定義
所謂“魔球”理論，源于2003年出版的《Moneyball》一書，這本由邁克爾·劉易斯所着的運動分析學着作以MLB(美國職業棒球聯盟)中的小球隊奧克蘭運動者隊的經營為例，試圖證明以考察、試訓、交易為基礎的傳統籃球運營理論是不科學的，進而試圖總結出小球隊如何在職業聯盟中同那些财大氣粗的“豪門”相抗衡的方法。
作者簡介
邁克爾·劉易斯（英文：MichaelLewis，1960年10月15日－），美國當代報告文學作家、财經記者，畢業于普林斯頓大學和倫敦經濟學院。大學主修藝術史，在倫敦政經學院取得經濟碩士學位，然後在投資銀行所羅門兄弟倫敦分公司當債券交易員。他所寫的暢銷書包括《說謊者的撲克牌》、《将世界甩在身後》（TheNewNewThing）、《魔球：逆境中制勝的藝術》（Moneyball:TheArtofWinninganUnfairGame）和《弱點：比賽進程》（也已經被改編成電影，桑德拉·布洛克因此片獲封奧斯卡影後）等。
其中《說謊者的撲克牌》和《将世界甩在身後》同被《福布斯》評為“20世紀最具影響力的20部商業書籍”。目前他是《名利場》的特約編輯。
内容
邁克爾在書中引用奧克蘭運動家隊在2001-2002的MLB（美國職業棒球聯盟）比賽中敗給了财大氣粗的紐約洋基隊，随後辛苦培養的三名明星球員被高薪挖走，随後球隊經理才用創新的數據分析的方法選出了一支不被看好的球隊卻屢創佳績改寫曆史的實例。球隊經理比利·賓恩在一次偶然的機會結識了耶魯大學經濟學碩士彼得，兩人對于球隊經營的理念不謀而合，他們用數學建模的方式，逐漸開始挖掘上壘率的潛在明星，并通過軟磨硬泡将他們招緻麾下。
他們不在乎高層的冷嘲熱諷，隻是專心地為球隊尋找信心和實力的根源。在随後的新賽季，奧克蘭運動家這支被外界嘲諷為“超級非傳統球員隊”的球隊一路高歌猛進，甚至創下了20連勝的驚人紀錄，也是奧克蘭運動家隊最為輝煌的賽季之一。
關于魔球理論，其核心的觀點并不算多，可要在一個競争極為激烈的聯盟中将其付諸實施卻不是件容易的事情。“魔球理論”關于挑選和交易球員的原則總結起來主要有這麼幾點：
一、遵循低買高賣的原則，絕不花大價錢購買高價球員。
二、選球員隻看客觀的數據，尤其是長期積累、經過精确計算的數據，得以低價挑選的球員。
三、善于挖掘别人看不上眼的明日之星，從一些不知名的球員中挖掘出明星。
四、善于球星的再生，一些受傷或者處于低潮期的明星，在低價加盟運動家隊後都獲得了再生。
用例
邁克爾的魔球理論可以說是管理經營學上的一大經典案例，其以小博大，抛開附加價值隻看核心作用的人員價值理論得到了很多擁趸，尤其是在體育界。最為中國人所知的案例是NBA火箭隊的經理達裡爾·莫雷，一位出自麻省理工學院的數據專家利用火箭隊樂透冠軍3年的時間，逐步清理球隊的垃圾合同、大力厚實球隊底下的發展聯盟球隊，以及目光獨到地挑選順位"不上不下"但未來頗具潛力的新秀（如：錢德勒·帕森斯、多納塔斯·莫泰尤納斯、泰倫斯·瓊斯）作為球隊的拼圖培養或者作為交易籌碼。
