形态特征
背鳍條3，8；臀鳍條2，5；胸鳍條1，17－19；腹鳍條1，8－10。側線鱗92[（23－33）/15－25－V]105。下咽齒3行，2·3·5－5·3·2。鰓耙外側19－25，内側24－34。脊椎骨43－44。體長為體高的3.4－5.2倍，為頭長的3.8－4.9倍，為尾柄長的4.8－5.8倍。頭長為頭高的1.4－1.6倍，為頭寬的1.7－1.9倍，為吻長的2.5－3.2倍，為眼間距的2.3－3.3倍，為眼徑的4.3－6.7倍，為口寬的2.4－3.3倍，為前須長的2.5－5.1倍，為後須長的2.5－4.9倍，為背鳍刺長的1.1倍。口寬為口長的1.8（在小個體）－3.6（在大個體）倍。
體延長，稍側扁，吻略圓鈍。口下位，近似一橫裂；下唇完整，呈長條形或新月形，表面有乳突；唇後溝連續；下颌前緣具有銳利的角質。須2對，頗發達，約等長，其長度大于眼徑，前須末端到達眼球中部或後緣的下方，後須末端到達眼球後緣的下方或延至前鰓蓋骨。胸部自鰓峽以後有明顯的鱗片。背鳍刺強，其近基部的2/3－4/5部分每側有12－21枚顯著的鋸齒（在大個體較弱，下半部有細齒）；背鳍起點至吻端稍大于至尾鳍基部的距離。腹鳍基部起點一般與背鳍第1分枝鳍條相對。下咽骨較狹長，呈弧形，長度為寬度的3.0－3.9倍。下咽齒細圓，頂端尖而稍彎曲，咀嚼面凹入呈匙狀，内側1行的第1個齒很細小，約與外側行的2個齒相等大小。
鳔2室，後室長度為前室的1.5－2.0倍。腸管長，在較大個體為體長的3.0－5.0倍。腹腔膜黑色。體背部青灰色，腹側銀白色。胸鳍和腹鳍淺灰色，尾鳍紅色。在清澈河流中采到的個體，背部色彩較深，體側具黑褐色小斑點。
生活習性
為冷水性魚類，通常在清澈而水流較緩的水域活動，在繁殖季節集群并作短距離的生殖洄遊。
攝食植物性食料，以共銳利的下颌角質邊緣在岩石上刮取食物，主要是着生藻類（矽藻、藍藻、綠藻），有時也食水生昆蟲。
淡水生。
分布範圍
長江水系和青藏高原。
繁殖方式
達到性成熟的最小個體，雌魚體長26.0厘米，雄魚11.4厘米，均系4齡魚。在金沙江中5－6月間的成熟雌體卵巢為産過卵的11期狀态，估計産卵在4月中旬。
