定义
词目：艺人拼音：yì rén基本释义：(1) [artists,including actors,actresses,etc.]∶杂技、戏曲、民间歌舞、曲艺演员(2)[artisan;handicraftsman]∶手工艺人
性质
现代
现代娱乐事业的发展，令艺人这个称呼变得更广。为了增加知名度以获取更多报酬和机遇，歌手、演员、模特儿、舞者等从事娱乐事业的人士不止只在自己擅长的领域发展，而是向多方面发现。歌手不一定只唱歌，有时也可能会演戏;而演员也可能从事舞台剧、电影及电视剧等的演出工作。为了统一称号，艺人便被用作统称这些娱乐工作者，令艺人这个称呼变得中性化。
现代资讯传播的进步，利用电视、电影等放映媒介，艺人已经不再是局限于某地区或是某国家。而表演的内容更是千变万化，各式各样。科技的发达，电脑与网络的进步，甚至还出现了只靠不同的包装而隐藏自己真实身份的网络艺人，以及完全出自于创作出来动画中的虚拟艺人。
古代
在中国古代，对艺人的称呼有优伶、俳优、倡优、倡伎、伶人等。女性艺人给人的印象多数是属于一种贫贱、不好的职业，因为‘妓’是包含歌妓、艺妓、舞妓与色妓的统称，娼妓本作“倡伎”，后专指女性性工作者，然而事实上色妓与其他靠技艺维生的歌妓、艺妓、舞妓等艺人是有区别的，意义完全不同，不能混为一谈。近代又称女歌手为歌女。
表演戏剧的工作者也都是属于艺人，生、旦、净、末、丑(现已将生、末合并为生)都是专门于表演的演员。而自古以来各地戏剧甚至各国的戏剧都有不同的观感跟职种，有些属于表演家者虽然都是以表演技艺为主，但其实严格上来说却也没人说他们是艺人。
应用
1、耕种的人。
明·吴承恩 《叶太母挽诗序》：“硕果登矣，然后艺人始息。”
2、有才艺的人。
《书·立政》：“大都小伯、艺人、表臣百司。”
孔传：“大都邑之小长，以道艺为表干之臣。”
蔡沉集传：“艺人者，卜祝巫匠执技以事上者。”
晋·葛洪 《抱朴子·行品》：“创机巧以济用，总音数而竝精者，蓺人也。”
唐·柳宗元 《送杨凝郎中还汴宋诗后序》：“圣人于是抚以表臣，赞以艺人。”
3、指戏曲、曲艺、杂技等演员。
宋·孟元老 《东京梦华录·宰执亲王宗室百官入内上寿》：“艺人或男或女，皆红巾彩服。殿前自有石镌柱窠，百戯入场，旋立其戯竿。”
清·俞樾 《茶香室续钞·妇人裸扑》：“召诸色艺人，各进技艺。”
郭沫若 《洪波曲》第八章四：“在七七周年纪念以后，为了保卫大武汉 ，他竟把武汉三镇的主要的民间艺人组织起来了。”
4、手工艺工人。
柯岩 《奇异的书简·东方的明珠三》：“影片拍好之后，把这镜头千百次地慢放，好让艺人们(刺绣工人)细细地、反复地观察它(猫)的神态。”
5、现代含义：艺人是一种利用自己本身的技艺与才能来娱乐他人，以赚取报酬之人的一个总称。艺人可以包括多种娱乐工作者，例如歌手、演员、模特儿、舞者，甚至于不在台前的配音演员等。艺人统被称为“娱乐工作者”。
功夫艺人
近代比较著名的中国功夫艺人有：李小龙、成龙、李连杰、甄子丹、洪金宝、吴京、刘家辉、吴樾、赵文卓、郑佩佩、杨紫琼、洪金宝、樊少皇、梁小龙、于承惠、邹兆龙、元华、元彪、元秋、狄龙、徐少强、计春华、周比利、许冠杰、黄日华、刘家辉、释小龙、陈国坤、释行宇、陈之辉、李奇龙、郝邵文、谢苗、曹骏、陈佳佳、谷文泽、等等。
变脸艺人
龙越
龙越，男，民间艺人，川剧变脸演员，出生于1988年06月20日(农历 五月初七)，祖籍安徽省蚌埠市怀远县，巴蜀变脸王亲传弟子。15岁时进入中国遂宁川剧团拜巴蜀变脸王为师学习川剧变脸艺术，随后进入中央戏剧学院表演系进修。其以“川剧变脸”身份强势跨入演艺圈，逐渐发展至演员。
王道正
王道正著名川剧表演艺术家、国家一级演员、变脸艺术传人。他的“变脸”是中国戏曲中独树一帜的独门绝活。王道正具有“变脸”的先决条件，他自幼主攻武生，有扮相，有嗓子，有硬功夫，曾在《白蛇传》中饰演男青儿，《吕布与貂蝉》中饰演吕布，革命现代戏《智取威虎山》中饰演杨子荣，唱做双美。
彭登怀
彭登怀，汉族，四川资阳人。1951年出生，现为四川省川剧学校表演系讲师。四川省职业艺术学院教授，世界著名川剧变脸大师，国家一级演员，专业编剧、导演、作曲，美国国际文化科学院院士，世界戏剧家协会理事，莫斯科全球华侨华人推动中国和平统一大会“和平使者”，四川巴蜀名星联合会会长，四川省慈善大使、四川省慈善救助活动形象大使。1994年底从内江市文化艺术进修学校调入省川剧学校。1993年开始学习变脸。彭登怀的爱人精于缝纫工艺，帮助他制作变脸的脸谱。由于他能在25秒内变14张脸，有人称其为“变脸大师”。
相关艺人
新锐歌手
如周杰伦，林俊杰、梁静茹、严爵、戴佩妮等
三栖艺人
张国荣、郭富城、罗志祥、林志颖、刘德华等
功夫演员
李连杰、甄子丹、吴京、赵文卓、释小龙、谢苗、熊欣欣、李肖逸、蒋璐霞、吴文东
