相關記載
三海經
出處
中國吉祥圖說
詳細介紹
普遍說法
長子囚牛，喜音樂，立于琴頭。一些貴重的胡琴頭部至今仍刻有龍頭的形象，稱其為“龍頭胡琴”。
次子睚眦，龍首豺身，性格剛烈，好勇擅鬥，嗜殺好鬥，總是嘴銜寶劍，怒目而視，刻镂于刀環、劍柄吞口，以增加自身的強大威力。俗語說：一飯之德必償，睚眦之怨必報。睚眦便成了克煞一切邪惡的化身。
三子嘲風，今獄門上獅子頭是其遺像，平生好險，今殿角走獸是其遺像。
四子蒲牢，形狀像龍但比龍小，受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠揚。據說它是住在海濱的，但卻十分怕鲸魚，一旦鲸魚發起攻擊，它就會吓得亂叫。故人們把木杵造成鲸的形狀，以令銅鐘格外響亮。
五子狻猊，又稱金猊、靈猊。狻猊本是獅子的别名，所以形狀像獅，喜煙好坐，倚立于香爐足上，是随着佛教傳入中國的。由于佛祖釋迦牟尼有"無畏的獅子"之喻，人們便順理成章地将其安排成佛的座席，或者雕在香爐上讓其款款地享用香火。另外，狻猊還是文殊菩薩的座騎，在文殊菩薩的道場五台山上還建有供奉狻猊的廟宇。因狻猊為龍的五子，所以廟名為五爺廟，在當地影響頗大。
六子赑屃，又名霸下，樣子似龜，喜歡負重，碑下龜是也。相傳上古時它常背起三山五嶽來興風作浪。後被夏禹收服，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功後，夏禹就把它的功績，讓它自己背起，故中國的石碑多由它背起的。霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有。
七子狴犴，又名憲章，樣子像虎，有威力，好獄訟，人們便将其刻鑄在監獄門上，故民間有虎頭牢的說法。又相傳它主持正義，能明是非，因此它也被安在衙門大堂兩則以及官員出巡回避的牌上端，以維護公堂的肅然之氣。
八子負屃，平生好文，身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂或兩側。
幼子螭吻，又名鸱尾或鸱(chī)吻，魚形的龍（也有說像剪了尾巴的蜥蜴），平生好吞，即殿脊的獸頭之形。在佛經中，螭吻是雨神座下之物，能夠滅火。所以把它安在屋脊兩頭也有作消災滅火的功效。
【可以發現這種說法中，長子囚牛和四子蒲牢都喜音樂，三子嘲風和末子螭吻都位于屋頂，六子赑屃和八子負屃都圍着石碑，有重複之嫌。如果把他們二取一，再補進其他一些常見說法，會比較好一些】
另一說法（李東陽）
長子赑屃
次子螭吻
三子蒲牢
四子狴犴
五子饕餮，古書《山海經》介紹其特點是：羊身，眼睛在腋下，虎齒人爪，有一個大頭和一張大嘴。據民間傳說，這種怪獸貪吃無厭，把能吃的都吃光了以後，最後竟然吃了自己的身體，到最後吃得隻剩一個頭部，所以落下個“有首無身”的名聲。
六子趴蝮，又名蚣蝮，樣子似魚非魚，善水性，體态優美，飾于石橋欄杆頂端。位于橋邊的最喜歡水，常飾于石橋欄杆頂端。被雕成橋柱、建築上滴水的獸形，是古橋的守護神。
七子睚眦
八子狻猊
九子椒圖，形狀像螺蚌，性好閉，最反感别人進入它的巢穴，鋪首銜環為其形象。因而人們常将其形象雕在大門的鋪首上，或刻畫在門闆上。螺蚌遇到外物侵犯，總是将殼口緊合。人們将其用于門上，大概就是取其可以緊閉之意，以求安全吧。
其它
貔貅，貔貅能吞萬物而從不洩，故有納食四方之财的寓意。中國傳統是有“貔貅”的習俗，和龍獅一樣，有将這地方的邪氣趕走、帶來歡樂及好運的作用。古時候人們常也用貔貅來作為軍隊的稱呼。傳說貔貅觸犯天條，玉皇大帝罰他隻以四面八方之财為食，吞萬物而不瀉，可招财聚寶，隻進不出，神通特異。
螭：一種沒有角的龍。古建築或器物、工藝品上常用它的形狀作裝飾嘴大，肚子能容納很多水，在建築中多用于排水口的裝飾，稱為螭首散水。
麒麟：亦作“骐麟”，簡稱“麟”，是中國古籍中記載的一種動物，與鳳、龜、龍共稱為“四靈”，是神的坐騎，古人把麒麟當作仁獸﹑瑞獸。雄性稱麒，雌性稱麟，明代鄭和下西洋帶來了長頸鹿後，又用來代指長頸鹿（在日本依然如此）。常用來比喻傑出的人犼：俗稱為望天吼，朝天吼，有守望習慣。華表柱頂之蹬龍，為觀音坐騎。麒麟是天上的神物，不是地上的，常伴神靈出現，是神的座騎，屬火系屬天仙。一般不會飛，不過成年的麒麟是會飛的。成年的麒麟能大能小，平時較慈祥，發怒時異常兇猛
【“虎父無犬子”，龍那麼神通廣大，可以吞雲吐霧，興風作浪，成為中國老百姓幾千年來的偶像，它的兒子自然也非等閑之輩。龍也有女兒，但不那麼出名，《春光燦爛豬八戒》裡的女主人翁就是小龍女。龍的兒女都是千奇百怪，這和希臘神話中宙斯的兒女倒頗相像。不過歐洲人的思想畢竟比中國人開放，在他們的神話裡，天神宙斯就是風流甚至濫交的典型，一會兒變成馬一會兒變成牛的去調戲良家婦女，咱國家的龍可是規規矩矩，頂多也就來個“二龍戲珠”。在中國人眼裡，龍是權威與尊嚴的象征，我們說自己是“炎黃子孫”，也說自己是“龍的傳人”。】
一·囚牛
囚牛,是龍生九子中的老大，平生愛好音樂，它常常蹲在琴頭上欣賞彈撥弦拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的遺像。這個裝飾現在一直沿用下來，一些貴重的胡琴頭部至今仍刻有龍頭的形象，稱其為“龍頭胡琴”。
二·睚眦
睚眦，是老二，平生好鬥喜殺，刀環、刀柄、龍吞口便是它的遺像。這些武器裝飾了龍的形象後，更增添了懾人的力量。它不僅裝飾在沙場名将的兵器上，更大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，從而更顯得威嚴莊重。
三·嘲風
嘲風，形似獸，是老三，平生好險又好望，殿台角上的走獸是它的遺像。這些走獸排列着單行隊，挺立在垂脊的前端，走獸的領頭是一位騎禽的“仙人”，後面依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、和行什。它們的安放有嚴格的等級制度，隻有北京故宮的太和殿才能十樣俱全，次要的殿堂則要相應減少。嘲風，不僅象征着吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。嘲風的安置，使整個宮殿的造型既規格嚴整又富于變化，達到莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統一，它使高聳的殿堂平添一層神秘氣氛。
四·蒲牢
蒲牢，形似盤曲的龍，排行第四，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕是它的遺像。原來蒲牢居住在海邊，雖為龍子，卻一向害怕龐然大物的鲸魚。當鲸魚一發起攻擊，它就吓得大聲吼叫。人們根據其“性好鳴”的特點，“凡鐘欲令聲大音”，即把蒲牢鑄為鐘紐，而把敲鐘的木杵作成鲸魚形狀。敲鐘時，讓鲸魚一下又一下撞擊蒲牢，使之“響入雲霄”且“專聲獨遠”。
五·狻猊
狻猊，形似獅子，排行第五，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像。相傳這種佛座上裝飾的狻猊是随着佛教在漢代由印度人傳入中國的，至南北朝時期，我國的佛教藝術上已普遍使用，這種造型經過我國民間藝人的創造，使其具有中國的傳統氣派，後來成了龍子的老五，它布置的地方多是在結跏趺坐或交腳而坐的佛菩薩像前。明清之際的石獅或銅獅頸下項圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象，它使守衛大門的中國傳統門獅更為睜崃威武。
六·赑屃
又名霸下，形似龜，是老六，平生好負重，力大無窮，碑座下的龜趺是其遺像。傳說霸下上古時代常馱着三山五嶽，在江河湖海裡興風作浪。後來大禹治水時收服了它，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，為治水作出了貢獻。洪水治服了，大禹擔心霸下又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功迹，叫霸下馱着，沉重的石碑壓得它不能随便行走。霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象征。它總是吃力地向前昂着頭，四隻腳拼命地撐着，掙紮着向前走，但總是移不開步。我國一些顯赫石碑的基座都由霸下馱着，在碑林和一些古迹勝地中都可以看到。
七·狴犴
狴犴，又名憲章，形似虎，是老七。它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其遺像。傳說狴犴不僅急公好義,仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜,囚此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側。每當衙門長官坐堂，行政長官銜牌和肅靜回避牌的上端，便有它的形象，它虎視眈眈，環視察看，維護公堂的肅穆正氣。
八·負屃
負屃，似龍形，排行老八，平生好文，石碑兩旁的文龍是其遺像。我國碑碣的曆史久遠，内容豐富，它們有的造型古樸，碑體細滑、明亮，光可鑒人；有的刻制精緻，字字有姿，筆筆生動；也有的是名家詩文石刻，脍炙人口，千古稱絕。而負屃十分愛好這種閃耀着藝術光彩的碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更為典雅秀美。它們互相盤繞着，看去似在慢慢蠕動，和底座的霸下相配在一起，更覺壯觀。
九·螭吻
螭吻，又名鸱尾，魚形的龍。相傳是大約在南北朝時，由印度‘摩竭魚’随佛教傳入的。它是佛經中，雨神座下之物，能夠滅火。故此，螭吻由此變化出來，所以它多安在屋脊兩頭，作消災滅火的功效。，龍形的吞脊獸，是老九，口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭是其遺像。《太平禦覽》有如下記述：“唐會要目，漢相梁殿災後，越巫言，‘海中有魚虬，尾似鸱，激浪即降雨’遂作其像于尾，以厭火祥。”文中所說的“巫”是方士之流，“魚虬”則是螭吻的前身。螭吻屬水性，用它作鎮邪之物以避火。
有的說法還把螭首、麒麟、朝天吼（犼）、貔貅也列入龍子之一。
