早年經曆
張琳芃小學一年級時曾練過田徑。後來張琳芃愛上了足球，成了濟南泰山将軍（今山東魯能泰山）的球迷，于是改而練足球。張琳芃先去了濟南正利足球學校，不久受韓同江的推薦，遠赴青島，到青島海牛足球學校求學。青島海牛足球學校的校長李永存認為張琳芃極有天賦，主動減免了一部分費用。
1999年，張琳芃又轉入廣東名峰。
2000年，張琳芃被老帥楊禮敏相中帶至上海，進入名帥徐根寶設立在崇明島的根寶足球基地。楊禮敏後來說，在青島時他就發現了張琳芃的潛質。據說，張琳芃在根寶基地時不愛文化課，曾頂撞老師，險些被徐根寶開除。不過張琳芃練足球的刻苦精神尤為突出，廣受基地教練稱贊。
運動生涯
山東小夥張琳芃一度隻身飄泊青島的足球學校，在找不到合适的落腳地後最終和崇明根寶基地一見鐘情。先後參加過2008年世青賽等國際重大賽事。
張琳芃，20号，1989年5月9日生，國青隊隊長(劉春明執教)，主力中衛，作風硬朗。
2008年張琳芃入選中國國青隊參加了亞青賽，擔任隊長。2009年，他又入選新帥劉春明的中國國奧隊，也擔任隊長。
2008年1月30日在卡塔爾八國邀請賽中最後一戰不敵烏茲别克斯坦。雖然僅在8支球隊中名列第4，但中國隊的強大整體實力和個人能力，還是讓各隊教練贊不絕口。其中，隊長張琳芃和門将吳炎最為突出。隊長張琳芃發揮穩定，起到了表率作用，赢得了主教練劉春明的贊許。同日本隊的半決賽中，張琳芃殺紅了眼，在中場拼搶異常兇狠，遺憾領到兩張黃牌，被逐出場。
張琳芃作為國青隊隊長參加了2008.11.1～2008.11.15在沙特舉辦的2008亞足聯U19青年足球錦标賽。在他的帶領下，中國U19青年隊以兩勝一平一負的戰績結束了本屆亞青賽之旅，無緣埃及世青賽的決賽圈。
2009年以主力身份代表上海全運隊參加在山東舉行的第十一屆全運會，為上海隊打入首粒進球并為上海隊囊括冠軍。
2009年12月第一次入選國足。為了備戰亞洲杯小組賽與叙利亞和越南隊的比賽，中國男足已經于2009年12月5日在海口展開了新一期國家隊的集訓（按計劃将持續一個多月的時間，直到1月18日結束），當時效力于上海東亞的張琳芃在結束了中國國奧隊與香港的東亞運動會比賽之後前往海口向中國國家隊報道。
2009年12月23日教學賽裡，因為他要代表國家隊和自己的母隊進行比賽。首次代表國家隊亮相的張琳芃還是沒能擺脫緊張，甚至給了對手前場反擊的機會。賽後，國家隊主教練高洪波表示：“張琳芃是有潛力的，需要加強的是，必須快速融入到隊伍裡。”
2009年12月30日，在中國國家隊與約旦國家隊的友誼賽中首發出場，并在下半場第一分鐘側身淩空抽射打入自己在國家隊處子球，成為曆史上年齡最小的第一次代表中國國家隊出場就有進球的球員。
2010年2月，張琳芃入選了中國參加東亞四強賽的名單，并在東亞四強賽上三場比賽全部首發，逐漸占據了主力右後衛的位置。
早在2010年，張琳芃就進入了歐洲球探的視野，當時來華熱身的勒沃庫森，一度對當時的國奧隊隊長張琳芃非常感興趣，不過隻因俱樂部體育總管沃勒爾将目光瞄準年齡更小的國少球員，而最終放棄引進。
2010年11月，恒大已經完成了第一筆簽約工作，從上海東亞得到了現役國腳張琳芃，據悉這名小将的身價在600萬人民币以上，而且還包括一百萬的浮動條款。但知情人透露他加盟恒大的真正身價達到了驚人的1200萬元，所謂600萬元隻不過是應付足協的轉會限價令。由于受到傷病困擾和球隊内部激烈的競争，張琳芃在2011賽季僅得到16次出場機會，其中8次作為首發登場。
11月2日，他在該賽季中超聯賽最後一輪廣州恒大客場2比2戰平成都謝菲聯的比賽中打進職業生涯的首個中超進球，這也是廣州隊賽季的最後一個進球。
2011賽季，張琳芃跟随廣州隊收獲了個人的第一個中超聯賽冠軍。
2012年年初，恒大在西班牙拉練時，張琳芃也收到了意甲和德甲俱樂部的邀約。
2012年6月，随國家隊同西班牙國家隊熱身時，也有球探詢問張琳芃的情況。
2012賽季，張琳芃成為恒大主力右後衛。賽季中期，裡皮頂替李章洙成為恒大主帥。但是張琳芃并未受到球隊換帥的影響，依舊坐穩主力位置。兩位主帥都很喜歡張琳芃，張與他們相處也很融洽。李章洙曾稱贊張琳芃是個優秀的球員。
在2013賽季，天河體育場更是經常出現考察張琳芃的球探的身影。不過，張琳芃一直表示，在亞冠奪冠前他不會考慮留洋。
2013年的11月9日，被譽為“亞洲最強對決”的亞冠聯賽決賽在廣州天河體育中心打響，廣州恒大在首回合2-2打平後，回到主場與對手打成1-1平，總比分3-3，憑借客場進球數2-1獲勝，成功捧起亞洲冠軍聯賽冠軍獎杯。
2013年11月9日，順利拿下亞冠後，張琳芃出國的計劃被提到台面上來。“去歐洲踢球是每個職業球員的夢想，我也不例外。成為亞洲最好的球員，這确實是我的目标。拿下亞冠冠軍後，我想目标越來越近了，接下來也有利于鞭策自己取得更大提高。”據悉，轉會正在操作中，一支德甲中遊球隊或将成為張琳芃的新東家，恒大方面也表示，隻要有合适的球隊，支持張琳芃前往歐洲。
2015年1月，張琳芃在澳大利亞亞洲杯上作為中國隊的主力中後衛，全部四場比賽首發出場，依舊發揮穩定。
2016年2月12日被任命為中國國家隊隊長。
技術特點
防守穩定、插上助攻、傳球精準，在攻防轉換時傳球十分準确，尤其是長傳球。
個人生活
張琳芃的父母并不富裕，父親是鐵路職工，常年在肥城工作；母親姓馬，在學校工作。2011年5月19日，張琳芃與王喬治結婚。
2014年9月1日晚23點26分，順利産下兒子，6斤4兩，母子平安。
主要成績
上海東亞
中國足球乙級聯賽冠軍：2007
全運會足球比賽冠軍：2009
廣州恒大
中國足球超級聯賽冠軍：2011，2012
中國足協超級杯冠軍：2012
中國足協杯冠軍：2012
中國國家隊
東亞四強賽冠軍：2010
其他
2007年“濰坊杯”足球邀請賽亞軍
2008年卡塔爾八國邀請賽第四名
2008年沙特亞青賽八強
2010年被世界權威的《世界足球》雜志評為未來之星
成名戰
2008年1月30日在卡塔爾八國邀請賽中最後一戰不敵烏茲别克斯坦。雖然僅在8支球隊中名列第4，但中國隊的強大整體實力和個人能力，還是讓各隊教練贊不絕口。其中，隊長張琳芃和門将吳炎最為突出。
隊長張琳芃發揮穩定，起到了表率作用，赢得了主教練劉春明的贊許。同日本隊的半決賽中，張琳芃殺紅了眼，在中場拼搶異常兇狠，遺憾領到兩張黃牌，被逐出場。“當時應該動作小一些，主要是太想赢了。”張琳芃說，那天全隊上下都很團結，日本隊在小組賽中戰勝德國和埃及，勢頭很猛，“我們就想吃掉他們，全隊都擰成一股勁。”盡管沒能戰勝日本隊，但是國青隊顯示的強大戰鬥力讓人驚歎，日本隊獲得冠軍後，其主教練在接受本報記者采訪時也不得不表示，同中國隊的半決賽，才是真正意義上的決賽。
張琳芃覺得通過八國賽學到了很多東西，“比如高速攻防轉換時傳切球的準确性、招呼隊員前後呼應等，都是回去以後要勤奮練習的。另外，還要提高心理素質，不管遇到強隊還是弱隊，都要有好的心态，不能情緒化。”
範志毅在點評國青隊上海東亞三小将在2008年沙特亞青賽時表示，張琳芃是自己最看好的球員，無論是場上的位置感還是比賽中體現出來的氣質都預示其有一個好的未來。同時他希望張琳芃能夠保持好自己這份獨特的氣質，成為中國足壇“新範志毅”。作為國青隊的隊長，張琳芃的能力以及在比賽中體現出來的氣質、潛力都得到了範大将軍的肯定。同時，範志毅對他在亞青賽上優異的表現感到欣慰，希望這樣的好隊員能夠被精心培養，也告誡張琳芃本人也要給自己更高的要求，将來成就大器。
人物記事
山東小夥張琳芃一度隻身飄泊廣東的足球學校，在找不到合适的落腳地後最終和崇明根寶基地一見鐘情。先後參加過2008年世青賽等國際重大賽事。
2008年亞青賽時期的國青隊長，同樣來自上海，同樣中衛出身，他被東亞教父徐根寶譽為範志毅的接班人。
2009年以主力身份代表上海全運隊參加在山東舉行的第十一屆全運會，為上海隊打入首粒進球并為上海隊囊括冠軍。
2009年12月第一次入選國足。
2009年12月30日，在中國國家隊與約旦國家隊的友誼賽中首發出場，并在下半場第一分鐘側身淩空抽射打入自己在國家隊處子球，成為曆史上年齡最小的第一次代表中國國家隊出場就有進球的球員。
2010年2月，張琳芃入選了中國參加東亞四強賽的名單，并在東亞四強賽上三場比賽全部首發，逐漸占據了主力右後衛的位置。
2010年11月，轉會廣州恒大足球俱樂部。
亞青賽旅
張琳芃作為國青隊隊長參加了2008.11.1～2008.11.15在沙特舉辦的2008亞足聯U19青年足球錦标賽。在他的帶領下，中國U19青年隊以兩勝一平一負的戰績結束了本屆亞青賽之旅，無緣埃及世青賽的決賽圈。具體比賽結果：
11.1中國6-0塔吉克斯坦
11.3中國3-1黎巴嫩
11.5朝鮮0-0中國
11.8中國3-4(點)烏茲别克斯坦
職業夢
張林芃在中超廣州恒大效力，對于未來的發展，張林芃直言不諱的說，他的夢想是進入曼聯，但是去曼聯之前應該先去德甲效力。
個人榮譽
2007年“濰坊杯”足球邀請賽亞軍
2008年卡塔爾八國邀請賽第四名
2008年沙特亞青賽八強
2011年香港“賀歲杯”邀請賽亞軍
2011中國足球超級聯賽冠軍
2012中國足球超級聯賽冠軍
2012年中國足協超級杯冠軍
2012中國足協杯冠軍
2013年中國足球超級聯賽冠軍
2013年亞洲冠軍聯賽冠軍
人物評價
張琳芃是天生的場上領袖，盡管話語不多，但是他總是能用自己的行動感召隊友，在攻防轉換時傳球十分準确，尤其是長傳球。另外，他的大力遠射的能力也極為突出。毫無疑問，他是國青的攻防樞紐，是他真正挺起了國青的中場，一名前途無量的選手，豐富的國際大賽經曆讓他倍加冷靜，尤其在全運會點球大戰中更是凸顯了成熟的本色。
點評：攻守如同巴拉克、加圖索，長傳更是與阿爾貝蒂尼有異曲同工之妙，鋼鐵之軀仿佛中國的内德維德。
前輩評價範志毅已經欽定了自己當年球場位置和風格的接班人：“在張琳芃身上，我看到一些當年我的影子。當然，他還需要繼續努力，我希望他能成為下一個我！”
因長相酷似皇家馬德裡主力後衛，副隊長塞爾吉奧拉莫斯，所以在國内有人稱之為，中國拉莫斯。
紋身
運動員張琳芃是一位超級紋身控，其曾說自己會将一隻胳膊留給家庭，紋上溫暖的家人。左臂紋了一艘船，紋身寓意為一帆風順，後來，又加了一些水浪，據他自己說，因為老婆和他都是1989年的，五行屬木，文一些水潤木。右臂上則紋滿了和他老婆有關的紋身。上半截胳膊紋的是她的名字紋身，小臂則是兩人相識的時間紋身，還有他們彼此約定信守的山盟海誓。他特意在兩個紋身的中間牽挂與留出些地方。“等到有了孩子，我再把孩子的名字也給紋上，我這條胳膊就留給自己的家庭了。”
