字源演變
“企”是會意字。商代甲骨文字形（字形1、2、3）是面朝左站立的一個人，下部有“止”（腳），會人踞起腳遠望之意。許慎在《說文解字》對“企”做了這樣的解釋：“企，舉踵也。”“舉踵”謂踱起腳後跟,此其本義。《老子》第二十四章：“企者不立，跨者不行。”是其用。舉踵必竦身，呈張望狀，因之引申有“企望”“企及”等義。“企”之字形，早期古文字尚能看出人在止（趾）上，至《說文》小篆人形與足趾兩個部件徹底割裂，許慎遂誤解此字為“從人，止聲”。隸變以後楷書寫成“企”。
踮起腳後跟的時候自然是站着的，所以也引申成站立。企鵝之所以叫“企鵝”，是因為它能似人一樣站立着。我們常說的“企盼”就是踮起腳盼望的意思，在文學作品中，描寫盼望親人歸來的情景大多是站在高處。踮起腳跟望，看得要遠一些。“企”字從這裡産生出來的“企望”“盼望”“希望”之意，從漢魏用到現代。曹植《閑居賦》：“登高丘以延企”，登上高高的山丘伸長頸子遠望，借以解悶消憂。
韓愈《赴江陵途中寄贈王二十補阙李十一拾遺李二十六員外翰林三學士》：“生平企仁義，所學皆孔周。”也是如此。從事工商經營活動，目的是希望赢利，擴大再生産。名為“企業”，就是希望賺錢的實業。
現代釋義
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
企，舉踵也。從人，止聲。?，古文企從足。去智切（qì）。
康熙字典
〔古文〕【唐韻】【集韻】【韻會】去智切【正韻】去冀切，音器。舉踵望也。【爾雅·釋鳥】鳧雁醜，其足蹼，其踵企。【揚子·方言】䠆，隑企，立也，東齊海岱北燕之郊，跪謂之䠆，委痿謂之隑企。【前漢·高帝紀】日夜企而望歸。
又【廣韻】丘弭切【韻會】遣尒切，音跂。義同。從人從止會意。止卽足也。
