特点
季风环流的简称是季风，即冬夏风或近乎风向相反的环流系统。在各个季风环流系统中，季风的开始往往是暴发性或突变性的，暴发时间各不相同。例如：西非夏季风系统在每年5月中旬间向北暴发；印度夏季风和东亚夏季风从5月中旬到7月中旬阶段性的向北推进，在每个阶段又有迅速推进和停滞的时候；澳洲季风则通常在每年的12月份突发性地暴发。
成因
海陆热力差异、行星风带的季节性位移、青藏高原等庞大地形的动力和热力作用是季风形成的主要因素。
概述
在亚洲东部，世界最大的大洋太平洋和世界最大的大陆亚欧大陆，海陆的气温对比和季节变化比其它任何地区都要显着。所以，海陆热力性质差异引起的季风，在东亚最为典型，范围大致包括中国东部、朝鲜半岛和日本等地区。
冬季，东亚盛行来自蒙古—西伯利亚高压（亚洲高压）前缘的偏北风，低温干燥，风力强劲，此偏北风强烈时即为寒潮；夏季，东亚盛行来自太平洋副热带高压西北部的偏南风，高温、湿润和多雨。偏南气流和偏北气流相遇，往往会形成大范围的降雨带。
海陆热力性质的差异是形成季风的主要原因，但不是惟一的原因。气压带和风带的季节移动等也是形成季风的原因。例如，中国西南地区及印度半岛一带的西南季风，就是南半球的东南信风夏季北移越过赤道，在地转偏向力影响下向右偏转而成的。
