稱号由來
聖殿騎士團這個名稱的由來是因為當時的耶路撒冷王國的鮑德溫二世将聖殿山上的阿爾－阿克薩清真寺的一角賜給了這些騎士駐紮。這個清真寺正是建在傳說中的所羅門聖殿的遺址上。從此，他們有了“聖殿騎士”之名。
小說《達芬奇密碼》裡說聖殿騎士團知道所羅門聖殿下面藏着的秘密，所以要求這塊地方來駐紮，以便将深藏在地下的秘密文件找出來。通過這些秘密，他們掌握了基督教的命脈，因此獲得了力量，最後也因此慘遭屠殺。當然這隻是小說，不能當真。不過聖殿騎士團的力量和财富卻是真實的，他們被認為是十字軍時代東方真正的主人，耶路撒冷王國要對抗阿拉伯人主要就靠他們的力量。
聖殿騎士團創立後很快就引起了貴族和教會上層的重視，當時德高望重的教會活動家聖·伯納德（St. Bernard of Clairvaux）專門撰寫了《新騎士頌》一文，極力推崇這種集宗教和軍事職能為一身的所謂“新騎士”模式。在聖·伯納德的影響下，騎士團迅速發展壯大。
1139年，教皇英諾森二世（Innocent Ⅱ）發布聖谕，再次确認了聖殿騎士團的地位。在政治上騎士團隻對教皇負責，其它任何世俗政權都無權指揮它。在經濟上騎士團不僅享有免稅的特權，而且還有權在自己的領地上收取什一稅。
教廷賦予的特權使得聖殿騎士團在短短幾十年内發展成一個強大而且富有的組織，同時也将騎士團牢牢地掌握在聖座之下。此後，聖殿騎士團成為羅馬教廷擁有的最可靠的力量。
聖殿騎士團的擁有的财富之巨大隻能用富可敵國來形容。12世紀末期，聖殿騎士團在基督世界擁有9000座莊園或領地。其中包括一些很有名的教堂和城堡，如倫敦的聖殿教堂（Temple Church），柏林的聖殿宮（Tempelhof）。有一段時間騎士團甚至擁有整個塞浦路斯島。它在歐洲的年收入粗略估計有600萬英鎊。這些莊園以及其它财産使聖殿騎士團成為一個龐大的經濟體，為其提供了厚實的物質基礎。他們的富有使他們能夠維持一支強大的職業軍隊，即便在戰場上損失巨大，他們也能迅速恢複，但這财富最終也使他們走向毀滅。
組建體制
他們的團标志是白色制服外加白色長袍。1147年第二次十字軍東征後，白色長袍的左肩再繡上紅色十字，開始是等邊十字，後來為八角十字。徽章是兩名持盾和矛的騎士共騎一匹馬，盾上繪有紅色十字。它象征其成員是貧窮的騎士，後來演繹為成員的袍澤情誼。法王腓力四世打擊聖殿騎士團時，卻诠釋他們做搞同性戀。
聖殿騎士團的口号是“God wills it.（天主的旨意）”。
還有 Non Nobis, Domine, Sed Nomini Tuo Da Gloriam.（拉丁文）。英文翻譯成 Not to us, not to us, o Lord,But to your name give glory.（賜予我們光榮，天主，賜予我們光榮，非為了我們，天主，而是為了您的名字）。
聖殿騎士團的首領稱為宗師、大團長或總團長（The Grand Master），是以選舉産生的終生職位。大團長直接對教皇負責，不受國王和各地主教控制。
團員分四階層：
騎士（Knights）：是主體。其最高等級者穿着背部繪有紅色十字的白色長袍。
軍士（Sergeants）：是步兵，階層低于騎士，乃軍事主力。
農夫（Farmers）：管理财産，主要是職業修士（Monk）。
神父（Father）：做禱告等宗教活動。
财産來源
騎士團财産的來源有很多方式，上面提到的征稅是其中一種，當然還有掠奪，但更重要的方式是獲得贈予，從事商業和銀行業活動。1120年1月，耶路撒冷王國在納布盧斯召開了教俗貴族會議，确認了聖殿騎士團在十字軍國家的合法存在，确定了騎士團保證朝聖道路安全的基本職能。安茹伯爵富爾克以已婚兄弟身份加入聖殿騎士團，并願意每年向騎士團捐贈30鎊銀币。
1125年，香槟伯爵休加入，他“情願放棄萬貫家财而變成貧民。”這些顯赫人物的行為具有廣泛的影響力，也使苦苦支撐十字軍國家局面的國王看到了希望。對于隻有300名騎士和3000名步兵的國王來說，擴大聖殿騎士團的影響無疑是獲得西方支持的最佳途徑。因此，國王鮑德溫二世很快就接納了聖殿騎士團，并繼續擴大其影響。
1127年，國王派聖殿騎士團總團長雨果·德·帕英到歐洲活動，尋求羅馬教廷對聖殿騎士團的認可和招募聖殿騎士。雨果·德·帕英（Huguens de Payns）取道法國赴大不列颠招收新騎士，沿途接受了歐洲君主和貴族的竟相捐贈。其盛況是教皇烏爾班二世發動十字軍東征以來從未有過的。
1131年，那法爾和阿拉貢的國王阿方索一世，甚至将聖殿騎士團作為王國的繼承人列入遺囑。在法國，很多貴族将地産贈送給騎士團，從此騎士團的地産幾乎遍及整個歐洲，而且這些地産都是免稅的。騎士團從事銀行業則是這個組織的曆史上值得注意的一頁，他們開創了現代銀行業的經營模式。最初是騎士團的成員由于守貧這一會規的約束，将财物交給騎士團。這種行為很快演變為商業行為并擴大到騎士團之外，許多歐洲的貴族将貴重财物存放到騎士團裡，由騎士團負責保管。這就和現代銀行業的存款業務十分相似。
事實上騎士團還發明了一種跟現代銀行中的存款單很相似的票據，憑借這種印有騎士團特殊記号的票據就可以在各地的騎士團支部取出财物。由于騎士團的支部遍及整個歐洲，再加上教廷給他們的支持，他們的存款業務發展十分迅速，各地的騎士團支部和聖殿裡聚集了大量的财産，這時他們又開始了貸款業務。
1135年，騎士團借貸給西班牙的朝聖者，資助他們前往聖地。騎士團的借貸業務發展極其迅猛，其業務對象上至各國國王——他們曾經是法國國王最大的債權人，下至普通的朝聖者，他們甚至還借貸給基督徒的敵人撒拉遜人——這至少說明他們的信譽是十分卓著的。值得注意的是，騎士團的借貸是收取利息的，而當時收取利息是不合法的行為，受到教廷的譴責，但聖殿騎士團就這麼不聲不響地幹下去了。這些金融活動是聖殿騎士團在軍事活動之外的主要活動，傳說騎士團裡堆放着的借據、帳簿比宗教書籍還要多，這引起了很多人的不滿。
曆史
建立和興起
1099年，十字軍攻占聖地耶路撒冷，衆多基督徒遂長途跋涉前來朝聖，但朝聖的路途卻充滿兇險，他們經常被屠殺。約1119年，兩位當年參戰的法國貴族雨果·德·帕英和格弗雷·德·聖歐莫提議成立一個修士會，以保衛朝聖者的安全。耶路撒冷國王鮑德溫二世同意，并允許他們以聖殿山的阿克薩清真寺作為根據地。傳說該寺建于昔日所羅門聖殿的廢墟之上，修士會因此得名“基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團”。他們最初隻有9名成員，依靠捐助維持。其徽章的雙人騎單馬圖像，象征着他們的貧困。
這種窮困狀态很快改變了，當時在基督教世界影響力很大的聖伯爾納铎決定支持聖殿騎士團。1129年，主教會議在法國特魯瓦舉行，教宗正式承認他們的地位。1139年，教宗英諾森二世（Innocent Ⅱ）以教宗诏書授與他們特權地位。聖殿騎士團隻對教皇負責，不受國王和地方主教指揮；具有免稅特權，還能在其領地收取十一稅。他們因此快速發展為教會的重要力量，成員最多超過2萬名。聖殿騎士團守衛聖地的重要堡壘，是保衛耶路撒冷王國的決定性角色。
輝煌
至攻克耶路撒冷為止，第一次十字軍在東方建立了幾個基督教國家，但初創時期的十字軍國家面臨着惡劣的生存環境。作為統治者的西方教俗貴族在聖地的總人口中所占比例極小，而且所擁有的資源有限，難以實施有效統治。因此，聖殿騎士團誕生不久就受到了十字軍國家的重視。
1120年1月，耶路撒冷王國在納布盧斯召開了教俗貴族會議，确認了它在十字軍國家的合法存在，确定了它保證朝聖道路安全的基本職能。從1127-1128年它的總團長的西歐之行受到歡迎，并吸引了顯赫的朝聖者的加入和虔誠的基督教徒的捐獻。安茹伯爵富爾克以已婚兄弟身份加入聖殿騎士團，并每年捐贈30鎊銀。香巴尼伯爵休于1125年加入，“情願放棄萬貫家财而變成貧民。”這些顯赫人物的行為具有廣泛的影響力，也使苦苦支撐十字軍國家局面的國王看到了希望。對于隻有300名騎士和300名步兵的國王來說，擴大聖殿騎士團的影響無疑是獲得西方支持的最佳途徑。因此，國王鮑德溫二世很快就接納了聖殿騎士團，并繼續擴大其影響。1127年，他派聖殿騎士團總團長佩恩·德·休到歐洲活動，尋求羅馬教廷對聖殿騎士團的認可和招募聖殿騎士。
總團長的歐洲之行獲得了圓滿成功。1129年，羅馬教廷在法國的特魯瓦召開宗教會議。關于這次會議召開的日期，會議記錄者記為1128年。R.希斯坦德認為，由于當時法國的曆法以3月25日為一年的開端，應該将會議日期更正為1129年。
這次會議是一個裡程碑，它為聖殿騎士團制訂了章程，确認了聖殿騎士團在整個基督教世界的合法地位和羅馬教廷對它的最高權威。教廷的确認進一步擴大了聖殿騎士團在歐洲的影響，并使其接受基督教徒的捐贈行為合法化。
從1129年十字軍圍攻大馬士革，到1291年的聖-讓-阿克被阿拉伯人攻陷，聖殿騎士團幾乎參加了所有保衛聖地的戰鬥。參戰的聖殿騎士團通常僅300人左右，人數不多但戰鬥力強大，是沖鋒陷陣的主要力量，常能發揮以一當十的角色。
1177年11月25日的蒙吉薩戰役，耶路撒冷國王鮑德溫四世年僅16歲，率領80名聖殿騎士、375名騎兵和幾千步兵，大膽攻擊阿拉伯薩拉丁的3萬人軍隊，結果後者精銳的馬木留克近衛軍幾乎被全殲，共傷亡2萬餘人。薩拉丁帶着1/10不到的殘餘部隊逃回埃及。
1187年的哈丁戰役，聖殿騎士團被撒拉丁大軍圍困，大部分成員非死即傷。同年，撒拉丁攻陷耶路撒冷，聖殿騎士團退出，最後退到塞浦路斯。第三次十字軍東征（1189年-1192年）時，聖殿騎士團已經式微。
毀滅
聖殿騎士團初期得到極多地産，奠定其發展基礎，其後發動募捐組團海外朝聖，又從事銀行業與商業以壯大資産。他們掌握東西方之間的商業活動，各地擁有分支機構，法國和英國甚且一度将國王禦庫委托其保管。聖殿騎士團在當時金融圈舉足輕重，使人認為富甲天下，卻因此成為其毀滅的遠因。
1241年，蒙古拔都西征入侵波蘭。瓦斯達（Wahlstadt）之役，聖殿騎士團的參戰部隊幾乎滅絕。其大首領阿爾芒（Armond de Perigord）寫信給法國國王路易說，中歐已無任何軍事力量可以阻擋蒙古鐵騎直抵法國。1291年，卡拉溫的繼承者卡利爾攻占聖-讓-阿克，叙利亞的十字軍王國滅亡。聖殿騎士團和醫院騎士團撤到塞浦路斯，再返回法國。他們在法國是國王的大債主，擁有幾千座城堡和巨額财富，國王和主教因此羨慕與嫉恨。法國國王腓力四世編織“異端”罪名去鏟除他們。
1307年10月13日星期五（這是“黑色星期五”迷信的由來之一），事前并無任何征兆，全法國的聖殿騎士團成員幾乎都被逮捕，并被限制使任何财産，以防止被移轉出國。原因是以精明能幹著稱的“美男子”法王腓力四世先已廣發密函，命令各地官員同時打開，執行他的整肅行動。巴黎一地就逮捕了138名，包括其大團長雅克·德·莫萊（Jacques de Molay）。他們很多死于審訊，其餘處以火刑。
當時教廷位于法國亞維侬的教宗克雷芒五世在聖殿騎士審判中扮演的角色并不單單作為一個幫助迫害者，其多次要求将審判權交付教會，但未得到菲力四世同意。
1312年，法王腓力四世提出要求，教皇克雷芒五世宣布解散聖殿騎士團。葡萄牙的騎士團改隸屬為耶稣會，不再從事軍事任務，演變為以海外宣教為主的普通修會。西班牙和葡萄牙的騎士團财産被移轉給兩個新的騎士團：西班牙蒙特薩騎士團和葡萄牙基督騎士團。
1314年，莫萊在上火刑架之前，詛咒法王腓力四世和教皇克雷芒五世，說他們會在一年内面臨永恒的審判。事實的确與之符合。教皇克雷芒五世一個月後暴病而死，“美男子”腓力四世半年後打獵時突然身亡。
而在後世考據奇農羊皮紙中發現，騎士團其實是被裁定“可能悖德，未至異端”。
組織
大團長
他是統領全團的靈魂人物，入團者皆需發誓對他效忠。團規戒律甚嚴，其中77~98條都以他為對象。概略如：
1、他必須住在聖地耶路撒冷（該地早在1127年就是團總部）。
2、他由13個團牧師選出，選舉規章有25條。
3、他對外代表全團，但政治權力不大，主要是與諸侯的外交工作。
4、他有騎士團印一枚（監察長也有）。
5、他全權決定是否參與某一場戰役。他有2名輔佐，負責軍事建議。作戰時，這2人形影不離。
6、行軍露營時，他的帳篷必須是圓型，代表聖墓時常在其心中，且由一名騎士保護。
7、他有4匹馬，包括一匹戰馬。
8、他的手下有：随行牧師1名、總管1名、撒拉遜人秘書1名、随從1名（有2匹馬）、土耳其輕騎兵1名（當向導與仆人）、廚師1名、仆人1名（有1匹馬，背負主人的盾牌與長矛）、雜工1名（有3匹馬）、馬童2名。
神父長
團裡的二号人物，有4匹馬。大團長不在時，代行其所有權力，包括資産與土地。他的手下有：随從秘書1名、随從1名（有2匹馬）、善戰騎士1名（有3匹馬）、撒拉遜翻譯1名（有馬）、阿拉伯輕騎兵1名、跟班2名、馬童2名。
軍團長
他負責戰時與平時的所有軍事決策，掌管團裡的武器與戰馬。做彌撒時，他統領所有騎士。作戰時，他直接指揮所有騎士；沖鋒時，他必須親執橫幅前進。大團長出意外時，他維持秩序、管理各單位，并組織選舉。他有4匹馬，包括1匹戰馬。他的手下有：騎士随從 1 名、薩拉遜輕騎兵1名、跟班2名。
騎士總管
他類似軍團長的副手，指揮10名騎士，有3匹馬、跟班1名。
聖地監察長
他類似财政部長，管理聖地和全團的資金，還有團裡人事工作。他掌管歐洲與東方之間的經濟貿易交流，重點主要是亞克港口。他有4匹馬，包括1匹負重馬。他的手下有：秘書1名、記錄員1名、随從1名（有2匹馬）、阿拉伯騎兵1名、跟班2名、步行仆從2名。
掌旗官
他管理團裡的服裝、制作和材料。所有成員的衣着必須合乎規範，例如騎士們的長袍。他有4匹馬、不同種類的帳篷兩個。他的手下有：掌刑官1名、跟班2名、手工制衣團體。
聖城監察長
他護持團裡至高無上的聖十字架，負責領地治安，直接指揮10名善戰騎士，保護朝聖者和全部朝聖道路暢通安全。他有4匹馬，包括1匹戰馬和1匹負重馬。他的手下有：跟班2名、扈從1名（有2匹馬）、騎馬的薩拉遜秘書1名、阿拉伯輕騎向導1名。1187年，聖城陷落。此職務取消。
行省監察長
他們由團裡派駐安條克王國或黎波裡，代行團務與決策。他管理當地分支據點的内政，包括食物與酒，也負責地方行省的經濟。他有4匹馬（包括1匹負重馬）、圓型帳篷1個、地方橫幅1條。他的手下有：參謀1名、随從1名（有2匹馬）、記錄員1名、撒拉遜輕騎兵1名、異教徒翻譯1名。
行省内務長
他們的權力極有限，管理當地分支據點的雜務。他有4匹馬、跟班2名。
職位等級
騎士與随從的分别
騎士必須出身貴族，乃聖殿騎士團的主體，先在歐洲的行省分支據點受訓，再派往聖地作戰。每個騎士有3匹馬和跟班1名。盔甲武器都由騎士團提供。随從則隻需是農民或地主資格。
随從也區分官職高低
異教騎兵總管：指揮團裡所有撒拉遜輕騎兵和扈從。軍團随從長：管理維修團裡所有武器，類似武器庫總管。跟班隊長：管理所有跟班。
軍士
聖殿騎士的後備力量，手持長劍或者長矛，全身護甲，與聖殿騎士一起構成的恐怖力量。n
騎士
清一色的重騎兵，手持長槍與劍，披着繡有十字的鬥篷，是聖殿騎士團的中堅。
規模
根據記載，到12世紀60—70年代，它有300名聖殿騎士。到80年代則擴大到600名。如果加上軍士，聖殿騎士團擁有的總兵力可達2，600人。加上臨時招募的雇傭兵，這個數字會更大，巅峰時最多達到2萬人。這些兵力主要部署在城堡或要塞裡，其防衛作用得到了有效發揮。
職能
聖殿騎士團的最初職能是保護朝聖者和保證朝聖道路的安全，不久其職能就得以擴展，軍事職能遂成為其基本職能。随着軍事力量的增長，其政治作用也不斷增強。它不僅在十字軍國家的政治中具有舉足輕重的地位，而且不同程度地影響了歐洲政治。不僅如此，在十字軍東侵中它還充當着“銀行家”的角色，在12、13世紀的地中海商業中占有一席之地。
軍事職能
除防守城堡和要塞之外，聖殿騎士團還積極參與耶路撒冷王國和十字軍的軍事行動。在較大的戰役中，它經常充當十字軍部隊的先鋒，或者與醫院騎士團并列為先鋒，或者充當後衛，保護十字軍部隊不受敵人騷擾。聖殿騎士總是沖鋒在前，撤退在後。他們的大無畏精神鼓舞了十字軍的士氣，許多歐洲騎士願意在聖殿騎士團的旗幟下戰鬥。不僅如此，聖殿騎士團在東方長期作戰所積累的經驗，它對叙利亞和巴勒斯坦地形的熟悉，都使之備受十字軍領導人重視，并在軍事決策中發揮作用。
1146年，教皇、法國國王和許多教俗貴族參加了由總團長召集的聖殿騎士團高級會議。這次會議直接促成了第二次十字軍。
1148年6月，總團長還列席了由德國國王康拉德、法國國王路易和耶路撒冷國王鮑德溫三世參加的軍事會議。這次會議做出了進攻大馬士革的決議。在第三次十字軍中，獅心王理查德召集的最高軍事會議由5個聖殿騎士，5個醫院騎士，5個東方基督教徒和5個十字軍首腦參加。正是在兩騎士團的建議下，英王放棄了進攻耶路撒冷的決定。大量證據顯示，除了第四次十字軍和德國皇帝腓特烈二世的東征外，聖殿騎士團在大部分的十字軍軍事行動中參與了決策。
金融職能
騎士團财産的來源有很多方式，上面提到的征稅是其中一種，當然還有掠奪，但更重要的方式是獲得贈予，以及從事商業和銀行業活動。從1127年騎士團首任大團長Huguens de Payns在歐洲進行宣傳、征募工作開始，騎士團便獲得了大量的捐贈，特别是在法國，很多貴族将地産贈送給騎士團，從此他們的地産幾乎遍及整個歐洲，而且這些地産都是免稅的。根據13世紀編年史作家馬修·帕裡斯的記載，聖殿騎士團在基督教世界擁有9，000座莊園或領地。它在歐洲的年收入粗略估計有600萬英鎊。
騎士團從事銀行業則是這個組織的曆史上值得注意的一頁，他們開創了現代銀行業的經營模式。最初是騎士團的成員由于守貧這一會規的約束，将财物交給騎士團。這種行為很快演變為商業行為擴大到騎士團之外，許多歐洲的貴族将貴重财物存放到騎士團裡，由騎士團負責保管。這就和現代銀行業的存款業務十分相似。事實上騎士團還發明了一種跟現代銀行中的存款單很相似的票據，憑借這種印有騎士團特殊記号的票據就可以在各地的騎士團支部取出财物。由于騎士團的支部遍及整個歐洲，再加上教廷給他們的支持，他們的存款業務發展十分迅速，各地的騎士團支部和聖殿裡聚集了大量的财産，這時他們又開始了貸款業務。
1135年，騎士團借貸給西班牙的朝聖者，資助他們前往聖地。騎士團的借貸業務發展極其迅猛，其業務對象上至各國國王——他們曾經是法國國王最大的債權人，下至普通的朝聖者，他們甚至還借貸給基督徒的敵人撒拉森人——這至少說明他們的信譽是十分卓著的。值得注意的是，騎士團的借貸是收取利息的，而當時收取利息是不合法的行為，受到教廷的譴責，但聖殿騎士團就這麼不聲不響地幹下去了，信仰的力量在利益面前永遠都是軟弱無力的。這些金融活動是聖殿騎士團在軍事活動之外的主要活動，傳說騎士團裡堆放着的借據、帳簿比宗教書籍還要多，這當然引起了很多人的不滿和忌妒。
文化影響
多種的藝術形式，如小說、漫畫、電影、遊戲等，以聖殿騎士團的傳奇經曆為藍本，描述他們撼動基督教世界的影響，如達芬奇密碼、聖騎密令、梵蒂岡秘寶-獵鷹聖殿、聖殿騎士遺産、亞特蘭提斯傳奇和國家寶藏等。
西班牙電影〈Tombs of the blind dead〉（直譯：盲眼死者們的墳墓），他們以一群盲眼僵屍的形态出現。
PC、PlayStation 3 與 Xbox 360 的遊戲刺客信條系列中，則将他們設定為一支欲以遠古外星科技來對全人類施以精神控制，好借此達到‘完全的控制’，并進一步達到‘完全的和平’的野心組織。而曆史上有名的刺客團體阿薩辛派則被設定成是反對前者極端做法，并與其對抗好幾世紀的一群自由鬥士。兩派的鬥争早在十字軍東征之前就已開始，最早甚至能追朔到該隐與亞伯的故事。秦始皇之死、蒙古人西征、文藝複興、美國獨立戰争和兩次世界大戰等人類曆史的重大事件，都能看見兩派之間明争暗鬥的影子。
