定義
如今的文化圈，特别是大衆文化圈，已經不再單純。電影、電視、文學、音樂、傳統藝術，這些領域中再精彩的節目也不可能如十幾二十年前的“前輩”一樣，幾成所有中國人的集體記憶，而平民狂歡造就的網絡紅人更被許多人視為“一種喧嚣的泡沫”。這是多元的時代使然，并非人力可以扭轉。在這片繁花似錦中，有人看厭了中傷和争吵而倍感失望，也有人因為有數不清的自由選擇而如魚得水。那麼，網絡紅人和傳統名人有什麼不同，歸根到底隻是成名的平台不同。
網絡紅人分成三代：一、文字時代的網絡紅人；二、圖文時代的網絡紅人；三、寬頻時代的網絡紅人。
發展
文字時代的網絡紅人
最早的網絡紅人，在互聯網的56k時代甚至更早，那是屬于文字激揚的時代，培育在那一代的網絡紅人，他們共同的特點是以文字安身立命并走紅。
圖文時代的網絡紅人
當互聯網已經進入高速的圖文時代，這時候的紅人開始如時尚雜志絢麗多彩起來，在這樣的時代，網絡女性占盡優勢，以圖載文載人。如果要問為什麼，原因就是這時候的互聯網更有讀圖時代的味道。
寬頻時代的網絡紅人
當互聯網越來越寬，進入了寬頻時代，網絡歌曲的流行也是寬頻時代紅人到來的顯著特征。
成名
藝術才華成名
這一類的網絡紅人主要是依靠自己的藝術才華獲得廣大網民的追捧。他們大都數地處草根，一般不是科班出生，沒有接受所謂“正規”的訓練，往往是依托其非同一般的天賦和在興趣支配下的自我學習，從而在某個藝術領域形成了自己獨特的風格或者技巧。他們通過把自己的作品傳到個人網站或者某些較有影響力的專業網站上吸引人氣，由于他們在藝術上不同于主流的獨特的品味，所以能逐漸積累起來不錯的人氣，從而擁有某個固定的粉絲群。
搞怪作秀成名
這一類型的網絡紅人通過在網絡上發布視頻或者圖片的“自我展示”（包括自我暴露）而引起廣大網名關注，進而走紅。他們的“自我展示”往往具有嘩衆取寵的特點，他們的言論和行為通常借“出位” 引起大衆的關注。他們的行為帶有很強的目的性，包含一定的商業目的，與明星的炒作本質上并沒有區别，都是為了引起大家的主意。
意外成名
這一類型的網絡紅人與第二類相對，他們主觀并沒有要刻意的炒作自己，而是自己不經意間的某一行為被網友通過照片或者視頻傳上網絡，因為他們的身份與其表現同社會的一般印象具有較大的反差從而迅速引起廣大網民的注意，成為“網絡紅人”。他們因為與其身份不符的“前衛” 而具有一兩個閃光點，從而被某些眼觀獨到的網民所發現并傳諸網絡，大衆在獵奇心理的驅動下給予關注，覺得新鮮有趣，作為消遣。但是他們自身往往并不知道自己在某一時刻已經成為了網絡的焦點。
網絡推手成名
這一類型的網絡紅人是通過精心策劃，他們背後往往有一個團隊，經過精心的策劃， 一般選擇在某個大衆關注度很高的場合通過某些舉動刻意彰顯他們自身，給大衆留下一個較深的印象，然後會組織大量的人力物力來進行推動，在全國的各個人氣論壇發帖讨論，造成一個很熱的假象從而引起更多的網民關注。因為這一類人的事先有精心的策劃，時機把握得當，在推出後繼之以大量的炒作，所以他們成名的幾率通常比較大，而第二種類型的人則有可能會被網絡上鋪天蓋地的信息所淹沒或者由于網民的見怪不怪而石沉大海，成功率較低。
