風俗
簡介
中華人民共和國體育運動委員會于1984年5月16日作出決定，将龍舟競渡列為正式比賽項目。
當年10月，在廣東佛山舉行了全國首屆屈原杯龍舟賽。1985年6月6日，中國龍舟協會在湖北省宜昌市宣告成立。1985年7月，第二屆屈原杯龍舟賽在葛洲壩三江航道舉行，觀衆多達十餘萬。這樣的龍舟競渡至今已舉行了幾十屆。龍舟競渡，賽制趨于完善，規模也越來越大，并向國際性賽事進展。龍舟競渡需要寬而深的江海湖泊，水域淺小浮不起船的地方就競渡不成了。于是，淺水地的人們就做成“旱龍舟”，在街市、高台、場地上遊走，俗稱“迎鬼船”。江西一帶有這樣的風俗，時間亦在端午節。
龍舟競渡前一般都要舉行隆重的祭祀儀式。如在屈原投水的汨羅江畔，每年龍舟競渡前，都要先祭屈子廟。來自四面八方的男女老幼，擡着龍頭，一批一批地彙聚在屈原像下，叩拜、吊唁、以粽子、包子、酒水等祭奠。然後由主祭人将一條紅綢系到“頭龍”的頭上，由“頭桡”将龍頭扛到江邊洗澡，洗完後将龍頭安于船首，這才開始賽龍舟。地域不同，講究不同。有的地方出龍前數日，要祀神演試一番，名曰“下水”。上岸送神，稱作“撥龍頭”。競渡的組織者，年前率衆位遊手，将一根帶葉竹竿豎立橋頭，以便來年“出龍認色”，其名曰“鑽五”；月朔互相往來，名曰“拜客”，等等。
江浙地區紀念伍子胥、曹娥，廣西紀念馬援，福州、廈門紀念閻王王審知等的儀式也各有特色。有的地方還流行“做勝會”——即由看船上的遊客買土罐或鴨子，擲入水中，由參與競渡的龍舟，入水争奪以為娛樂。
各地習俗
屈原已經成為一種文化的象征，吊屈原在全國各地舉行，都以紀念相去千年的偉大愛國主義詩人為主題。在這其中，尤以秭歸的端午文化最為正宗。屈原出生于秭歸樂平裡是不争的事實，而在各種紀念活動中，最重大的活動之一遊江招魂儀式，實為秭歸獨有的龍舟文化特色。文人作古最終也要落葉歸根，讓屈大夫魂歸故裡也是屈子後人最大的心願。魂歸何方？自然是自己的故鄉。
龍舟節已經在世界很多的國家和地區舉行，屈鄉人是非常榮幸的。但将端午節注冊到外國或者外地，這是對屈魂的不敬，魂歸故裡的心願也不能實現。
而吳地（江浙一帶）競渡，是源于紀念伍子胥。伍子胥（公元前559 —公元前484年），春秋末期吳國大夫、軍事家，名員，字子胥，本楚國椒邑（今安徽省阜南縣焦陂鎮）人。伍子胥之父伍奢為楚平王子建太傅，因受費無極讒害，和其長子伍尚一同被楚平王殺害。伍子胥從楚國逃到吳國，成為吳王阖闾重臣，是姑蘇城（蘇州城）的營造者，至今蘇州有胥門、胥江。公元前506年，伍子胥協同孫武帶兵攻入楚都，掘楚平王墓，鞭屍三百，以報父兄之仇。
吳國倚重伍子胥等人之謀，西破強楚、北敗徐、魯、齊，成為諸侯一霸。伍子胥曾多次勸谏吳王夫差殺勾踐，遭拒。夫差聽信太宰伯嚭讒言，稱伍子胥陰謀倚托齊國反吳，派人送一把寶劍給伍子胥，令其自殺。伍子胥自殺前對門客說：“請将我的眼睛挖出置于東門之上，我要看着吳國滅亡。”在伍子胥死後9年，吳國為越國偷襲所滅。吳地人，主要念伍子胥建城之功，包裹粽子、劃龍舟以紀念，并插艾葉與菖蒲于門上、戴香囊于身上以避邪。
浙江部分地區，是以龍舟競渡紀念投江尋找父屍死去的曹娥。
另外還有廣西的紀念馬援，福州、廈門的紀念閻王王審知等儀式。
漢族、傣族、苗族等族端午節娛樂活動。流行于中國部分地區。相傳是為紀念愛國詩人屈原而舉行。南朝梁時已有此俗。古代競渡場面很大，州内官員、百姓都到潇灑邊觀看，連深居簡出的富家婦女也前往。宋代還有夜龍舟之戲，龍舟四面各垂小燈競渡。今仍盛行，稱為“賽龍舟”。
随着中外文化的交流，龍舟競渡也傳到了日本及東南亞諸國。比如，日本的九州、沖繩等沿海地區，就流行一種賽船活動。不過他們不叫龍舟競渡，而叫“爬龍”。新加坡常在端午節這天，舉行全國性的龍舟比賽。他們的龍舟披紅挂彩，扮作“獅子”、“狗熊”的司鼓手站在龍舟最前面，擂動大鼓，指揮和協調劃手動作。整個比賽，一般從下午兩三點開始，直到夕陽西下才告結束。
介紹
唐、宋、元、明、情各代帝皇，均有臨水邊觀看龍舟的娛樂，也屬于遊戲之類。《舊唐書》中記穆宗、敬宗，均有“觀競渡”之事。《東京夢華錄》卷七，記北宋皇帝于臨水殿看金明池内龍舟競渡之俗。其中有彩船、樂船、小船、畫艙、小龍船，虎頭船等供觀賞、奏樂，還有長之四十丈的大龍船。除大龍船外，其他船列隊布陣，争标競渡，作為娛樂。宋張擇端《金明池奪标圖》即描繪此景。又明代帝皇，在中南海紫光閣觀龍舟，看禦射監勇士跑馬射箭。清代則在圓明園的福海舉行競渡，乾隆、嘉慶帝等均往觀看。
又有夜龍舟。在浙江武進，過去有夜龍舟，在四面挂起小燈以競渡。四川五通橋從1982年起出現了夜龍舟，在舟上裝電燈，配焰火，漂浮河燈，輝煌奪目。浙江少數地方還于水上設堆堆浮焰，讓張燈結彩的龍舟從焰中穿過。
又有旱龍舟，是在陸地上進行的模拟龍船比賽的活動。如《南昌府志》載：“五月五日為旱龍舟，令數下人異（y6，共同拾東西）之，傳葩代鼓，填溢通衢，士女施錢祈福，競以爆竹辟除不祥。”浙江武義縣，過去也有旱地推端午船之俗，也認為可除邪祟。另廣東的佛山、東莞、信宜都有旱地劃龍舟之俗，實際上是一種舞蹈，但日期不一定在端午。佛山秋季秋色時的旱地龍舟最為壯觀。又如《徽州府志》載：“五月五日，迎神船逐疫，船用竹為之，襲畫狀似鳅，以十二人為神，載而遊緒市。”另有把小型旱龍船給小兒做玩具的。
在劃龍船時，又多有唱歌助興的龍般歌流傳。如湖北秭歸劃龍船時，有完整的唱腔，詞曲根據當地民歌與号子融彙而成，唱歌聲雄渾壯美，扣人心弦，即“舉揖而相和之”之遺風。又如廣東南雄縣的龍船歌，是在四月龍船下水後唱到端午時止，表現内容十分廣泛。流傳于廣西北部桂林、臨桂等地的龍船歌，在競渡時由衆桡手合唱，有人領呼，表現内容也多與龍舟、端午節俗有關，歌聲宏遠動人。《廣西民間音樂選集》中收有臨桂縣（4龍船歌》組曲，如号子般的節奏鮮明、熱烈，唱起來必定十分動人。
另外，還應說一下女龍船。在過去，許多地方的龍舟競渡均不許婦女參加，認為婦女接觸龍舟很不吉利。如今各地都出現了女子龍舟隊，英姿諷爽的女人們奮勇争光，争奪第一，絲毫不弱于須眉男兒。
與春節有舞龍也有舞鳳一樣，端午有龍舟也有風舟。風舟的來源如上述，是源于遠古的烏舟、鹢舟。古代宮廷中有鳳阿（如《天府廣記》中記明代宮廷便有），民間有風船競渡。《粵囊》載：“龍舟以吊大夫，風船以奉天後，皆與五日為勝會。庚午之夏，番禺石橋村入聚萬金，制風船，長十丈，闊丈三，首尾高舉，兩舷重翼為舒斂，背負殿宇，以奉天後，遊各水鄉。”1964年後香港又出現了風艇賽。這種風艇艇身稍短，可坐16名隊員，飾有風頭、鳳尾，由女隊員競渡。的确是一種很好的比賽形式，合龍鳳呈樣之意。
有的地方還有龍鳳船。《順德縣志》載：“大良之龍風船妙極華麗。”但今已不見了。湖南汨羅縣的龍舟，前裝龍頭，後置鳳尾，鳳尾是用包有紅紙的竹篾成扇形插于船尾，如矩尾一般，也可稱為龍鳳船。龍鳳船，似乎是龍船與鳥船相融合後留下的痕迹。
主要地區
在中國，觀賞龍舟競渡的主要地區有湖南汨羅、武漢漢江、廈門集美、湖北秭歸、浙江杭州、四川萬縣、貴州黔東南、雲南洱海、雲南德宏、安徽蕪湖、安徽無為、江蘇蘇州等地。除國際龍舟錦标賽和龍舟國際拉力賽外，較為著名的地區性龍舟賽事還有湖南汨羅江龍舟賽、四川萬縣龍舟賽、雲南瀾滄江龍舟賽、貴州黔東南苗族龍舟賽、雲南大理白族龍舟賽、廣東龍舟賽、廈門集美龍舟賽（嘉庚杯、敬賢杯）、廣西龍舟賽、陝西安康龍舟賽、四川樂山地區龍舟賽和台灣龍舟賽。
