文字溯源
會意字。“伐”字由“人”和兵器“戈”組成，許慎《說文解字》認為“伐”的構型像人執戈。但從小篆字形看，人是背對着戈的，商代甲骨文、金文就更明确了：在甲骨文（圖1）和金文（2-5）中，戈刃部分與“人”的頭部明顯有穿插。“伐”的本義其實是用戈割人的脖子。至于人手持戈，一般認為是“戍”字。
商代金文左部添了一隻執戈行刑的劊子手的“手”的字形，戈刃還是架到“人”的脖子上。以示砍殺之意。商代甲骨文所見或省去表示戈柄的部分，如圖7，隻留下表戈刃的部分在人的頭部，是伐的簡化形體。
字形2、3是西周金文，“伐”字也還保持了甲骨文的戈架人頸的形體；但戈柄已漸往右彎，戈的腳叉已變成短斜線了。至于秦代的小篆（圖9），字的構形依然是“人”和“戈”。但值得注意的是“戈”和“人”已離開，戈口已不再架在人的脖子上，這樣，就再也不能使人望文知義，從字的構形上看出砍殺之意了。隸書（圖6、10-12）和楷書，是在小篆的基礎上發展而成的。
“伐”的本義是表示砍頭。上古社會在戰場上往往有砍頭、割耳記功的習俗，因此有“積功曰伐”的說法，是以“伐”為計功的一種标準。這裡的“伐”已經引申表示一種功勞了，再作引申就可以表示誇耀的意思，例如“矜功自伐”，是說有功勞而驕傲、自己誇耀自己。《詩·大雅·皇矣》中所記載的：“是伐是肆，是絕是忽。”是說又是刺殺又是襲擊，敵人絕的絕，滅的滅。其中的“伐”被解釋為“擊刺”的意思。與戰争有關的表述則是這個意義的進一步引申，例如“征伐”“讨伐”，當中的“伐”引申為進攻的意思。由砍人頭引申到砍伐其他的事物，于是就有了《詩·魏風·伐檀》中所說的：“坎坎伐檀兮。”這裡的“伐”即“砍伐”的意思，砍伐檀木。砍殺即意味着毀壞、損傷，于是又可引申為精神層面的損毀，例如“伐德”，即損毀德行。
詳細釋義
近義辨析
侵、征、伐、襲
在古代漢語中，征是褒義詞，一般指上進攻下，有道進攻無道。伐是中性詞，指一種正式的戰争，應師出有名，大張旗鼓，以示自己的行動是公開的。後來征、伐不分了。侵指金鼓不鳴，直截了當地進行軍事進犯。襲指不宣而戰，搞突然襲擊。
古籍解釋
說文解字
【卷八】【人部】房越切（fá）
擊也。從人持戈。一曰敗也。
說文解字注
擊也。
注：《詩》“勿翦勿伐”傳、钲人伐鼓傳皆曰：伐，擊也。《禮記》郊特牲，二日伐
從人持戈。
注：戈為句兵，亦曰
一曰敗也。
注：此謂引伸之義。伐敗㬪（疊）韻。《左傳》：凡師有鐘鼓曰伐。《谷梁傳》：斬樹木，壞宮室曰伐。攴部曰：敗者，毀也。《公羊傳》曰：春秋伐者為客，伐者為主。何雲？伐人者為客。讀伐，長言之，見伐者為主。讀伐短言之，皆齊人語也。按今人讀房越切，此短言也，劉昌宗周禮大司馬、大行人、輈人皆房廢切，此長言也，劉系北音，周？、沈約韻書皆用南音。去入多強為分别，而不合於古矣。伐人者有功，故《左傳》諸侯言時記功，大夫稱伐，《史記》明其等曰伐，積日曰閱。又引伸之自功曰伐。
亦斫也。
注：大徐無此三字為長。
廣韻
房越切，入月竝 ‖伐聲月3部（fá）
伐，征也。斬木也。又自矜曰伐。房越切。十四。
康熙字典
【子集中】【人部】 伐 康熙筆畫：6 部外筆畫：4
《唐韻》《集韻》《類篇》《韻會》竝房越切，音罰。征伐。《詩·小雅》：薄伐玁狁。《周禮·夏官》：大司馬以九伐之灋（法）正邦國。《左傳·莊二十九年》：凡師有鐘鼓曰伐，無曰侵。
又《小爾雅》：伐，美也。
又伐閱，與閥閱同。《史記·功臣侯表》：古者人臣功有五等，明其功曰伐，積日曰閱。《左傳·莊二十八年》：且旌君伐。注：伐，功也。
又自稱其功曰伐。《老子·道德經》：不自伐，故有功。
又斫木也。《詩·周南》：伐其條枚。
又考擊鐘鼓也。《禮·郊特牲》：孔子曰：二日伐鼓何居。
又攻殺擊刺也。《書·牧誓》：不愆于四伐五伐六伐七伐，乃止齊焉。注：少不下四五，多不過六七而齊，所以戒其貪殺也。
又兵器。《詩·秦風》：蒙伐有苑。注：蒙，雜文。伐，幹也。亦作瞂。
又星名。《周禮·冬官考工記》：熊旗六斿（遊）。以象伐也。注：熊虎為旗，師都之所建，伐屬白虎宿，與參連體而六星。
又與垡同。《周禮·冬官考工記》：一耦之伐。疏：畎上高土謂之伐。
又葉許竭切，音歇。《詩·商頌》：韋顧既伐。葉上截下桀。
又葉扶廢切，音吠。徐幹《西征賦》：奉明辟之渥德，與遊轸而西伐。過京邑以釋駕，觀帝居之舊制。 伐字從人從戈，戍字亦從人從戈。《留青日劄》：人坐卧則為戍守，人立行則為征伐。
考證：“《周禮·冬官考工記》一耦之伐。疏：畝上高土謂之伐。” 謹照原文畝上改畎上。
字形書寫
字形對比
書寫提示
【筆順】①ノ（撇）②丨（豎）③一（橫）④㇂（斜鈎）⑤ノ（撇）⑥丶（點）
【寫法】“亻”窄“戈”寬，頂部“亻”低，底部左右旁齊平。“亻”，兩筆相接于橫中線上方。“戈”，橫筆從“亻”側橫中線起筆，略向右上斜行；㇂（斜鈎）從豎中線上端起筆至右下格鈎出；撇從橫中線起筆，撇尖伸向“亻”下側。
書法欣賞
音韻彙集
中上古音
韻書集成
