心皮由來
心皮（carpel）一詞，由來已久。1857年我國植物學者李善蘭先生譯林黎（Lindley,1799~1865,英國植物學家）所着《植物學原理》一書，将花的各部分即花萼、花冠、雄蕊、雌蕊譯為萼、瓣、須、心，稱雌蕊為"心"，并将雌蕊的組成部分稱為"心皮"，此後，心皮一詞便一直沿用下來。
解剖結構
每個心皮包括三部分：一條稱為花柱（）style）的柄，花柱的頂端有柱頭(stigma)，底部有一個脹大的子房(ovary)。子房内有一粒或多粒胚珠(ovule)，胚珠是雌配子(卵子或卵細胞)的載體。每粒胚珠均以一條稱為珠柄(funicle)的小柄與子房大壁相連，胚珠由稱為珠被(integument)的保護層包圍，在珠被上有一小孔，稱為珠孔(micropyle)。
相互關系
雌蕊關系
雌蕊是由一或數個心皮所構成的，雌蕊由于心皮數目及分合情況的不同而具有不同的類型，僅由一心皮所構成的雌蕊叫單雌蕊，如豌豆、大豆、蠶豆等；由二個以上的心皮彼此分離，所形成的雌蕊也是分離的，叫離生雌蕊，如蓮、草莓、玉蘭等；如果心皮互相連結形成一個雌蕊的，叫合生雌蕊，多數被子植物具有這種類型的雌蕊，如番茄、茄、南瓜等。心皮有時由子房直連至柱頭，完全合生成一個雌蕊；有時僅子房合生而花柱及柱頭仍為離生；有時子房及花柱合生而柱頭多少仍為離生；有時花柱合生而子房卻離生。
心室關系
構成子房的心皮，其内壁常産生一些隔膜将子房腔隔為若幹部分，每一部分稱為一個心室。單雌蕊和離生雌蕊的子房是由一心皮所構成的，均為一室，但有時也出現這種情況，即一心皮雌蕊，其心皮邊緣向子房腔内彎曲，深達心皮的内壁，形成分隔子房腔為兩半的隔膜，構成假二室子房；或由背縫深壓入而縱隔為2室。合生雌蕊的子房，其心室數常有如下幾種類型：
（1）心皮展開，彼此以邊緣相接合，全部心皮形成子房壁，構成一室。
（2）各心皮向内彎入，在子房的中心彼此互相結合，心皮一部分形成子房壁，一部分形成子房内的隔膜而将子房隔為數室。
（3）心皮的邊緣不完全将子房腔隔開，而形成一些不完全的隔膜（有時不完全的隔膜不是由心皮的邊緣形成，而是由心皮上的突起形成的，如亞麻等），構成數個互通的心室。
（4）心皮原先彼此結合構成一室，但随着子房的發育，心皮結合處（即腹縫線）向子房腔中央延伸，而長出一些次生假隔膜，把子房隔成二室或更多室，如十字花科植物。
胎座關系
胚珠通常沿心皮的腹縫線着生于子房上，着生胚珠的部位稱胎座，因心皮連結的情況不同，而出現各種類型的胎座。單心皮子房，其胚珠沿腹縫線着生，形成邊緣胎座，如豌豆、花生、大豆等；多心皮彼此以腹縫線連成一室，其胚珠沿腹縫線着生，開成側膜胎座，如白菜、油菜、罂粟等；若側膜胎座的心皮邊緣向子房中央伸入，所有的腹縫邊緣在子房中央愈合，它們所帶的胎座也集中在子房的中央，并且合而為一個胎座，稱中軸胎座，如朱槿（大紅花）、橙、百合等；如果中軸胎座四周的室壁消失了，整個子房變為一室，室的中央剩下一條遊離的柱狀胎座，這種胎座便稱為特立中央胎座，如石竹、馬齒苋等到；特立中央胎座的短柱也有是心皮基部和花托上端愈合，向子房中央伸長而形成的。此外，基底胎座、頂生胎座、懸垂胎座等也與心皮有關系。
果實關系
果實是被子植物的花經傳粉、受精後，由心皮或有花的其他部分參加而形成的器官。根據果實的果皮是僅由心皮發育而成，還是除心皮外，其他花器如花被、花托、花序軸等也參與果皮的組成，可以區分真果和假果；根據組成果實的心皮及其他組成部分的幹濕情況，将果實分為肉果和幹果兩大類；這兩大類又根據心皮的數目、結構特點、開裂情況而劃分為若幹種類型的果實。總之，心皮的結構，以及受精後心皮及其相連部分的發育情況、決定着果實的性質和類型。
判斷數目
在被子植物分類上，常常需要确定植物的花果是由多少心皮所構成，那麼，如何判斷花果的心皮數呢？這大緻可以從四個方面入手。
（1）看花柱和柱頭的數目。一朵花，其雌蕊的子房合生，花柱、柱頭分離，則花柱的數目便是構成雌蕊的心皮數目，如水稻、小麥、鸢尾等；若子房及花柱均合生，僅柱頭分離，柱頭的數目即可代表心皮數目，大多數植物的雌蕊屬這種類型，如棉花、朱槿、向日葵等；但如果子房、花柱、柱頭全部合生，柱頭呈頭狀，則難以根據柱頭數目來推斷心皮數，如油菜、馬鈴薯、柑桔等。
（2）看腹縫線數目。每一心皮都有兩條較粗的邊脈，在心皮彼此連接時，其邊脈疊合成腹縫線，一心皮雌蕊或果實隻有一條腹縫線，二心皮便有二條腹縫線，……依此類推，多少個心皮構成的雌蕊或果實就有多少條腹縫線。因此，隻要細心地辨認雌蕊或果實腹縫線，便能準确地判斷出其心皮的數目。
（3）看心室的數目。大多數植物，其心室數等于心皮數，但如上面講到的，由于心皮連接方式的複雜化，因而也可以出現心皮數與心室數的不等關系。
（4）看花基數。花基數是花各部的固定數目。大多數植物，其雌蕊中心皮數目和花基數一緻，如樟科、十字花科、百合科等科的植物。這四個方面中，判斷花、果的心皮數目，猶以前兩方面最為準确，後兩方面隻是一般性，但四個方面常需要一齊運用，互相驗證，互相補充。
（5）看雄蕊的個數。像石竹科和報春花科的植物，它們是特立中央胎座，心皮數目不好判斷，可以看雄蕊的數目來确定。
