類似,石斑魚有許多不同的種類,最常見的有花狗斑、紅斑、蘇鼠斑、泥斑、老鼠斑。其中以老鼠斑最名貴,石斑魚肉多刺少,味道鮮美,而且産量多,性長耐活,同時賣價較便宜,深得香港市民喜愛。