基本内容
他从科学和实验意义上来重新认识、理解心理学，推崇实用主义思想方法与心理学实验研究的结合，曾对人的意识、意志、本能、情绪、习惯和自我体验等展开深入探讨，其理论对美国机能心理学、科学心理学和行为主义思想体系的发展都产生过直接影响。
他支持并直接参与了美国的宗教心理实验研究，成为其经验学派的主要人物之一。他曾从个人信仰经验和宗教意识这一角度来展开对个体宗教经验的研究，其关于宗教经验的著述成为西方宗教心理学的经典著作，并把这一研究领域推向了一个全新的发展阶段。
詹姆士对宗教神秘经验和信仰意志的研究、其关涉潜意识和宗教经验之关系的假设、以及他所采用的医学和药物实验方法等曾为美国宗教心理学体系的创立奠定了重要基础，对整个西方现代心理学的发展亦产生了广远影响。
著有《心理学原理》（1880）、《信仰意志》（1897）、《宗教经验种种：对人类本性的研究》、《实用主义：古老思想方法的新名称》（1907）、《真理的意义》、《多元的宇宙》（1909年）和《几个哲学问题》（1911年）、《彻底的经验主义》（1912年）。
人物生平
詹姆士出生于美国纽约一个著名的富豪之家。其父知识渊博，且非常重视对詹姆士的教育，常鼓励詹姆士独立求知，爱好科学，曾带詹姆士游历法、英、瑞等国。优裕的家庭环境和良好的早期教育，使詹姆士很早就形成了思想活跃、能言善辩、为人豁达、社会经验丰富等特点。
