成語出處
東漢·班固《漢書·嚴彭祖傳》：“凡通經術，固當修行先王之道，何可委曲從俗，苟求富貴乎！”
後世據此典故引申出成語“委曲求全”。
成語故事
嚴彭祖，字公子，是西漢東海下邳（今江蘇邳縣）人。嚴彭祖師從當時有名的儒生眭孟，學習《春秋公羊傳》。眭孟姐姐的兒子顔安樂也在眭孟門下學習。眭孟有一百多位弟子，但其中學問最好的要數嚴彭祖和顔安樂兩個人了。眭孟每次提出一些存有疑義的問題，他們都能談出各自獨到的見解。因此，眭孟常常說：“能夠深入理解《春秋公羊傳》的意旨，就在彭祖和安樂這兩個人了！”眭孟去世以後，嚴彭祖、顔安樂各自專為一家，教授《春秋公羊傳》。從此，《春秋公羊傳》便有了嚴、顔的學說。
到了漢宣帝的時候，嚴彭祖被升為博士，後來又升任太子太傅一職。嚴彭祖學識淵博，又正直清廉，不事權貴，重視個人的品性修養，鄙棄粗陋的行為。有人曾向嚴彭祖勸說道：“天命不能勝任人事，您因為不肯侍奉權貴，所以沒有貴人在左右幫助您。您精通經義，可就算學問再怎麼高深，也做不到宰相。希望您能稍微勉強一下自己，好謀求更高的官職。”嚴彭祖回答說：“大凡通曉經術，本應修行先王大道，怎麼能委曲随俗，苟且求取富貴呢！”嚴彭祖最終任太子太傅一直到死，他因不委曲同俗，不以求取功名權勢作為志向，志趣高潔而留名青史。
成語寓意
一個人勉強自己，不外乎兩種情形。一種是不得已的遷就對方，以求保全、維持現狀。另外一種則可能是因為要顧全大局，所以不去計較，通過局部或者暫時讓步，換取改變、赢得整體局面的機會。委曲，意味着能屈能伸，是故意放低身段，低調處事的智慧。水至柔，卻能滴水穿石，避免硬碰硬，反而是取勝的捷徑。
成語運用
成文用法
“委曲求全”指曲意遷就，以求事成。含褒義；在句中一般作謂語、賓語、狀語。
運用示例
清·劉坤一《覆劉蔭渠》：“以時局安危所系，不敢不委曲求全。”
作家·魯迅《華蓋集·這個與那個》：“我獨不解中國人何以于舊狀況那麼心平氣和，于較新的機運就這麼疾首蹙額；于已成之局那麼委曲求全，于初興之事就這麼求全責備？”
作家·姚雪垠《李自成》：“監軍畏敵如虎，無意言戰，隻想委曲求全，不顧後患無窮。”
成語辨析
委曲求全—逆來順受
“委曲求全”與“逆來順受”意義相近，兩者都有順從忍受的含義；區别在于“逆來順受”指對惡劣的環境和無理的待遇采取順從、忍受的态度。偏重指能忍受惡劣的環境或無理的待遇；“委曲求全”強調使自己受委屈的目的是保全。也就是說，“逆來順受”沒有說明目的性，而“委曲求全”具有目的性。
