曆史沿革
1945年10月台灣正式歸還。國民黨政府接管台灣，考慮到地方自治的需要，乃将日本統治時期的五州三廳，改為八縣，并将日本統治時期的11市改為9省轄市、2縣轄市。其中：花蓮縣管轄區域：東為花蓮區大濁水溪河口，位于東經121°46′16″；西為玉裡區雲峰東部，位于東經120°58′48″；
南為玉裡區富裡鄉，位于北緯23°5′26″；北為花蓮區大濁水南澳右岸，位于北緯24°22′23″。東臨太平洋，西隔中央山脈與台中、高雄二縣為界，南鄰台東縣，北以大濁水南溪與台北縣為界。面積滿潮時為4628.5713平方千米，人口174919人。管轄縣轄市花蓮市及花蓮、鳳林、玉裡等3區，共11鄉鎮（2鎮、9鄉）。縣政府于1946年1月12日正式成立，縣政府設于花蓮市中山路。
1946年4月，花蓮區的壽鄉更名為壽豐鄉、研海鄉更名為新城鄉；鳳林區的西新社鄉更名為豐濱鄉。1946年7月31日，撤銷花蓮區。1946年9月16日，玉裡區的太平鄉更名為卓溪鄉。1946年10月1日，士林鄉更名為秀林鄉。1947年3月6日，鳳林區設立光複鄉，由鳳林鎮及瑞穗鄉各劃一部分增設。1948年1月1日，吉野鄉更名為吉安鄉。1948年1月15日，撤銷鳳林區。1950年，太平鄉改稱為卓溪鄉。
1950年台灣省調整各縣市行政區域，其中花蓮縣行政區域照舊。花蓮縣管轄區域：東為秀林鄉大濁水溪河口，位于東經121°46′16″；西為卓溪鄉雲峰東部，位于東經120°58′48″；南為富裡鄉永豐村南方，位于北緯23°5′26″；北為秀林鄉大濁水溪右岸，位于北緯24°22′23″。
東臨太平洋，西隔中央山脈與台中、南投、高雄等縣接連，南鄰台東縣，北接宜蘭縣。管轄花蓮市及鳳林、玉裡二鎮，及新城、吉安、壽豐、光複、豐濱、瑞穗、富裡、秀林、萬裡、卓溪等10鄉，合計1市12鄉鎮。人口163428人，面積4628.5714平方千米。縣政府設于花蓮市。
1958年6月1日，萬裡鄉更名為萬榮鄉。
行政區劃
2009年，花蓮縣治花蓮市，轄1市2鎮10鄉：花蓮市；鳳林鎮、玉裡鎮；新城鄉、秀林鄉、吉安鄉、壽豐鄉、光複鄉、豐濱鄉、瑞穗鄉、萬榮鄉、卓溪鄉、富裡鄉。縣治設在花蓮市。
地理環境
位置境域
花蓮縣位于東部海岸的狹長地帶，東邊瀕臨浩瀚的太平洋，西部是聳列的中央山脈。縣境東西寬僅27～43公裡，南北達142公裡，面積4628.5714平方公裡。鎮政府坐标為東經121°60‘，北緯23°98’，是台灣面積第一大縣。
地形地貌
東邊以海岸山脈濱臨太平洋，西邊是高聳的中央山脈，南端與台東縣的池上鄉與長濱鄉交壤，北邊以大濁水溪與宜蘭縣南澳鄉接鄰。
花蓮夾在高山與大海之間，縣境東西寬僅27~43公裡，南北卻長達142公裡，為台灣僅次于台東的第二"長"縣。南北狹長走向的花東縱谷是人口聚居的地方。太魯閣峽谷（太魯閣國家公園）就是位于本縣秀林鄉境内。
氣候
台東市氣候類型為副熱帶季風氣候，年平均氣溫為23.1℃，最高月均溫28.4℃，最低月均溫17.8℃，年降水量2092.9毫米，年日照時數1579.7小時。
自然資源
礦産資源
截至2012年，花蓮所在地區玉礦有60萬噸以上，蘊藏量占世界已探明的總量的一半，主要分布在東部山區，花蓮豐田一帶。另外還有蛇紋石、玫瑰石、大理石、台灣玉石等礦産。其他資源有限，僅有少量煤、天然氣、金、銀、銅、鐵等金屬礦産資源。
生物資源
植物資源有大米、甘蔗等農作物以及牛樟樹、蓮霧、芭樂等，動物資源有哺乳類的梅花鹿、台灣猕猴、山羌、長鬃山羊、台灣黑熊、水鹿，鳥類的灰面鹫、松雀鷹、黑面琵鹭、帝雉、藍腹鷴、台灣藍鵲、五色鳥、以及曙鳳蝶、櫻花鈎吻鲑、綠蠵龜、台北樹蛙、山椒魚等。
簡介
花蓮縣縣府駐花蓮市，在縣東北花蓮平原東側海濱區。縣境多山，除東台縱谷及其迤北一部分沿海低地外，山地約占全縣面積87％。氣候因山脈走向、縱谷地形、黑潮暖流等影響，雨量較多，氣溫較高。平地年降水量多在2000毫米左右，北部山地可逾3000毫米。年均溫平地在22℃以上，山地在20℃以下。
花蓮溪和秀姑巒溪為較大河流。農業僅集中于縱谷地帶，尤以縱谷北口附近的平原條件較優，農作物以水稻、玉米、花生、大豆、甘蔗等為主。花蓮、台東間原有狹軌鐵路，并為環島公路所經,沿線有鳳林、瑞穗、玉裡等鎮，但縣境尚未形成重要工業區。
花蓮縣各河水力利用僅木瓜溪較發達，有銅門、龍澗等中型水電站。花蓮縣是高山族集中地，有秀林、卓溪、萬榮3山地鄉。平地以阿美族為主，多分布于縱谷地帶。北部山地（如立霧溪流域）則以泰雅族為主；其中的太魯閣峽地帶以自然景色壯麗着稱。台灣中部東西橫貫公路通過立霧溪河谷至花蓮市，縣境沿線已成為遊覽勝地。
在立霧溪口以北的清水斷崖臨太平洋岸，峭壁高達千米，崖下怒濤洶湧，為舉世壯觀。此外，南部瑞穗鄉舞鶴村的“掃叭石柱”和花蓮市附近吉安鄉阿美文化村的裡漏獨木舟，都是阿美族先人珍貴遺物。花蓮港在縣治東北部，為一依靠人工海堤築成的海港，因腹地限制，發展遠遜于高雄、基隆兩港。
花蓮縣位于東部海岸的狹長地帶，東邊瀕臨浩瀚的太平洋，西部是聳列的中央山脈。花蓮夾在高山與大海之間，縣境東西寬僅27~43公裡，南北卻長達142公裡，為台灣僅次于台東的第二"長"縣。花蓮縣面積4628平方公裡，人口36萬。
大山大水，使得花蓮深具自然原始之美，由北而南，橫跨太魯閣公園、東海岸風景區、花東縱谷風景區、玉山公園四大觀光資源。秀姑巒溪則是名聞遐迩的泛舟水域；其間，點綴着碧玉般的鯉魚潭、生态豐富的富源森林遊樂區、茶園溢香的舞鶴台地等觀光點，瑞穗溫泉、紅葉溫泉、安通溫泉則如山中清泉般洗去旅人塵埃。而休閑農業日漸發展，未來将成為縱谷區的觀光主力。
族群色彩豐富是花蓮縣最大的人文特色，主要原住民阿美族為台灣九族中的最大族，據說是2000年前移居而來的馬來人繁衍而生；每年7、8月，各部落豐年祭吸引衆多人潮前來觀賞，是花蓮最重要的人文盛事。此外，早期的定居者還有泰雅族、平埔族和布農族，各族傳統上過着穴居與漁獵生活。後逐漸漢化。
由于開發較晚，花蓮至今仍具原始風光：崇山峻嶺中隐藏壯麗氣象，縱谷田園則可見雲影飛行，已有越來越多的花蓮人欲以實際行動守護這片"台灣最後的淨土"。
航空：台北、台中、高雄等皆有班機直飛花蓮。
鐵路：以花蓮站為中心，以北有北回線經宜蘭、台北通往西部，以南則為花東線鐵路，直迄台東，并與南回鐵路接軌。鳳林、光複、瑞穗、玉裡、富裡為境内主要車站。
海運：基隆港至花蓮港間有金航輪往返，每周五或周六自基隆出發，周日返航。聯絡電話：基隆(02)2425-1562、花蓮(03)833-5669。
公路：除花、東間有頻繁的花蓮、鼎東客運往返外，花蓮市及台中市間亦有花蓮、豐原客運對開，惟車班甚少。花蓮客運以花蓮市為中心，分北線(崇德、天祥等地)、海線及南線(山線、花東縱谷)三路駛出；客運總站位于中山路的花蓮舊火車站原址旁，除經明池往壽豐、銅門線的班車外，其餘均經過花蓮火車站.
人口民族
人口
花蓮縣的總人口數在2009年5月統計約有341032人，人口外流嚴重，在34萬多人口中，男性有176567人，女性有164465人。花蓮原住民人口以2009年5月統計為平地原住民55704人，山地原住民34403人共為90107人，約占花蓮縣總人口四分之一，以阿美族分布最廣。除此之外，花蓮的客家人亦占總人口三成。閩南人、外省人人口花蓮縣亦有相當比例。
民族
在人口結構上，存在着典型的閩南、客家、外省與原住民四大群族，有着深厚的族群意識與省籍情結。
另外，因為開發較晚，花蓮保留有豐富的台灣原住民文化：縣治之内有的阿美族、泰雅族、太魯閣族、布農族、撒奇萊雅族、噶瑪蘭族6族。花蓮縣主要原住民阿美族為台灣九族中的最大族，也是台灣原住民最多的區域，境内原住民以台灣原住民第一大族阿美族分布最廣。
經濟
商業
截至2012年，花蓮市區商業主要集中中正路、中華路、中山路的“三中金三角地段”，另結合周遭的溝仔尾、一心街、光複街、大禹街、舊鐵道商圈而形成的商業區域。有知名連鎖速食餐廳、飲料店與咖啡廳如麥當勞、肯德基、星巴克、清心福全、八方雲集等均設有營業據點，遠東百貨于中華路上開業亦有近二十年之久。
服飾店、流行飾品店、拍貼夾娃娃店、書店、銀行、名産店等都聚集于“三中地段”周遭，而KTV、服飾店、流行飾品店、拍貼夾娃娃店、商務旅館、電影院（有花蓮電影城、豪華戲院）、電動遊樂場、則聚集在火車站附近的國聯商圈。
工業
花蓮縣工業主要集中于美侖工業區和台灣水泥花蓮廠。
運輸業
花蓮縣運輸業主要集中于花蓮港，花蓮港位于台灣花蓮縣花蓮市，為台灣的主要港口之一。東臨太平洋，西倚中央山脈，是一個由東、西防波堤合攏而成的人工港。民國52年9月1日（1963年）開放為國際商港，成立花蓮港務局。截至2014年，花蓮縣有碼頭25座，年裝卸量可達3400萬噸。
教育
根據花蓮縣政府98年統計要覽資料，花蓮縣目前有五所大專院校，13所高中職校和24所國中，小學則有107所，但由于偏遠地區人口外移，其中有些地處偏遠的小學由于人數過少，已陸續撤校，例如大全國小、東富國小等。
文化
因應着四時的運轉和作物收成，傳統的阿美族人一年到頭，都有相應的祭典，盡管随着時代的變遷，祭典已大幅精簡，但屬于阿美人精神的血脈，仍在歌舞、捕魚中代代相傳——阿美族世居于台灣東部的平原和海濱地帶，為原住民九族中的最大族群，現有人口約13萬人，分布在花蓮、台東縣，另有零星族人居住在恒春半島上。
根據學者研究，阿美族屬于南島語族，其祖先可能系自菲律賓或馬來半島一帶遷徙來台；而依照族人自己的傳說，他們的祖先原本居住在遠方，後來家鄉遭遇大洪水，一對兄妹跳上了木筏漂流得救，并在東台灣繁衍子孫。
在阿美族傳統中，财産繼承大權操在女性手上，婚姻也是采招贅制，子女一律從母姓，可說是典型的母系社會。然而另一方面，以部落為單位，一切公共事務則是由男性來擔當，祭祀活動更以男性為主體，女子若非被排除在外，便是僅具陪襯角色，巧妙地平衡了男女間的權力。
在阿美族部落裡，成年的男子均被納編入年齡階級的體制中。年長者負責決策、發号命令，中壯年負責執行及督導下一代，而體力勞動、跑腿等雜役，則由青年組擔任。每至豐年祭，青年組都要聚集到“青年會所”，接受團體訓練，類似于兵役制度；而每隔3~8年不等，各部落會替年輕男性舉行成年儀式，通常并入豐年祭活動一并舉行。
風景名勝
白楊瀑布
白楊瀑布位于三棧溪切入塔次基裡溪（立霧溪）的河口處，由于塔次基裡溪侵蝕度遠遠大過三棧溪，河床間形成明顯落差，才造就了如此壯觀的大瀑布。這裡原名“達歐拉斯”，意即高聳的斷崖。在塔次基裡溪的劇烈侵蝕下，形成了深峻的地勢，地質學家以“掘鑿曲流”稱之，有人賦予“外太魯閣幽峽”的稱号，白楊瀑布便是當中的一處景點。
東方夏威夷
位于花蓮水源地、娑婆礑溪畔的東方夏威夷，占地約20公頃，是東台灣最大的人工遊樂園區。
鯉魚潭
鯉魚潭靜卧壽豐鄉西側鯉魚山下，面積達104公頃，是花蓮縣境内最大的湖泊，據說因湖畔山形遠眺像鯉魚而得名，而潭中也盛産鯉魚，縣府每年都會在此放養魚苗，成為名副其實的“鯉魚潭”。
九曲洞
九曲洞為中橫公路的一大奇觀，公路在此穿山鑿洞而建，奇岩怪石，尖峰絕壁，道路曲折穿行于堅硬的岩壁中，為人力開鑿與大自然鬼斧神工的結合。這裡處處山洞，步步斷崖。九曲洞上有奇岩峭立，下為深谷急流。
秀姑巒溪泛舟
秀姑巒溪源于中央山脈的馬博拉斯山、秀姑巒山附近，全長90多公裡，流入平原後，沿花東縱谷北上，在瑞穗鄉奇美村東折，橫斷海岸山脈，由大港口出海。自瑞穗大橋至大港口這一段22公裡的峽谷流域，激流、險灘處處，峽谷雄偉、奇石林立。秀姑巒溪泛舟水道僅有22公裡，卻擁有23處的激流，其中瑞穗大橋到奇美就有7處激流，又以第7道激流最為驚險。
沿途經過呼拉灘、猴子走坡、猴跳灘、咬牙灘、昆侖灘、丢狗灘、姑奶奶灘、獸吼灘幾處砂石灘，及謝德武台地、萬物象、長虹橋等三處景觀。
太魯閣大峽谷
“太魯幽峽”，位于台灣東部花蓮縣西北，連綿20公裡，是太魯閣公園的一部分。被譽為寶島的三峽，為寶島八景之冠。大峽谷是由湍流不息的溪水經過千萬年的切割而形成的，峽谷中的溪水從海拔3000多米的合歡山急流而下，到入海口隻有100公裡左右，許多地方每公裡落差達20米到30米。
太魯閣大峽谷是由湍流不息的溪水經過千萬年的切割而形成的。要在這個峽谷中修路難度極大，人們隻能在懸崖絕壁上鑿石槽、打隧道、架橋梁。穿過太魯閣大峽谷的台灣東西橫貫公路全長300公裡.其中1.9公裡的九曲洞是太魯閣大峽谷最主要的景點。
瑞穗牧場
穗牧場是一座位于台灣花蓮縣瑞穗鄉内的開放式休閑牧場，以放牧乳牛、生産乳制品而聞名。牧場上的水皆來自中央山脈的幹淨水源，政府大力提倡觀光休閑農業，到訪瑞穗牧場的遊客不斷增多，瑞穗牧場遂由單純的草原牧場朝着多元化觀光牧場的方向發展。
瑞穗牧場乳牛生産的牛乳由統一企業加工，靠着“統一瑞穗鮮乳”的廣告而聞名全台灣。為了服務旅客，牧場全年無休免費對外開放，乳酪蛋糕、鮮奶酪、牛軋糖與多種乳制冰品也深受各方遊客的喜愛。瑞穗牧場除了有放牧乳牛之外，另辟有駝鳥觀賞區，皆可任憑遊客近距離喂食。因牧場天然條件極佳，白鹭鸶、家八哥、黃鹡鸰等各種不同的野鳥也會飛到此處停泊休憩，為牧場平添了另一道景色。
石梯坪
石梯坪位于花蓮縣豐濱鄉港口村以北約2公裡處，因地形呈梯狀而得名，是台灣東海岸地區最著名的旅遊景點之一。該地區的海岸線深受海水侵蝕而變化，其所隆起的突岬在長年海風、海浪的侵蝕下逐漸形成海蝕階梯、海蝕平台、海蝕溝、海蝕崖及大小壺穴等地質奇觀，蔚為壯麗，每年吸引大批遊客到此遊玩。石梯坪北方有一處海灘，岸旁岩石有一海蝕巨洞，為海浪沖擊岩壁而成，形如石門洞穴。
石梯坪是一間天然的戶外地質教室，這裡的地質主要是安山礫岩，若白色凝灰岩夾雜鐵質受到氧化時，色澤呈現褐紅色。受到海水的切割，石梯坪的海岸地形出現單面山的景觀，海蝕溝的發育與遠離海岸的海蝕平台也都能見到，圓狀壺穴、蠋台壺穴、複式壺穴等數量之多。
地方特産
小吃
花蓮薯、花蓮芋、麻糬及羊羹皆是花連知名的零嘴，此乃花蓮人利用廣闊河川地，種植蕃薯、芋頭、花生、紅豆或小米等旱作物，再經巧手加工而制成的。花蓮薯的原料是蕃薯，花蓮芋又稱為“玉桂饅頭”。另一項特産是改良自“杜侖”的粟米糬，或稱阿美麻糬。粟米糬則發展出紅豆、綠豆、綠茶、蜂蜜等多種口味；除小米外，亦有用紅糯米制作。引自日本甜點的羊羹，原産于中國，口味屬鹹式，經傳入日本後改為甜食，其主料為紅豆，作法不難，但相當費工。羊羹以玉裡的廣盛堂為最知名。
花蓮石雕
花蓮石雕除了有大山大水的雄奇外，更是衆多奇石美玉的原鄉。由于花蓮地層經曆多次造山運動、地殼闆塊活躍，而孕育出種類繁多的石頭，各種山石經大小溪流搬運、琢磨，而堆積在河床上、海岸邊，成為大大小小、色彩斑斓的美石。
石材經開采、加工處理後，大者可作為美化環境的建材、家具，小巧者則适合握在手中把玩；豐富的石材為花蓮赢得了“石頭之鄉”的美譽，也為花蓮打造出不一樣的城市景觀。
杜侖
杜侖亦被稱為阿美麻糬，但不論作法和用料都和麻糬不太相同。先要将小米煮成小米飯，再放入臼中不斷搗打，由于富含粘性，小米飯很快會凝結成塊狀，成為又粘又韌的杜侖。除小米外，如今亦有以紅糯米、白糯米制作的杜侖。
希撈
阿美族人稱腌肉為“希撈”，不論魚肉、魚卵、獸肉及動物肉髒，吃不完便加以腌制保存。制作時先在肉上敷抹鹽巴，并加以搓揉，幾天後置入陶罐中，并倒入一些小米酒，封存一個月便可取出食用。據說，腐爛生蛆者為希撈的上品。
阿裡碰碰
阿裡碰碰是“南勢阿美”特有的食物，與粽子有些類似，亦可稱為阿美飯包。阿美人利用海濱常見的林投，先将其葉子摘下，削除邊刺，再以4片葉編織成袋狀，塞入生糯米水煮或幹蒸。
花蓮河豚
河豚多栖息在礁岩地帶，腸中有時會囤積毒性物質，因此台灣民衆鮮少嘗試。然而居住東海岸的阿美族人卻有吃河豚的傳統，他們經驗老到地捕撈短刺的無毒河豚，作法上先用火烤，再拔殼去腸下鍋煮湯，由于肉質細嫩，向來便是老人們的盤中佳肴。花蓮市著名的“天下第一家河豚專賣店”，提供從生吃、燒酒等日式口味，到三杯、涼拌、清蒸、糖醋、炒肝、油炸等漢式作法，配上阿美族的稻香酒加金線蓮茶混合調酒。
曆史文化
曆史
蓮縣志記錄了這個地方從Kilai（早期花蓮的名字）到20世紀早期的曆史。1895年，當台灣在日本統治之下的是偶，有關政府曾試圖改變這一狀況。當時的花蓮名為Kilai，政府發表公文稱，Kilai這個單詞和Japanese（日本）一樣令人讨厭，故将其更名為Karen。二戰之後，國民黨進駐台灣，保留了花蓮Karen的名字，并将其訂為官方城市名。這個名字一直保留到20世紀90年代。
1622年，西班牙人在花蓮建造了黃金開采點。1851年，自2200名漢人在黃阿風的帶領下從台北抵達鳳川（今天的花蓮後站），花蓮有了永久定居人口。1875年，更多的農民在林蒼安的帶領下，從宜蘭定居鳳川。這一地區曾進行過小規模的抗日戰争。1912年，城區被擴大。1923年擴建了鯉浪港，今天被稱之為新港。
文化
豐年祭
阿美族的傳統祭典很多，但以一年一度的豐年祭規模最大，這是族人為了歡慶小米豐收、祭祀神靈祖先所舉行的祭典，并負有教育男子成年、承傳薪火的慎重意義；部分部落并借着遞送槟榔、“牽手禮”等活動，撮合适婚男女。從前阿美族人的主食是小米，祭典的時機也配合小米的收成；如今則改以稻米的收割季節，台東地區約在7月份，花蓮地區則多在8月舉行。一個完整的豐年祭包含了“迎靈”、“宴靈”和“送靈”三個階段，之前之後都要舉行捕魚儀式；
不過在基督教傳入及社會變遷等諸多因素的沖擊下，縮短日期、簡化宗教儀式已成了共同的趨勢，取而代之的是融入了相撲、拔河等競技，甚至結合木雕、工藝的展示及美食巡禮，成為上下同歡的歌舞“嘉年華”，也是外人認識阿美文化的窗口。
捕魚祭
捕魚祭是阿美族另一項重要的儀式，起源于阿美祖先乃從海上漂流到東海岸，為感謝海神一路護佑、并得以繁衍子孫而舉行。這項盛典多于6、7月收割季來臨前舉行，祭拜海神、祖先與海上亡魂，并祈求漁貨豐收；而豐年祭的活動，往往也以捕魚作為開始和結束。捕魚是男人的責任，對阿美族人來說不僅是經濟活動，更是重要的儀式和文化傳承。以年齡劃分階級的阿美族人，從捕魚一事中建立長幼生活經驗傳遞，并教導少輩了解及尊重自然生物，男性也從中強化自身對家庭的責任。
娛樂信息
秀姑巒溪源于中央山脈的馬博拉斯山、秀姑巒山附近，全長90多公裡，流入平原後，沿花東縱谷北上，在瑞穗鄉奇美村東折，橫斷海岸山脈，由大港口出海。自瑞穗大橋至大港口這一段22公裡的峽谷流域，激流、險灘處處，峽谷雄偉、奇石林立，是泛舟者的天堂。
秀姑巒溪泛舟水道僅有22公裡，卻擁有23處的激流，其中瑞穗大橋到奇美就有7處激流，又以第7道激流最為驚險。沿途經過呼拉灘、猴子走坡、猴跳灘、咬牙灘、昆侖灘、丢狗灘、姑奶奶灘、獸吼灘幾處砂石灘，及謝德武台地、萬物象、長虹橋等三處景觀。
泛舟之旅由瑞穗大橋啟航，初時兩岸溪床開闊，砂灘遍布。過第一處激流後，溪床明顯轉彎，右側為謝德武台地，溪床高地呈河階式隆起，溪岸為砂石灘，水清石多，是理想的露營地。泛行約2小時，陸續通過幾處激流後，迎面而來的是最驚險的第7處激流，通過這一關考驗，便可來到奇美休息站，暫時停泊休息。此地為一片廣大砂灘地，隊伍多在此用餐休息。
奇美過後，為标準的峽谷地形，水域潭深水闊，兩岸峭壁聳翠，一連串的旋渦與險灘，此時才真正進入秀姑巒溪泛舟的高潮。待長虹橋祥和的身影展現在眼前時，激流、險灘已成過去，秀姑巒溪之旅亦在此畫上休止符。全程約4小時。
