樂器
不論什麼劇種，戲曲鑼鼓都不外乎鑼、钹和鼓這兩大類。其中，因各類樂器的形狀、型制與制做、使用上的不同，而又有許多品種。鑼钹類有：钲鑼、篩鑼、大鑼、小鑼(手鑼)、馬鑼、镗鑼、雲鑼；大铙、钹、大钹、水钹、齊钹、镲钹、小钹、鉸子、碰鐘等。鼓類有：單皮鼓（班鼓）、懷鼓、堂鼓(唐鼓)、大鼓、盆鼓等。作為打拍子用的尚有檀闆、梆子、木魚等。每種樂器以其音調高低寬窄的不同，又有着許多品種及其名稱。
演奏鑼鼓時，必須把各種樂器有組織地編排配合起來，由鼓闆指揮才能奏出有節奏、有規律的各種音響。各劇種在樂器品種、音色調門的選擇上，樂器的數量和組合配置上，以及所演奏出來的各種節奏型花樣（一般稱為“點子”,有的稱為“牌子”）上,大體都與劇種演唱風格相結合，形成本劇種的獨特風格。如京劇鑼鼓基本上由四種樂器組合而成：大鑼、小鑼、钹、鼓闆（鼓、闆是兩種樂器，鼓是單皮鼓，闆為檀木闆，兩者都由鼓師掌握，故列在一起）。依照特殊的需要，有時并加用堂鼓、小钹，用以表現特定的情景、氣氛和戲劇情緒。
鑼鼓的組合運用，大體分為3類：第1類由大鑼、小鑼、钹、鼓闆組成，以大鑼為主體；第 2類由小鑼、鼓闆組成，以小鑼為主體；第3類由钹、小鑼、鼓闆組成，以钹為主體。以上，第1、第2類組合所演奏的各種“點子”是常用的;第3類隻是在特殊情況下使用。這幾類由于樂器配置不同，其音響效果、情緒表現也就不同。同一種點子，可以分别用 3種組合形式奏出，雖然節奏一樣，名稱相同，但由于其中主要樂器的不同，音色、音量、力度等的變化，所表現的情調和渲染的情緒也因之迥異。
特點和用途
1．配合身段動作 戲曲表演程式性的規範動作,稱為“身段”。角色的上下場勢,和在場上的動作表演,都要依照腳色行當，人物身份、性格、感情、行動和其所處的規定情景，需要用不同的鑼鼓點子給予配合，以幫助表現身段動作的規整性和情節、情緒上的連貫性。
2．引導和結束唱腔 戲曲中各種人物的唱腔,其開始之前和收住之後,或唱段與唱段之間的銜接、變換,需用鑼鼓點子作為起止和交代，鑼鼓能起到指示唱腔的闆式類别和歌唱速度等作用。
3．伴奏念白、加強語氣 戲曲的念白與吟誦詩句、引子，都是有韻律的。在一段念白的開始與結束，或大段念白，律句、偶句之間，或從念白過渡到唱腔時，都常用鑼鼓穿插，用以承前啟後,點明句逗,劃分段落，從而加強節奏感，烘托語氣、語勢上的輕重緩急、抑揚頓挫，輔助表現喜怒哀樂等感情。
4．烘托氣氛、渲染情緒 戲曲中戲劇氣氛、情緒、環境、情景，常需要借助于樂隊伴奏的配合渲染。當管弦之聲不足以表現時，鑼鼓便發揮它特定的作用。
另外，鑼鼓有時也兼作一些音響效果，如表示風雨雷電的各種自然現象，這也是傳統戲曲中的一種借助手段。
節奏類型
簡介
在漢族戲曲中鑼鼓的名目繁多,結構複雜,但卻有幾種基本節奏類型，它們是構成各種鑼鼓點子的主體或骨幹。以京劇鑼鼓而論，基本上有下列類型：
沖頭類型
這種節奏型的特點，是大鑼與铙钹的音響在強弱拍位置上交替出現。如将大鑼音響以 k表示，铙钹音響以C表示,則為‖:kc:‖這一節奏音型的任意反複。這種節奏類型，在京劇鑼鼓中運用得頗為廣泛，是其他許多鑼鼓點子的結構基礎。
長錘類型
這種節奏型的特點，是大鑼與小鑼的音響，分别出現在強拍與次強拍上，而铙钹的音響則出現于兩個弱拍上。如以 t表示小鑼音響，則這種節奏型為‖ :kc te:‖的任意反複。這種節奏型也可以靈活變化，可以是四拍子形式，也可以是二拍子乃至散闆的形式。
閃錘類型
這種節奏型的特點，是它具有六拍子的效果，大鑼與铙钹音響分别出現于強拍與次強拍，而小鑼兩次出現于弱拍，形成‖:kt ct:‖這種節奏音型的任意反複。不過由于傳統戲曲很少用六拍子或三拍子，因此在實際演奏時，這種節奏音型仍用二拍子處理。
紐絲類型
這種節奏型的特點，是在小鑼聲部的切分節奏，成‖:kt ctt:‖這種節奏音型的任意反複，具有很特殊的音響效果。以上節奏類型，為京劇鑼鼓所常用。各種鑼鼓點均以這幾種節奏型為基礎，複雜的鑼鼓點則往往是多種節奏型的組合。
著名鑼鼓
豫西鑼鼓以靈寶的亞武天鑼、齊天聖鼓、程村女子鑼鼓、湖濱區威風鑼鼓最為著名。
亞武天鑼可行進表演亦可站場表演，它陣容龐大，雄壯激烈，激昂感人，以氣勢見長。
齊天聖鼓常用于站場表演，樂曲結構靈活，鼓點多變，鼓手在表演中摹拟猴子種種機智靈巧、滑稽可愛的動作，邊演奏，邊舞蹈，大抵一組猴鼓樂隊為15人，猴王一人，打鑼擊鼓，顯得異常活潑熱鬧，引人入勝；程村女子鑼鼓動作優美，充分發揮女性特長，鼓點流暢自如，熱情奔放，多為行進表演；湖濱區威風鑼鼓，氣勢恢宏，講究隊列變幻，多為站場表演。
陝西西安楊陵區楊村鄉上川口村是中國西北享有盛名的鑼鼓生産專業村，該村鑼鼓加工業從18世紀開始，距今已經有300多年的曆史了。20世紀末，這一傳統手工業在上川口村的發展達到了曆史上的最好時期，個體私營作坊遍布全村，一度出現了“女人會燒火，男人精鑄銅，老人善做鼓，青年跑經營”的紅火場面。
上川口村，全村常年生産加工鑼鼓的農戶就有23家，部分農戶的工廠也已經像劉志斌的宏達鼓業廠一樣具有一定的規模了。如今，上川口村生産的鑼鼓與湖北武漢、江蘇蘇州、四川成都生産的鑼鼓樂器齊名，被譽為中國銅鼓樂器加工的四大名家。
陝西韓城是鑼鼓之鄉，在2010年9月16号舉辦了中國·韓城“司馬遷杯”首屆全國鑼鼓大賽。
韓城西塬村韓城行鼓在國内外享有盛名，在國内外出席演出，參加2008年的奧運會，2010年的世博會以表演時仰面朝天，成騎馬蹲裆式，模拟蒙古騎士的神姿。氣勢恢宏，酣暢淋漓的鼓姿，強勁剛烈的鼓點，似黃河咆哮，如萬馬飛奔。敲到得意處，鼓手們失去常态，如醉如癡，狂跳狂舞，醉鼓醉镲是韓城行鼓的最佳境界。
韓城行鼓還有橋南村的女子鑼鼓隊，全部為女子的隊伍吼舞呐喊中巾帼不讓須眉體現的淋漓盡緻！
