历史
甲基苯丙胺于1919年由日本所发展出来，在第二次世界大战期间，战争双方都广泛使用甲基安非他命让军队保持清醒。值得一提的是，日本神风特攻队的驾驶员在执行自杀任务前也使用甲基苯丙胺。大战之后，日本军方所囤积的甲基苯丙胺流通到市面上，也使得静脉注射毒品的风气流行了起来。
在1950年代，甲基安非他命被用作抗忧郁药和帮助控制饮食。由于容易取得，甲基安非他命被大学生、卡车司机与运动员用来作为非药品的兴奋剂。因此毒品的滥用，就这样地散播开来。
联合国毒品及犯罪办公室估计，全球生产的苯丙胺类兴奋剂，包括甲基苯丙胺，每年约有500吨。在台湾根据2002年的统计，毒品滥用者里面，有 52%是以甲基苯丙胺类为主。 2003年缉毒的毒品当中，有 46%是甲基苯丙胺类。这都显示出毒品被滥用的程度非常惊人。
毒害
兴奋中枢神经，具有欣快、警觉及抑制食欲之作用，重复使用会成瘾；中毒症状包括多话、头痛、错乱、高烧、血压上升、盗汗、瞳孔放大、食欲丧失。大剂量使用引起精神错乱，思想障碍，类似妄想性精神分裂症，多疑、幻听、被害妄想等；长期使用导致器官性脑症候群。有高血压及脑中风之危险。
停用之脱瘾症状包括精神呆滞 、昏睡、易怒、烦躁不安、忧虑，有自杀的倾向。 丙胺类兴奋剂具有强烈的中枢兴奋作用。滥用者会处于强烈兴奋状态，表现为：不吃不睡、活动过度、情感冲动、不讲道理、偏执狂、妄想、幻觉和暴力倾向。苯丙胺使用过量会产生急性中毒，通常表现为不安、头昏、震颤、腱反射亢进、话多、易激惹、烦躁、偏执性幻觉或惊恐状态，有的会产生自杀或杀人倾向。
可出现心血管病症状如头痛、寒战、面色苍白或发赤、心悸、心律不齐、心绞痛、血压升高、血压降低或循环性脱虚；还可出现肠胃功能障碍如口干、口中有金属味道、厌食、恶心、呕吐、腹泻、腹部绞痛；严重的可产生惊厥、脑出血、昏迷致死。慢性中毒可造成体重减轻和精神异常（即苯丙胺精神病，或称妄想障碍，出现幻觉、妄想状态，酷似偏执性精神分裂症）。同时，也会发生其他滥用感染合并症，包括肝炎、细菌性心内膜炎、败血症和性病、艾滋病等。
过量的使用可导致急性中毒。严重者出现精神混乱、性欲亢进、焦虑、烦躁、幻觉状态。长期滥用可造成慢性中毒、体重下降、消瘦、溃疡、脓肿、指甲脆化和夜间磨牙。静脉注射方式滥用者可引起各种感染合并症；包括肝炎、细菌性心内膜炎、败血症和艾滋病等。高剂量或重复使用可产生中毒性精神病，表现有被害妄想、幻觉，多为幻视，也可能出现听幻觉和触幻觉。
现代医学称之为苯丙胺精神病。毒品的耐受性随长期使用而增加，对于未产生耐受的人，使用苯丙胺30毫克便会引起中毒。而有报道，长期滥用者，为了达到初期使用时的欣快效应，竟将剂量增至2000毫克，这极易引起急性中毒，可造成惊阙、昏迷甚至死亡。
