小說劇情

陳世美家境貧寒，與妻子秦香蓮恩愛和諧。十年苦讀，陳世美進京趕考，中狀元後被宋仁宗招為驸馬。秦香蓮久無陳世美音訊，攜子上京尋夫，但陳世美不肯與其相認，并派韓祺半夜追殺。韓祺不忍下手隻好自盡以求義，秦香蓮反被誤為兇手入獄。在陳世美的授意下，秦香蓮被發配邊疆，半途中官差奉命殺她，幸為展昭所救。

包拯欲治陳世美之罪卻苦無實證。陳世美假意接秦香蓮回驸馬府，又以二子逼迫秦香蓮在休書上蓋印。展昭至陳世美家鄉尋得人證祺朋家夫婦，途中祺大娘死于殺手刀下，包拯找得人證物證，欲定驸馬之罪，公主與太後皆趕至阻擋，但包拯終不讓步将陳世美送上龍頭鍘。

鍘美案《包公案》和《三俠五義》的交叉體現

“驸馬爺近前看端詳秦香蓮三十二歲狀告當朝驸馬郎欺君王瞞皇上殺妻滅嗣良心喪逼死韓琦在廟堂”随着這句經典唱腔，鍘美案被大家廣泛認知。

其實在明代《包公案百家公案》裡第26回《秦氏還魂配世美》陳世美中狀元不認妻子兒女的故事和現在鍘美案劇情差距很大。那麼現在的鍘美案和包公百家公案又有什麼區别呢？

1、包公案裡陳世美沒有做驸馬。

2、秦氏不叫秦香蓮。

3、陳世美“久貪爵祿，不念妻子”兩年未回家，秦氏帶兩個孩子尋夫，在陳世美過壽的時候扮作彈唱女子在其同僚面前為其獻琵琶曲，陳羞臉難藏散席後把秦氏抓來棒打一番趕出城去，覺得秦氏行為“羞殺陳門概族人”派骠騎将軍趙伯純趕到白虎山下一劍殺之，要接瑛哥、東妹回府，兩個孩子不回。鍘美案裡是韓琦追殺秦香蓮母子至破廟，見秦香蓮母子可憐不忍殺害又無法交差自殺。

4、神仙覺得秦氏死的冤，喚土地判官看管秦氏屍首，不可損壞。化作法師黃道空教給瑛哥、東妹武藝。後鬧海盜的時候天子張榜尋賢，瑛哥、東妹平海盜被封官。封瑛哥為中軍都督，封東妹為右軍先鋒夫人，封母親秦氏為鎮國老夫人，父陳世美為鎮國公。兄妹去白虎山敕葬母親的時候，秦氏還魂要報當年被殺之仇，告到包大人台下。包大人怒，拟決世美罪名禀報天子，即差張千、李萬去拿陳世美、趙伯純到庭鞫問、拷打一番。世美俯首無語，一直實招。拯拟世美配遼東軍，趙伯純配雲南軍。鍘美案裡是秦香蓮到開封府狀告當朝驸馬殺妻滅子，被龍頭鍘所鍘。

那麼為什麼流傳下來會有這麼多差距呢？這是因為在三俠五義之前包公還沒有鍘刀，更沒給展昭等人輔佐，無法用法器鍘權貴。

包公故事出于宋代，興于元曲，明代經人整理成書叫包公案又叫龍圖公案，清代經石玉昆借鑒包公故事編成龍圖耳錄後經文人整理又叫三俠五義，三俠五義前二十七回以包公故事為主，把原來被嚴重神話了的包大人還原成普通人，更體現了包公清正廉明人性化的一面。其中包括四大門柱張龍趙虎王朝馬漢的由來，公孫策的出世由來，包大人三口銅鍘的由來，開封府三寶的由來，展昭輔佐包大人的由來等等，這些是在以前包公案裡沒有的，在三俠五義都有了明确的交代。清代包公戲借鑒了三俠五義裡的故事情節，也引用了三俠五義裡包大人的三口銅鍘和護衛展昭。所以現在大家看到今天鍘美案的樣子。

關于陳世美，涉及他的作品中，較出名的有《包公案》（明朝人安遇時作，裡面有神話成分）和《鍘美案》。兩者相似度很高，主角都叫陳世美，其妻都姓秦，都是中了狀元後不要妻子。但兩者中的陳世美差别也不小：

①籍貫不同。在《包公案》中，陳世美是“鈞州人”（在河南），在《鍘美案》中，陳世美是“均州人”（在湖北）。

②結局不同。在《包公案》中，陳世美是被充軍發配，後者是被鍘了。

③妻名有異。在《包公案》中，其妻叫“秦氏”，但沒點名，後者則點出名字“秦香蓮”。

④情節惡劣程度不同。在《包公案》中，陳世美派人殺妻得逞，在《鍘美案》中情節輕些。

⑤身份不同。在《包公案》中，陳世美僅是一名狀元，而在《鍘美案》中，陳世美不僅是狀元，還是驸馬。

至于其原型，至今并無定論。那位湖北老人“考證”出是他的老鄉，顯屬荒謬。鑒于《鍘美案》和《包公案》中有關陳世美的那一節太像，可以斷定後者是根據前者改編而成。

文學人物陳世美此人并無原型，純屬《包公案》作者杜撰。可能由于其結局不夠理想（陳世美派人把秦氏殺了，性質如此惡劣，結果才判充軍發配），清人又給改編成判為死刑了，更強烈地反映天網恢恢，惡有惡報。

另補：

明人寫的《包公案》通篇不曾出現一個“鍘”字，因為那三口極具威名的鍘刀出自清代石玉昆的《三俠五義》。

僞考證

風傳中曆史原型為清代官員陳年谷，但這是明顯的僞考證，因為陳世美是明朝小說《包公案》中的人物，明朝人寫小說，怎麼可能以清朝人為原型呢？很顯然，《鍘美案》是根據《包公案》中的第二十六章改編的，并無真實曆史原型。

注：陳年谷是清朝順治年間的人，又名陳熟美。大概因為名字相近，有人據此生出原型是他的附會。

據《湘州志·進士篇》記載:“順治十二年，乙未科史大成榜，陳年谷，官貴州思石道兼按察司副使布政司參政。”又據《湖北曆史人物辭典》（湖北人民出版社1984年出版）記載:陳世美，清代官員。原名年谷，又名熟美，均州（即湖北均縣，現丹江口市）人，出身于仕官之家。清初遊學北京，順治八年（1651年）辛卯科進士。初任河北某地知縣，後因得康熙賞識，升為貴州分守思仁府兼石道按察使，兼布政使參政。

所謂冤案

丹江口市的童德倫老人為解開陳世美之謎，花費了數十年心血，他認為：陳世美在曆史上實确有其人，當地民間傳說和1992年在丹江口市發現的有關陳世美的碑文記載，陳世美都是為官清廉、剛直不阿、體察民情的清官。那些強加在他身上的所謂嫌貧愛富、殺妻滅子之事，乃系嫉賢妒能之輩所為。因此均縣有“北門街不唱陳世美，秦家樓不唱秦香蓮”的俗話。清代陳世美怎麼會被宋朝的包公鍘了呢？幾百年來，《鍘美案》雖然在世上演唱，使陳世美臭名昭著，但從現在搜集的大量素材來看，《鍘美案》确屬戲劇舞台上的曆史“冤案”。

注：由于明人安遇時小說中便出現過此人，因此，童老先生的考證明顯是錯的。

誤傳

據傳，清朝某年正月有一個戲班子演《秦香蓮抱琵琶》，看戲的人格外多，他們嫌戲文太短了，唱不到半天，不肯散去。掌班的沒辦法，隻好在正戲前頭加個《陳州放糧》的短戲。

戲唱到中午，陳世美的家将韓琪受命追殺秦香蓮，又放走秦香蓮，韓琪自刎，秦香蓮拉着兒女倒在血泊中……又是到此煞戲了。看戲的不肯走，大家齊聲吼:“殺了陳世美！”磚頭瓦塊齊向戲台上打來。掌班的急得像熱鍋上的螞蟻一樣，團團亂轉，不敢在前台露頭，趕緊溜到後台。

這時，唱《陳州放糧》的“包公”還未下裝，他問:“台下怎麼啦？出了什麼事？”掌班的一見“包公”，忽然靈機一動，計上心來，推着他說:“快，快到前台接着往下唱。”“包公”說:“你急糊塗啦！我在宋朝，陳世美在清朝，相隔幾百年，咋能同台唱戲？”“哎呀，事到這般時候，管他同朝不同朝呢！”掌班的說，“陳世美那麼大的驸馬官，誰敢殺他？隻有你‘包黑子’鐵面無私可以把他鍘了，給老百姓出出氣，就算煞戲了。”

傳言

不少人經過“考證”，說陳世美其實是清朝順治年間的進士陳年谷（号熟美），是被冤枉的，還說陳年谷的兩位同學報複誣陷，把陳熟美編成了戲曲中的陳世美。說來也巧，陳熟美和劇中的陳世美都是“均州人氏”。

其實，在清朝之前的明朝，萬曆年間有一位自稱錢塘散人的安遇時，留下了一本書叫《包公案百家公案》，那時的書裡第26回《秦氏還魂配世美》就有了均州人陳世美中狀元不認妻子兒女的故事，和豫劇《包青天》劇情的前半截極為相似。

秦香蓮

秦香蓮，進京告狀時年齡大約在三十歲左右，已是兩個孩子的母親，舞台上習慣讓她穿一身黑衣服，台詞裡有“破爛羅裙”之說，足見其形态之窮愁貧賤。一個善良的鄉村婦女；一個老公進京考“公務員”一去不複返的寡居女人；一個上要養活公婆，下要照料兒女的撐梁柱；其飽經風霜、滿臉寫盡滄桑的樣子可想而知。且公婆才凍餓而亡，秦香蓮勉強用蘆席卷了屍體，就鎖了大門，帶着冬哥、春妹（有的版本叫英哥冬妹或春哥冬妹），風餐露宿地來到北宋帝京開封。此時她已手無分文，母子三人就在城南土地廟裡歇宿。蓬頭垢面地去見已經變心的老公，肯定是一件十分難堪的事。因而，戲便從一開始就驚心動魄地箭在弦上了。

驸馬府的門官

這是一個小人物，驸馬府的門官，嚴格講，他還不配作陳驸馬的克星，但他又實實在在地把秦香蓮給放進驸馬府了。門官是一個典型的小人，他先是以貌取人，咋都不放秦香蓮進去。因為這時秦香蓮還給陳世美留着一點面子，隻說是均州的老鄉，千裡到此，祈盼見面一叙。誰知門官通禀後，裡面傳下話來：驸馬爺有事，鄉親故人一概不接見。

秦香蓮有些生氣了，但這時她仍然顧及着老公的顔面，總想着能和平解決家庭事變，就讓門官再去回話說：“你就說我是英哥之母，冬妹之娘，并非平常鄉親”。門官極不情願地又去彙報了一次，這回卻拿出一錠銀子來說：“我家驸馬爺吃酒大醉，不便見客，念你遠路前來，賞你白銀十兩，快快離去，若再糾纏，就要大禍臨頭了”。

這回秦香蓮真的火冒三丈了，她幹脆對門官亮出了“結發妻子”的底牌。門官這個勢利小人，咋都不相信眼前這個“衣衫褴褛不堪的鄉野村婦”，會是驸馬爺的前老婆，少不了一陣劈頭蓋臉的羞辱。誰知香蓮不僅底氣十足，而且态度強硬，并且說得有鼻子有眼窩的，門官終于軟了下來。但他細一想，又不敢再去通報，就出了個點子，叫秦香蓮撕下一塊爛裙子，讓她在前邊跑，他拿着那片破布在後面趕，算是闖宮進府的，以此也好洗清自己的責任。秦香蓮二話沒說，嘩地撕下一塊破裙布扔給他，就拉着兩個孩子往深宮大院跑去，戲也便由此迅速進入了第一個情節高潮。秦香蓮沖進府來，自是吓了陳世美一跳。他先臭罵了狡黠的門官一通，然後便與秦香蓮艱難地周旋起來。先是死裝作不認得老婆和兒女，看這一招不好使，便又說出倘若認了就會引來殺身之禍，企圖以此引起前老婆的同情。

誰知受盡千般折磨，來京尋求婚姻“死灰複燃”的秦香蓮，咋都不能“體諒”老公的“難處”，不僅要回憶陳世美當初走時的信誓旦旦，而且還要訴說他走後的家庭慘景和進京來一路所遭的風霜之苦，也是想以此喚起陳世美的良知。尤其是英哥、冬妹“爹爹，我們餓壞了，你把我們收下吧，有吃不了的剩茶剩飯，讓我們充饑也就是了”的苦苦央求，在一刹那間，甚至也喚醒了陳世美為人父母的天良責任，但很快又在個人前途、生命安全與人格人倫、道義天良的利弊權衡中，毅然做出了滅絕人性的決斷，不僅狠心地将母子三人踢出府門，而且還暗派殺手，開始了一場趕盡殺絕的“土地廟斬草行動”。

韓奇

韓奇（此人有的版本叫韓琦或韓琪），是驸馬府上豢養的一個門客。平素陳世美待他不薄，“關鍵時刻”便派上了用場。陳世美喚他前來，先是看了酒，又給盛酒的盤子中放了五十兩銀子，然後吩咐說：“城南土地廟内，有一秦姓婦人，領着一兒一女，此乃本公的仇人，今派你前去除我心頭之患，不得造次。”還不等韓奇問明原委，驸馬爺又拿出一把刀來，要他“回宮時需刀頭見血”。韓奇就這樣被不明不白地推上了殺人犯罪的道路。

韓奇進得廟來，不由分說，隻是譴責賤婦，不該冒犯皇親，接着舉刀便砍，秦香蓮急忙攔擋，并苦巴巴地訴說起冤枉來。韓奇雖屬惡人之鷹犬，但卻天良未泯，心懷正義，聽明原由後，不免生出憐憫之心來，那握刀的手，就嘩嘩顫抖個不停，他唱了這樣幾句詞：“她母子把我心哭軟，刀光霎時不放寒。背地裡我把驸馬怨，心比狼虎更兇殘。你和發妻有仇怨，我和她結的哪裡冤。把他的銀兩我贈予你，你母子逃走莫遲延。

”秦香蓮正有些惶惑地拉起英哥、冬妹往廟門外走呢，韓奇卻又突然大喝一聲讓她娘仨回來。如果就此将三人放生，韓奇也要考慮一下自己的生命保障問題。秦香蓮極理解韓奇處境地唱：“……要殺就把我殺了，留下這兒和女，權當是大爺你親生。”面對此情此景，韓奇開始了人性的自我“肉搏”，終于，他決定以自己的死，換取她母子三人的生，由此也成就了一個千古不朽的正義殺手的美名。

在鋼刀最終吻向自己頭顱的一霎那間，一個與“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”的荊轲一樣大無畏的英雄刺客形象，便迅速使戲劇出現了撼人心魄的精神光芒。這折戲叫《殺廟》，無論是秦腔還是其它劇種，都因這折戲成就了一個又一個鐵骨铮铮的好須生。有些戲，演員掙死掙活，技巧耍得雲山霧罩，結果絲毫不能觸動觀衆的心靈。而《殺廟》這曲戲，誰演誰紅，誰逮上誰名，皆因戲劇自身的思想情感擢拔力量使然。

韓奇英勇地背叛了邪惡的主子，将一把帶血的鋼刀留給了秦香蓮，一樁家庭婚姻糾紛調解案，由此徹底轉化為一樁重大的刑事訴訟案。

影視形象

1993年電視劇《包青天之鍘美案》：楊懷民飾陳世美；

2008年電視劇《新包青天之鍘美案》：王皓飾陳世美；

2004年電視劇《新鍘美案》：丁志誠飾陳世美；

2011年電視劇《秦香蓮》：陳浩民飾陳世美；

2011年電視劇《帶刀女捕快》：張明明飾陳世美；

2013年電視劇《新神探聯盟》：劉牧飾陳世美；

2015年電視劇《虎頭鍘》：阮聖文飾陳世美（劇中名陳子美）；

2017年電視劇《開封府》：王梓權飾陳世美；

2018年電視劇《小戲骨包青天》：陳榮達飾陳世美。