名稱來源
1956年5月26日，周恩來主持會議，決定組建國防部導彈管理局和導彈研究院。同年８月，中國政府作出了從蘇聯引進導彈技術的決定。
1957年7月20日，蘇聯政府支持中國發展導彈，同意中國派代表團去莫斯科談判。同年9月，我國派聶榮臻、陳赓、宋任窮等率代表團赴莫斯科，同以别爾烏辛為首的蘇聯代表團談判，曆時35天，于10月15日雙方達成協議。按照協議，蘇聯将在火箭和航空等新技術方面向中國提供援助。其中，在地空導彈方面，蘇聯答應向中國提供代号為SA－2（北約稱之為薩姆－Ⅱ）的地空導彈兵器。同時，蘇方将派專家組來中國幫助組建地空導彈部隊，并派一個薩姆－２建制營的官兵前來教會中國空軍一個營，學會使用這種武器。
1958年6月，蘇聯援助中國組建地空導彈營的專家組抵達北京。9月29日，以河北保定空軍第八預備學校和吉林長春空軍技術學校為基礎，成立了我軍第一所導彈專業學校。
1958年10月6日，在北京郊區清河鎮空軍高級防校小禮堂裡，中國第一支地空導彈營——一營宣告成立。領導班子：營長張建華；政委張思聰；副營長邵殿奇、趙登龍；一連連長顧增佩；二連連長王東月；三連連長蘇彥林。
為了保密和便于工作起見，國防科委統一規定地空導彈的代号為“543”。因此，地空導彈部隊就稱為“543部隊”了。
第一營成立不久，我國又從蘇聯進口了幾套地空導彈。1958年11月30日，空軍司令部通知北京軍區空軍，南京軍區空軍各組建一個地空導彈營。12月26日，北京軍區空軍在北京大興縣高米店組建二營，營長嶽振華，政委許甫，參謀長張治國。1959年1月18日，南京軍區空軍在江蘇省徐州組建三營，營長杜先照，政委尼特，參謀長汪林。1959年5月，高炮某師正式改編為空軍第三訓練基地，擔負地空導彈部隊的改裝訓練和作戰指揮任務。
接受訓練
1959年初，根據“一〇•一五協定”，地空導彈第一營在北京郊區開始接受以斯廖斯基營長為首的蘇聯專家的訓練。訓練采用一教一方式，營長教營長，連長教連長，技師教技師，操縱員教操縱員。後來，經蘇聯方面同意，二營、三營的營、連幹部也參加旁聽。
為防止技術外洩，蘇聯方面也提出了嚴格的保密要求。聽課的學員每人發給四五個證件。進大門要證件，進課堂要證件，進發射場要證件，領保密本也要證件。各專業之間不能互相打聽，課堂記的筆記、教材一律不準帶出課堂，學員隻能空手進出課堂。課後想消化課上教授的内容，全憑記憶。
轉眼四個月的訓練結束了。蘇聯專家對中國學員進行了嚴格的基礎理論和實際操作考核。這群從中國空軍幾十萬人馬中挑選出來的“精英”也真争氣，取得了平均“優秀”的好成績。這麼短的時間就熟練地掌握了薩姆－２技術，着實讓蘇聯專家們大吃一驚。
不過，更讓蘇聯專家吃驚的事是發生在1959年4月19日。這一天，由蘇聯專家協助，中國空軍地空導彈第一營在甯夏某地的一片荒灘上進行實彈射擊。9時40分，一架飛機在8000米高空飛臨靶場投下一具傘靶。9時50分，飛機退出靶場。随着一營營長張建華的一聲令下，三枚薩姆－Ⅱ如離弦之箭，吐着火舌拔地而起。隻見薩姆－Ⅱ在空中劃出一道道漂亮的白色弧線直奔目标飛去。薩姆－Ⅱ終于與傘靶彙聚到一起。隻聽轟的一聲，傘靶被炸得四處飛散。實彈射擊完畢，蘇聯專家得出結論：中國人已熟練掌握了薩姆－Ⅱ發射技術。于是斯廖斯基率領自己的一營人馬打道回府，撤回蘇聯國内。
蘇聯專家回國後，我軍又自己組織了導彈實彈檢驗。這次打靶與上次不同，不是打傘靶，而是打拉－17靶機，靶機時速750千米～800千米，與RB-57D高空偵察機接近，符合實戰要求。此外，這次不是一個營打，而是所有的營都上。這次實彈打靶是在甘肅鼎新縣的戈壁灘上進行的。捷報不斷傳來，一個營接一個營擊落靶機。
首次實戰
1959年10月1日是新中國成立十周年大慶的日子。為了保證共和國十年大慶的空中安全，9月21日，導彈二營官兵在北京郊區進入一級戰備狀态。在這之前，1959年1月14日至6月初，國民黨空軍駕駛RB-57D高空偵察機狂妄地17次竄入我大陸内地偵察。眼看國慶節就要到來，首都的空中安全非同小可。為了确保國慶期間北京的安全，三個地空導彈營帶着一身稚氣，披挂上陣。然而，半個月來，國民黨飛機并沒有出現在北京上空，十周年國慶順利度過。10月5日，上級宣布國慶節戰備解除。
可是就在解除戰備的第二天，即10月7日9時41分，我軍福建前線某雷達連報告：發現有一架RB-57D高空偵察機從浙江溫嶺上空竄入大陸。我軍空軍出動殲擊機攔截，但敵機憑借高度優勢，置之不理，大搖大擺地沿津浦路上空直線北竄。11時15分，敵機距北京480千米時，二營緊急進入一級戰鬥準備。12時4分，二營營長嶽振華果斷地下達命令：“三點法，導彈三發，間隔六秒，28公裡消滅目标，發射！”瞬間隻聽三聲巨響，三發導彈騰空而起，直刺藍天。導彈在距我軍陣地28公裡處與目标遭遇發生爆炸，三發導彈全部命中目标，敵機在空中開花，殘骸墜落在通縣東南河西務村附近。10月14日，空軍為二營召開祝捷大會，國防部給二營記集體二等功。
這次實戰距我軍導彈部隊成立僅僅366天，“543部隊”一戰成名，開創了世界防空史上用地空導彈擊落飛機的先例。
輝煌戰績
“543部隊”一戰成名後，國民黨空軍的高空偵察機暫時不敢輕舉妄動。然而，國民黨并沒有死心，兩年零三個月後，也就是1962年1月13日，國民黨空軍又卷土重來，但今非昔比，來者不善。
原來國民黨空軍駕駛的是RB-57D高空偵察機，而這次啟用的是最新型的U-2高空偵察機，其性能比RB-57D更高一籌。自有了U-2飛機後，美國開始為國民黨培訓飛行員，成立“黑貓中隊”。1月13日，少校飛行員陳懷駕駛U-2從桃園機場起飛，首次執行對大陸西北腹地的偵察任務，目标是大西北甘肅雙城子附近的我軍導彈發射場和飛機場。近十個小時後，陳懷安全駕機返回，随機帶回了長達數百米的航偵膠卷。
台灣當局對首次出偵成功大為興奮。此後，“黑貓”基本上是每月固定深入大陸三次，有時一架，有時兩架，活動空域基本上在大陸西北、華北的大後方。
面對國民黨U-2偵察機的瘋狂入侵，中央軍委決定堅決地消滅敵機。但新的空中戰場對手，對地空導彈部隊來說是非常難對付的。U-2偵察機雖然多次入侵大陸，但從不進入北京上空，靠以往“守株待兔”的戰法已經行不通。但當時我軍僅有三個地空導彈營，要在960萬平方公裡的領空捕捉像流星一樣快、像狐狸一樣狡猾的U-2偵察機談何容易。
經過研究，我軍作出出奇制勝的決策：采取我軍遊擊戰的傳統戰法，将固守在北京的地空導彈營拉出去機動設伏。同時決定采取施放“誘餌”，誘敵就範的策略。根據以往我福建方向一有航空兵調動，U-2飛機就出動偵察的特點，空軍命令，南京起飛一個轟炸機大隊空轉南昌以南的樟樹，誘敵出動。随後，于9月8日，我軍又在南京起飛了一架大型轟炸機，以一萬米高度直飛南昌以南的某機場，設法将U-2飛機引入南昌我軍導彈伏擊陣地。果然，國民黨上鈎了，飛蛾撲火，自投羅網而來。
9月9日6時，國民黨空軍一架U-2飛機從桃園機場起飛。6時13分，敵機在桃園以北40公裡處，就被我軍雷達發現。我軍導彈部隊很快進入臨戰狀态。7時32分，U-2飛機由平潭島上空20000米進入大陸，而後經福州、南平，沿鷹廈鐵路上空北進。
在雷達天線嚴密監視下，部隊進入戰鬥準備。随後，嶽振華又果斷地命令：“打開制導雷達天線，捕捉目标，導彈接電準備。”8時32分，三枚導彈連續升空，連續擊中目标、連續爆炸。被擊落的U-2飛機殘骸墜落在距南昌15公裡的羅家集附近。飛行員陳懷跳傘被俘，因傷勢太重，經搶救無效死亡。
南昌“遊擊戰”的爆炸聲震撼了台灣國民黨，也震撼了世界。
1967年初，中國的神箭——“紅旗二号”地空導彈正式服役，從此結束了我軍地空導彈部隊單一使用蘇聯薩姆-Ⅱ地空導彈的曆史。1968年3月22日，地空導彈二營在廣西甯明地區用“紅旗二号”導彈擊落美制無人駕駛高空偵察機一架，成為擊落敵機也是我軍地空導彈部隊擊落敵機最多的“英雄營”。
五十多年來，“543部隊”在防空作戰中，共擊落各種敵機十架，其中高空偵察機六架、無人駕駛偵察機三架、殲擊機一架，在世界和中國地空導彈戰史上留下了光輝的一頁。
崇高榮譽
地空導彈部隊二營連連報捷，劉亞樓在給中央軍委的報告中，對每次作戰情況都作了精辟的概括。
1964年7月23日早晨，二營全體官兵乘車來到天安門廣場西側。爾後，排隊進入人民大會堂，等待毛澤東接見。稍後，毛澤東和周恩來、朱德、彭真、李先念等中央領導一起走進接見大廳，二營官兵掌聲雷鳴。毛澤東擡起右手，輕輕搖動，向大家緻意。毛澤東漫步來到二營官兵中間，與戰士們親切握手，最後和其他中央領導同志一起與二營全體官兵合影留念。這是二營官兵一生中最難忘的時刻、最激動的時刻、最幸福的時刻。他們理應獲得這樣的殊榮。哪裡？我要見見他們。”周恩來迅速通知劉亞樓：“因為這支部隊戰功卓著，毛主席說想見見這個部隊的同志們。”消息很快傳到二營，大家興奮地從漳州趕回北京。
在防空作戰中，二營立集團一等功兩次，集體二等功一次，集體三等功一次。有148人受到提前晉銜晉級的獎勵，94人立一等功，102人立二等功，309人立三等功。
