簡介
從古代起，日本人就把秋天看紅葉叫做“紅葉狩”。狩，狩獵。在日本人眼裡，紅葉有點兒像一頭毛色華麗的野獸，當它嗅到一絲秋天的氣息，就會以平均每天27公裡的速度從北到南跑遍全日本，僅需50天左右，就能把這個狹長的島國籠罩在它的影子裡。人們不得不像獵人一樣，扛着相機追尋它的足迹。
從古代開始，這樣的狩獵活動就得到了上至王公貴族，下至平民百姓的瘋狂追捧，其熱烈程度不亞于日本球迷對國家隊的擁戴。以至于每年初秋，日本氣象局總要在紅葉開始變紅之前，鄭重其事地向全國發布“紅葉前線”，也就是“紅葉變紅時刻表”。
紅葉知識
日本的楓樹，大緻說來有伊呂波楓、大楓、闆屋楓、羽扇楓以及來自中國的唐楓。還有一些高大的落葉喬木，像白桦和銀杏，其金黃的葉子也是秋季景色中不可缺少的一員。除了落葉喬木，還有一些薔薇科、錦葵科、杜鵑科等落葉灌木，到了秋天葉子會轉紅，與山明水秀的風土相得益彰。日本的紅葉景觀大緻分部在原野和庭園。一部分屬于原野自然景觀；另一部分與人文景觀（比如寺廟）交融，形成庭園景觀。
在日本，紅葉的觀賞期與9月份至11月份的氣溫關系密切，通常最低氣溫低于8攝氏度，葉子就開始上色，最低氣溫一旦低于5攝氏度，葉子就能迅速變紅。紅葉的顔色要好看，還必須同時滿足充分的日照、适度的水分和氣溫驟冷3個條件。當年夏天的氣候、秋天的晝夜溫差以及晴天的多少都會影響到紅葉的品質，一般來說，陽光、水分充足、氣溫涼爽是造就漫山紅葉的最重要條件。
紅葉預報
日本紅葉的預報以“紅葉前線”為名，每年通過氣象台向全國發布。“紅葉前線”從北海道開始，随着氣溫一路下降，逐漸向南推進到九州地區。根據資料計算，“紅葉前線”向南奔行的速度平均每日為27公裡。經常，數天前還是一片蒼翠的山谷，才一場大雨過後，轉眼就變了紅妝。每年大約在9月中旬，日本氣象廳就會發布“紅葉前線”，預測全日本紅葉“發作”的時間，觀測的基準是日本最普遍的原生槭樹“伊呂波楓”。因此密切的注意紅葉前線是不錯失楓紅的關鍵，一般紅葉約可持續兩個星期，甚至更長的時間。
紅葉美食
紅葉季節，也有相配合的食品。“紅葉豆腐”是在豆腐中拌入辣椒粉和生姜攪拌後炸制成紅葉形狀的食品，“紅葉鍋”是鹿肉涮鍋子，“紅葉調料汁”是把白蘿蔔和辣椒磨成粉末調制而成。
而秋季日本最具代表性的還有“紅葉饅頭”小點心。紅葉饅頭（もみじまんじゅう），是像用面粉，蛋，糖形成了類似蛋糕一樣的質地包豆餡皮，制作仿照了廣島縣縣樹鳥爪槭的樹葉形狀。饅頭餡有很多種變化，例如有腰豆餡、小豆豆餡之外，還有白色豆餡，抹茶豆餡，栗子豆餡，牛奶蛋糊奶油，巧克力奶油和奶酪等許多的變化。
紅葉旅遊
東北地區
九月中旬，北海道地區的紅葉最先泛紅，告之紅葉季節的到來。日本東北部和北部的紅葉區是最有代表性的原野景觀。大雪山在北海道短暫的夏天結束後，馬上就會進入紅葉季節。進入9月，色彩的波浪從山頂開始蕩漾開來；到了10月，耀眼的紅葉鋪滿山坡，而山頂已經可以看到初雪皚皚。在大雪山地區，季節的更替更是轉瞬之間。
層雲峽是大雪山系中規模最大的峽谷，沿着石狩川而下，跨度約24公裡。秋季，奇岩絕壁被紅色和黃色渲染得絢麗多姿，充滿幻想意味。
秋田抱返溪谷，這裡狹窄而溪流湍急，在漫山紅葉的掩映中，一路沿着溪流向上遊追溯，2個半小時的路程裡，盡是楓樹、山毛榉、紅秋葵、七度竈等各種類的紅葉，美不勝收。
山形的象征——藏王山，風景優美。奇特之處在于，每當紅葉開始泛紅，藏王山的初雪也開始紛紛揚揚地飄落，為漫山遍野的紅葉披上銀妝。
枥木的小代田原是1,410米海拔的高山草原，四周被深深的廣闊森林所圍繞。到了秋季，草原一片枯黃，森林則轉為火紅和金黃。
關東地區
富士河口湖的楓葉回廊是浪漫漫步感受紅葉的好地方，每年十月下旬的星期六和星期天，富士河口湖會舉行紅葉競走大會，每年大約有4000人趕來參加。
近江地區
近江、京都等西日本地區的紅葉名勝多與人文景觀相伴，古樸的建築與紅葉林交相輝映，把深秋的絢麗、凝重表現得恰如其分。
滋賀的玄宮園是一個2萬多平米的庭院，錯落有緻的園林環抱之中，從琵琶湖引來的一池秋水平靜如鏡，低處的小亭和高處的八景亭倒映水中，光葉榉樹等的紅葉團團簇簇，把深秋寂靜的景色烘托得絢麗動人。
京都地區
京都地區的紅葉開始于10月底，11月時達到高潮。真如堂是一個幽靜的所在，由本堂、三重塔、大師堂和藥師堂構成。在回廊之間遊走，透過和式紙窗格，觀賞庭院的紅葉，繁華而又不失雅緻。
京都岚山的紅葉負有盛名。在神護寺，可以從寺内遠眺清泷川峽谷與丹霞白堤，紅葉缤紛，層層疊疊。沿着山路，穿越白雲橋前往高山寺，沿途有古老的茶園歇腳，寺中也提供上好的茶水。這裡森林幽靜，紅、黃、綠不同色彩的植物為寺院增添了秋的氣息。
紅葉節
11月，當秋葉的景色最為迷人時，日本全國各地都會舉辦各種各樣的紅葉節。在京都岚山舉辦的紅葉節便是其中最著名的一個。大堰川上漂浮着經過精心裝飾的小船，音樂家們身着特色服裝，坐在船上彈、或吹奏着日本筝和尺八（竹笛），舞者們則在船上表演着傳統的舞蹈。
在每年10月1日至11月30日，奈良縣的談山神社都會舉辦為期兩個月的紅葉節。談山神社最為著名的是橙色的建築物和木造的13層重塔。神社内還種植有很多楓樹，每到秋天，這些楓樹的葉子就會變成深紅色，神社建築群也因此呈現一片精妙秀麗的美景。
和歌山縣的熊野那智大社每年都會在11月中旬舉辦紅葉節，以此感謝大自然的恩賜。人們在長紙條上寫下描繪秋景的短詩，把它們系在樹枝上，然後讓它們順着那智瀑布而下。那智瀑布是那智大社的一處神聖和著名的景點。
每年的11月初，香川縣的金刀比羅宮和熊本縣的阿蘇神社也會舉辦規模較大的紅葉節。另外，日本全國各地的城市、鄉鎮和農村也會在當地的公園和花園裡舉辦這種慶祝活動。
