戰役背景
先後兩次擊敗後金兵的進犯，取得了甯遠、甯錦保衛戰的重大勝利，緻使老汗王努爾哈赤郁悶患疽身亡，新汗王皇太極被迫尋求議和，于是遼東形勢和明金戰局發生急劇的變化。
曆史背景
明朝的準備
袁崇煥修建甯遠城完工不久，後金發動對甯遠的進攻。袁崇煥頂住遼東經略高第的巨大壓力，守孤城甯遠，進行保衛血戰。
高第以兵部尚書經略薊鎮、遼東，駐山海關。高第，字登之，灤州人，萬曆十七年(1589年)中進士，天啟三年（1623年）任兵部侍郎，四年緻仕。高第曾力扼孫承宗守關外以捍關内、先固守以圖恢複的積極防禦方略。他到達山海關之後，借柳河兵敗為由，下檄山海總兵馬世龍，令棄關外城堡，盡撤關外戍兵。經略高第的守關方略是：樞輔撫鎮，“各率重兵駐關，共圖防守之策”。
先是，孫承宗和袁崇煥等督率軍民，在關外辛勤經營四年，繕城修堡，造炮制械，設營練兵，拓地開屯，勞績顯着，大見成效。據《明史·孫承宗傳》記載：承宗在關四年，前後修複大城九、堡四十五，練兵十一萬，立車營十二、水營五、火營二、前鋒後勁營八，造甲胄、器械、弓矢、炮石、渠答、鹵楯之具合數百萬，拓地四百裡，開屯五千頃，歲入十五萬（石）。
戰前形勢
《全遼志》之“廣甯前屯衛境圖”孫承宗雖身為大學士、天啟帝師、薊遼督師，且功績顯着，但因為得罪魏忠賢，微有疏失，而遭到閹黨排擠，便借病辭職回鄉。他的遼東經略職務，由高第替代。然而，高第同孫承宗相左，色厲内荏，畏敵如虎，折辱将士，撤防棄地。他命盡撤錦州、右屯、大淩河諸城守軍，将器械、槍炮、彈藥、糧料移到關内，放棄關外土地400裡。
錦州、右屯、大淩河三城，為遼東明軍的前鋒要塞，如倉皇撤防，使已興工修築的城堡棄毀，布置戍守的兵卒撤退，安頓墾耕的遼民重遷
一些官員對高第的盲目撤退不滿，紛紛上書抗争。袁崇煥力争：兵不可撤，城不可棄，民不可移，田不可荒。袁崇煥引據金啟倧的《呈照》，向遼東經略高第具揭道：
“據錦右糧屯通判金啟倧呈照，錦、右、大淩河三城皆前鋒要沖，倘收兵退守，既安之百姓，複罹播遷，已複之封疆反歸夷虜，榆關内外更堪幾次退守耶。呈詳到道，據此為照。兵法有進無退，錦、右一帶，既安設兵将，藏卸糧料，部署廳官，安有不守而撤之萬萬無是理。脫一動移，示敵以弱，非但東奴，即西虜亦輕中國。前柳河之失，皆緣若輩貪功，自為送死。
乃因此而撤城堡、動居民，錦、右搖動，甯、前震驚，關門失障，非本道之所敢任者矣。必如閣部言之又讓，至于無可讓而止。今隻擇能守之人左輔守大淩河，樊應龍等守右屯，更令一将守錦州，此城大于右屯，然稍後緩矣。三城屹立，死守不移，且守且前，恢複必可。若聽逃将懦将之做法，以為哨探之地此則柳河之故智，成則曰襲虜，不成則曰巡河。天下人可欺，此心終是不期不得，則聽之能者，本道說一聲明白便去也。”
經略高第憑借禦“賜尚方劍、坐蟒、玉帶”的勢焰，不但執意要撤錦州、右屯、大淩河三城，而且傳檄撤甯（遠）前（屯）路防備。甯前道袁崇煥決心身卧甯遠，保衛孤城，他斬釘截鐵地表示：
甯前道當與甯、前為存亡！如撤甯、前兵，甯前道必不入，獨卧孤城，以當虜耳！
袁崇煥隻是一個“甯前道”的小官，朝中沒有後台，居然敢于違抗兵部尚書、薊遼經略高第的旨意，實屬大膽。高第無可奈何，隻撤錦州、右屯、大淩河及松山、杏山、塔山守具，盡驅屯兵、屯民入關，抛棄糧谷10餘萬石。這次不戰而退，鬧得軍心不振，民怨沸騰，背鄉離井，死亡塞路，哭聲震野。
甯前道袁崇煥既得不到兵部尚書、薊遼經略高第的支持，又失去其座師大學士韓爌和師長大學士孫承宗的奧援，在關外城堡撤防、兵民入關的極為不利情勢下，率領一萬餘名官兵孤守甯遠，以抵禦後金軍的進犯。
敵酋汗努爾哈赤在占領廣甯後的四年間，做了一件大事，就是遷都沈陽。天啟五年（1625年），努爾哈赤将都城由遼陽遷到沈陽。後金都城的西移，表明努爾哈赤要進一步鞏固在遼沈地區的統治，進而對明朝做出更大的舉動。
但是，他雖派兵攻奪旅順，并未大舉進攻明朝。這時他忙于鞏固其對遼沈地區的治理——整頓内部，移民運糧，訓練軍隊，發展生産，施行社會改革，鎮壓漢民反抗。同時，更由于孫承宗、袁崇煥等防務工作井然有序，無懈可擊，沒有太大把握，不敢輕舉妄動。因此，努爾哈赤蟄伏不動，等待時機。善于待機而動的努爾哈赤，曾值熊廷弼下台之機，奪占沈、遼；這次又得到孫承宗罷去、高第撤軍向關内、甯遠孤守的哨報，決定攻打甯遠城。
後金軍要大舉渡河的軍情被明軍探得。天啟六年即天命十一年（1626年）正月初六日，經略高第奏報：“奴賊希觊右屯糧食，約于正月十五前後渡河。”果然，後金大軍渡遼河，向西撲來。此後，初十日，努爾哈赤從十方堡出邊，前至廣甯附近地方打圍。十二日，回到沈陽。努爾哈赤當即吩咐各牛錄并降将，每官預備牛車30輛、爬犁30張，每人要靰鞡3雙，還要各炒米3鬥。就是要官兵預備牛車、爬犁、鞋子、幹糧等。他做好準備，便率師出征。
正月十四日，敵酋努爾哈赤率諸王大臣，統領13萬大軍，号稱20萬，往攻甯遠。十七日，西渡遼河。八旗軍布滿遼西平原，清官書稱其前後絡繹，首尾莫測，旌旗如潮，劍戟似林。八旗勁旅，雄偉壯觀，軍容強盛，撲向甯遠。
後金兵渡遼河，警報馳傳明朝，舉國洶洶，人心惶惶。兵部尚書王永光“集廷臣議戰守，無善策”。明經略高第和總兵楊麒，聞警喪膽，計無所出，龜縮山海關，擁兵不救。道臣劉诏等要統兵2000出關應援，高第令已發出的兵馬撤回；李卑援兵蜷縮在中後所，李平胡的援兵不滿700人，又退到中前所。所以在甯遠緊急關頭，“關門援兵，并無一至”。袁崇煥既後無援軍，又前臨強敵：八旗軍連陷右屯、大淩河、錦州、小淩河、松山、杏山、塔山、連山等八座城堡。原駐守軍都早已撤到關内，後金兵如入無人之境，未遇抵抗，直奔甯遠。
戰前準備
袁崇煥駐守孤城甯遠，城中士卒不滿2萬人。但城中兵民，“死中求生，必生無死”，誓與城共存亡。他面臨緊急态勢，上奏疏，表決心：“本道身在前沖，奮其智力，自料可以當奴。”他采納諸将的議請，做了如下守城準備：
第一，制定兵略，憑城固守。甯遠戰前，彼己态勢，強弱懸殊。袁崇煥前臨強敵，後無援兵，西翼蒙古不力，東翼朝鮮無助，關外遼西，甯遠孤城，隻有揚長避短，憑堅城以固守。他嘗言：“守為正着，戰為奇着，款為旁着。以實不以虛，以漸不以驟。”他汲取撫（順）、清（河）、開（原）、鐵（嶺）、沈（陽）、遼（陽）、西（平）、廣（甯）失守的慘痛教訓，不出城外野戰，決意憑城堅守，拚死固守。敵誘不出城，敵激不出戰。袁崇煥守衛甯遠的要略是：孤守、死守、固守。
第二，激勵士氣，畫地分守。袁崇煥偕總兵滿桂，副将左輔、朱梅，參将祖大壽，守備何可綱，《明史·何可綱傳》、《明史·莊烈帝紀》、《明史·丘禾嘉傳》、《明史·劉光祚傳》、《明史·馬世龍傳》均作“綱”；《明史·袁崇煥傳》作“剛”。，通判金啟倧等，集将士誓死守禦甯遠。他“刺血為書，激以忠義，為之下拜，将士鹹請效死”。又部署官兵，分城防守，畫定責任：總兵滿桂守東面，副将左輔守西面，參将祖大壽守南面，副總兵朱梅守北面；滿桂提督全城，分将畫守，相互援應。袁崇煥則坐鎮于城中鼓樓，統率全局，督軍固守。
第三，修台護铳（chònɡ），布設大炮。袁崇煥在甯遠城上，實施“以台護铳，以铳護城，以城護民”的部署。他在甯遠城設置紅夷大炮（紅衣大炮）即西洋大炮。紅夷大炮為葡萄牙制造的早期加農炮，具有炮身長、管壁厚、射程遠、威力大的特點，是擊殺密集騎兵的強力火炮。先是從澳門先後購進紅夷大炮4門、又購進26門，共30門，其中留都城18門、炸毀1門、解往山海11門。敵兵逼臨，袁崇煥采用茅元儀、王喇嘛等建議，将西洋大炮11門入城，制作炮車，挽設城上，備足彈藥，訓練炮手。
由在京營中受過葡萄牙人訓練的孫元化、彭簪古等官員，培訓炮手，加以使用。這11門西洋大炮架設在甯遠城上，成為袁崇煥憑城用炮退敵的最新式的強大武器。
第四，堅壁清野，嚴防奸細。袁崇煥令盡焚城外房舍、積刍，轉移城廂商民入城，轉運糧料藏覺華島。又以同知程維楧率員稽查奸細，“縱街民搜奸細，片時而盡”；派諸生巡守街巷路口。在甯遠城中，沒有“叛夷”，也沒有奸細。先是，在遼東的諸城——撫順、清河、開原、鐵嶺、沈陽、遼陽、廣甯，都是由于“内應外合”才失陷的。而“甯遠獨無奪門之叛民，内應之奸細”。
第五，兵民聯防，送食運彈。袁崇煥令通判金啟倧按城四隅，編派民夫，供給守城将士飲食。又派衛官裴國珍帶領城内商民，運矢石，送彈藥。在甯遠城的防衛過程中，袁崇煥能軍民一體，相互合作，同命運，共生死，整個甯遠軍民同心同力，共同守衛甯遠城、抗禦後金進犯。
第六，整肅軍紀，以靜待動。袁崇煥嚴明軍紀，派官員巡視全城，命對官兵亂自行動和城上兵下城者即殺。官兵上下，一心守城，“以必一之法，則心無不一，此則崇煥勵将士死守之法。其所以完城者，亦在此”。他又從後金細作處，獲取諜報。一切準備就緒之後，偃旗息鼓，以靜待敵。
第七，重金賞勇，鼓勵士氣。他一向重視對官兵的獎賞，特别在戰況緊急之時，命取庫銀11100餘兩，放在城上。袁崇煥宣布：官兵有能中敵與不避艱險者，即時賞銀一錠，獎勵勇敢退敵者。
第八，防止逃兵，預先布置。他下令前屯守将趙率教、山海關守将楊麒，凡是甯遠有兵将逃向前屯、山海關，抓住斬首，以肅軍紀。當時，山海關由遼東經略高第鎮守，山海關總兵楊麒也是不歸他管。他的職權本來隻能管到甯遠和前屯。軍情緊急，他就越權。
處理方式
城防大戰
正月二十二日
袁崇煥守城部署剛剛就緒。他與幾個幕僚至鼓樓，同朝鮮使臣翻譯韓瑗等談古論今，鎮靜如常。他先令兵民“偃旗息鼓待之，城中若無人”，靜待後金兵近城池。
二十三日
八旗軍穿過甯遠城東五裡處的首山與螺峰山（窟窿山）之間隘口，兵薄甯遠城郊。努爾哈赤命離城五裡，橫截山海大路，安營布陣，并在城北紮設統帥大營。努爾哈赤在發起攻城之前，釋放被虜漢人回甯遠城，傳汗旨，勸投降；但遭到袁崇煥的嚴辭拒絕。《清太祖武皇帝實錄》記載：
放捉獲漢人，入甯遠往告:“吾以二十萬兵攻此城，破之必矣！爾衆官若降，即封以高爵。”甯遠道袁崇煥答曰:“汗何故遽加兵耶?甯、錦二城，乃汗所棄之地，吾恢複之，義當死守，豈有降理！乃謂來兵二十萬，虛也，吾已知十三萬，豈其以爾為寡乎！”
袁崇煥斷然拒絕努爾哈赤誘降之後，命家人羅立等向城北後金軍大營，施放西洋大炮，“遂一炮殲虜數百”。後金軍不敢留此駐營，将大營移到城西。努爾哈赤見袁崇煥既拒不投降，又發炮轟擊大營，命準備戰具，次日再攻城。
二十四日
後金兵推楯車，運鈎梯，步騎蜂擁進攻，萬矢齊射城上。在城堞上，箭镞如雨注，懸牌似猬皮。明軍憑堅城護衛，既不怕城下騎兵猛沖，又能夠躲避箭矢射擊。後金集中兵力，攻打城西南角。左輔領兵堅守，祖大壽率軍應援。明軍用矢石、鐵铳和西洋大炮下擊。後金兵死傷累累，又移攻南城。後金軍在城門角兩台間火力薄弱處鑿城。
守城軍“則門角兩台，攢對橫擊”。明軍以城護炮，以炮衛城。都司佥書彭簪古指揮東、北二面大炮，羅立指揮西、南二面大炮，“從城上擊，周而不停，每炮所中，糜爛可數裡”。後金兵頂着炮火，用楯車撞城；冒着嚴寒，用大斧鑿城。明軍發矢镞，擲礌石，飛火球，投藥罐；後金兵前仆後繼，冒死不退，前鋒挖鑿凍土城，鑿開高二丈餘的大洞三四處，甯遠城受到嚴重威脅。袁崇煥在嚴重危急關頭，身先士卒，不幸負傷，“自裂戰袍，裹左傷處，戰益力；将卒愧，厲奮争先，相翼蔽城”。
在城危之時，袁崇煥命官兵用蘆花、棉被裝裹火藥，号“萬人敵”；又以“縛柴燒油，并攙火藥，用鐵繩系下燒之”；并選50名健丁缒下，用棉花火藥等物燒殺挖城牆的後金兵勇士——“火星所及，無不糜爛”。據明方塘報記載：“賊遂鑿城高二丈餘者三四處，于是火毬（qiú）、火把争亂發下，更以鐵索垂火燒之，牌始焚，穴城之人始斃，賊稍卻。而金通判手放大炮，竟以此殒。城下賊屍堆積。”這一天，後金軍攻城，自清晨至深夜，屍積城下，幾乎陷城。
二十五日
後金兵再傾力攻城。城上施放炮火，“炮過處，打死北騎無算”。後金兵懼怕利炮，畏葸（xǐ）不前，“其酋長持刀驅兵，僅至城下而返”。後金兵士一面搶走城下屍體，運到城西門外磚窯焚化；一面繼續攻城。但攻不能克，乃下令收兵。後金軍兩日攻城，共折遊擊二員、備禦二員、兵五百，攻具焚棄，喪失殆盡。努爾哈赤被迫停止攻城，退到西南側離城五裡的龍宮寺紮營。
二十六日
後金兵繼續圍城，明兵不斷發射西洋大炮轟擊。努爾哈赤無計可施，便改變進攻策略，命武讷格率軍履冰渡海，進攻明軍儲存糧料基地——覺華島（見後文）。
袁崇煥剛擊退後金軍進攻，派景松和馬有功，将他們從城上系下，疾馳山海關，報告經略高第戰況。高第派人急馳奏報朝廷：“奴賊攻甯遠，炮斃一大頭目，用紅布包裹，衆賊擡去，放聲大哭。分兵一枝，攻覺華島，焚掠糧貨。”
甯遠之役，後金某重要人物為明炮彈擊傷。各書記載略異：
明天啟年間購自澳門、葡萄牙制造的紅夷大炮。
明薊遼經略高第奏報：“奴賊攻甯遠，炮斃一大頭目，用紅布包裹，衆賊擡去。”
張岱在《石匮書後集》中記載：“炮過處，打死北騎無算，并及黃龍幕，傷一裨王。北騎謂出兵不利，以皮革裹屍，号哭奔去。”
朝鮮李星齡在《春坡堂日月錄》中載述甯遠之役，現抄錄于後：“我國譯官韓瑗，随使命入朝。适見崇煥，崇煥悅之，請借于使臣，帶入其鎮，瑗目見其戰。軍事節制，雖不可知，而軍中甚靜。崇煥與數三幕僚，相與閑談而已。及賊報至，崇煥轎到敵樓，又與瑗等論古談文，略無憂色。俄頃放一炮，聲動天地，瑗怕不能舉頭。
崇煥笑曰：‘賊至矣！’乃開窗，俯見賊兵，滿野而進，城中了無人聲。是夜，賊入外城，蓋崇煥預空外城，以為誘入之地矣。賊因并力〔攻〕城，又放大炮，城上一時舉火，明燭天地，矢石俱下。戰方酣，自城中每于堞間，推出木櫃子，甚大且長，半在堞内，半出城外，中實伏甲士，立于櫃上，俯下矢石。如是層〔屢〕次，自城上投枯草油物及棉花，堞堞無數。
須臾，地炮大發，自城外遍内外，土石俱揚，火光中見胡人，俱人馬騰空，亂堕者無數，賊大挫而退。翌朝，見賊擁聚于大野一邊，狀若一葉。崇煥即送一使，備物謝曰：‘老将橫行天下久矣，日見敗于小子，豈其數耶！’努爾哈赤先已重傷，及是具禮物及名馬回謝，請借再戰之期，因懑恚（mènhuì）而斃雲。”
甯遠之役，就總體而言，就戰術而論，曆史的結論是：努爾哈赤兵敗甯遠。明朝與後金的甯遠之戰，以明朝的勝利和後金的失敗而結束。明朝由“甯遠被圍，舉國洶洶”，到聞報甯遠捷音，京師士庶，空巷相慶。甯遠大捷是明朝從撫順失陷以來的第一個大勝仗；是自“遼左發難，各城望風奔潰，八年來賊始一挫”的一個大勝仗；也是“遏十餘萬之強虜，振八九年之積頹”的一個大勝仗。明天啟帝旨稱：“此七八年來所絕無，深足為封疆吐氣！”
因之，甯遠與甯遠大捷，對于明朝有着特殊的地位與意義：甯遠，為山海之藩籬，關京師之安危，系天下之存亡。與明相反，努爾哈赤原議師略甯遠城，奪取山海關，不料敗在袁崇煥手下。時袁崇煥43歲，初曆戰陣；努爾哈赤已68歲，久戎沙場。努爾哈赤在甯遠遭到用兵44年來最嚴重的慘敗。甯遠之戰明軍獲得大捷，兵部尚書王永光向皇帝盛贊袁崇煥的功績言：
“遼左發難，各城望風奔潰，八年來賊始一挫，乃知中國有人矣！蓋緣道臣袁崇煥平日之恩威有以懾之維之也！不然，何甯遠獨無奪門之叛民、内應之奸細乎？本官智勇兼全，宜優其職級，一切關外事權，悉以委之。”
覺華再戰
甯遠之戰對于敵酋努爾哈赤而言，最大的痛苦莫過于指揮失敗。《清太祖武皇帝實錄》記載努爾哈赤甯遠之敗時說：帝自二十五歲征伐以來，戰無不勝，攻無不克，惟甯遠一城不下，遂大懷忿恨而回。
敵酋努爾哈赤雖在甯遠城下失敗，卻将騎兵進攻的打擊點，由甯遠城移向覺華島。覺華島成為甯遠之戰的分戰場。
覺華島具有重要的價值。
第一，位置沖要。覺華島懸于遼西海灣中，距岸18裡，離甯遠30裡，居東西海陸中逵，扼遼西水陸兩津。覺華島早在唐代，已為開發，港口著名，其北邊海港，稱為靺鞨口，已為島上要港，出入海島咽喉。明朝軍用糧料，儲之海島，覺華島成為明軍的一個囤積糧料的基地。孫承宗既經營甯遠城之築城與戍守，又經營覺華島之囤糧與舟師。
第二，囤積糧料。芝麻灣（止錨灣）、筆架山、覺華島為明軍遼西海上囤積糧料的重要基地。明廣甯失陷後，禦守重在甯遠城，糧儲則重在覺華島。覺華島有一主島和三小島——今稱磨盤島、張山島、閻山島，共13.5平方公裡，其中主島12.5平方公裡。主島“呈兩頭寬，中間狹，不規則的葫蘆狀，孤懸海中”。這座囤糧城，依據踏勘，簡述如下：“覺華島明囤糧城，今存遺址，清晰可見。城呈矩形，南北長約500米，東西寬約250米，牆高約10米、底寬約6米。北牆設一門，通城外港口，是為糧料、器械運輸之通道；南牆設二門，與‘龍脖’相通，便于島上往來；東、西牆無門，利于防守。城中有糧囤、料堆及守城官兵營房遺迹，還有一條縱貫南北的排水溝。”
第三，設置水師。明朝于覺華島，在廣甯失陷前，“獨金冠之水兵運艘在”。孫承宗出關前，即令龍、武兩營，分哨覺華島的防衛。不久以國甯督發水兵，在覺華島守衛。明覺華島的水師，仍由遊擊金冠統領。其作用：一是守衛島上的糧料、器械；二是配合陸師進圖恢複遼東失地；三是策應甯遠之城守——正如文獻記載：“以築八裡者築甯遠之要害，更以守八裡之四萬當甯遠之沖，與覺華島相犄角。而寇窺城，則島上之兵，旁出三岔，燒其浮橋，而繞其後，以橫擊之。”
由上，覺華島成為明遼軍與後金軍的必據必争之地。覺華島激戰的爆發，是在敵酋努爾哈赤兵敗甯遠之後，而衍化成的一場殘酷的争戰。
努爾哈赤一向剛毅自恃，屢戰屢勝，難以忍受甯遠兵折之恥，誓以洗雪甯遠兵敗之辱。他決心以攻洩忿，以焚消恨，以勝掩敗，以戮震威。
正月二十五日夜，後金一面派軍隊徹夜攻城，一面将主力轉移到城西南五裡龍宮寺一帶紮營。其目的：一則是龍宮寺距覺華島最近，便于登島；二則是龍宮寺囤儲糧料，佯裝劫糧。此計确實迷惑了明軍，高第塘報可以為證：“今奴賊見在西南上離城五裡龍官（宮）寺一帶紮營，約有五萬餘騎。……訖近島海岸，冰俱鑿開，達賊不能過海。”
時值隆冬，海面冰封，從岸邊履冰，可直達島上。姚撫民等守軍，為加強防禦，沿島鑿開一道長達15裡的冰濠，以阻擋後金騎兵的突入。然而，天氣嚴寒，冰濠鑿開，穿而複合。姚撫民等率領官兵，“日夜穿冰，兵皆堕指”。
二十六日，後金一面派少部分兵力繼續攻打甯遠城；一面命大部分騎兵突然進攻覺華島。後金軍由武讷格率領蒙古騎兵及滿洲騎兵，約數萬人，由冰上馳攻覺華島。明軍鑿冰15裡為濠，列陣以車楯衛之。辰時，武讷格統領的後金騎兵，分列12隊，武納格居中，撲向位于島“龍頭”上的囤糧城。島上明軍，“鑿冰寒苦，既無盔甲、兵械，又系水手，不能耐戰，且以寡不敵衆”；不料大雪紛飛，冰濠重新凍合。後金騎兵，履冰馳進，從靺鞨口登岸，攻入囤糧城北門，猛烈厮殺，沖進城中。
後金騎兵馳突亂斫（zhuó），島上水兵陣腳遂亂。後金軍火焚城中囤積糧料，濃煙蔽島，火光沖天。旋即轉攻東山，萬騎馳沖；巳時，并攻西山，一路湧殺。後金軍的馳突攻殺，受到明守島官兵的拼死抵抗：“且島中諸将，金冠先死，而姚與賢等皆力戰而死。視前此奔潰逃竄之夫，尚有生氣。金冠之子，會武舉金士麒，以迎父喪出關。聞警赴島，遣其弟奉木主以西，而率義男三百餘人力戰，三百人無生者。其忠孝全矣！”
覺華島争戰的結局是明軍複沒而後金軍全勝。此戰，明軍損失慘重。經略高第塘報：覺華島“四營盡潰，都司王錫斧、季士登、吳國勳、姚與賢，艟總王朝臣、張士奇、吳惟進及前、左、後營艟百總俱已陣亡”。總督王之臣查報：“覺華兵将俱死以殉。糧料八萬二千餘及營房、民舍俱被焚。”同知程維楧報：“虜騎既至，逢人立碎，可憐七八千之将卒，七八千之商民，無一不颠越糜爛者。王鳌，新到之将，骨碎身分；金冠，既死之榇，俱經剖割。囤積糧料，實已盡焚。”
《清太祖高皇帝實錄》載：“我軍奪濠口入，擊之，遂敗其兵，盡斬之。又有二營兵，立島中山巅。我軍沖入，敗其兵，亦盡殲之。焚其船二千餘；并所積糧刍，高與屋等者千餘所。”總之，覺華島上明軍7000餘名和商民7000餘丁口都被後金軍殺戮；糧料8萬餘石和船2000餘艘都被後金軍焚燒；主島作為明朝關外的後勤基地也被後金軍摧毀。同時，後金軍也付出代價，明統計其死亡官兵為269名。袁崇煥作了《祭覺華島陣亡兵将文》，文曰：
慨自戰守乖方，屢失疆土。天子赫然震怒，調南北水陸舟師。謂爾乘船如馬，遂調之來，為進取也。據爾等間關遠至，豈不欲滅此朝食，一帆而金、複歸，再帆而黃龍掃哉！奈未盡其用而敵即來。冱（hù）寒之月，冰結舟膠。窘爾之所長，烏得不及于難。說者謂謀之不臧，不臧固不臧矣，然排山倒海之勢，以十八萬而臨數千之水卒，即臧可奈何？而爾等計無複之，憤然以死，略無芥蒂。視當年之棄曳倒奔者加一等也。人之罪，至死而免；人之品，至死而定。今将略爾罪而嘉乃忠。請命于天子，諒為之恤，所以不沒汝等者，良有在也。
籲嗟！巨浪茫茫，空山寂寂，皆汝等忠靈之所灑蕩也。望故鄉以何日，即轉劫而無期，苒苒遊魂，何不相結為厲，殲仇洩憤？在生之志，借死以伸，則雖死之日，猶生之年也。爾其勉之！不腆之奠，涕與俱之。尚飨！
