簡介
麻将(Má jiàng，英：Mahjong, Mah-jong或Mah-jongg)，四人骨牌博戲，流行于華人文化圈中。不同地區的遊戲規則稍有不同。麻将的牌式主要有“餅（文錢）”、“條（索子）”、“萬（萬貫）”等。在古代，麻将的大都是以骨面竹背做成，可以說麻将牌實際上是一種紙牌與骨牌的結合體。與其他骨牌形式相比，麻将的玩法最為複雜有趣，它的基本打法簡單，容易上手，但其中變化又極多，搭配組合因人而異，因此成為中國曆史上一種最能吸引人的博戲形式。
起源
麻将起源于中國，原屬皇家和王公貴族的遊戲，其曆史可追溯到三四千年以前。在長期的曆史演變過程中，麻将逐步從宮廷流傳到民間，到清朝中葉基本定型。
相傳明朝名為萬餅條(或“萬秉章”)的人在“葉子格戲”的基礎上創造麻将，以自己名字“萬、餅、條”作為三種基礎花色。另一方面，有人說麻将本是江蘇太倉“護糧牌”。例如：“筒”圖案就是火藥槍。
有關資料記載，在江蘇太倉縣曾有皇家的大糧倉，常年囤積稻谷，以供“南糧北調”。糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。管理糧倉的官吏為了獎勵捕雀護糧者，便以竹制的籌牌記捕雀數目，憑此發放酬金，這就是太倉的“護糧牌”。這種籌牌上刻着各種符号和數字，既可觀賞，又可遊戲，也可作兌取獎金的憑證。這種護糧牌，其玩法、符号和稱謂術語無不與捕雀有關。
例如，“筒”的圖案就是火藥槍的橫截面，“筒”即是槍筒，幾筒則表示幾支火藥槍。“索”即“束”，是用細束繩串起來的雀鳥，所以“一索”的圖案以鳥代表，幾索就是幾束鳥，獎金則是按鳥的多少計算的。“萬”即是賞錢的單位，幾萬就是賞錢的數目。
此外“東南西北”為風向，故稱“風”，火藥槍射鳥應考慮風向。“中、白、發”：“中”即射中之意，故為紅色；“白”即白闆，放空炮；“發”即發放賞金，領賞發财。
麻将玩法的術語也與捕雀護糧有關。如“碰”即“彭”的槍聲。又如成牌。
