圖案含義
新西蘭是英聯邦成員國，“米”字圖案表明同英國的傳統關系；四顆星表示南十字星座，表明該國位于南半球，同時還象征獨立和希望。
演變曆程
新西蘭國旗最早是在1867年設計新西蘭航海旗的圖案标志時做為設計創意而出現的，不過因不能明顯體現新西蘭的特征被排除。
兩年後的1869年10月23日，新西蘭航海旗上“NZ”字樣被現在的南十字星座所替換，成為現在的國旗的最早雛形。
當時新西蘭國旗是英國國旗，新西蘭航海旗隻能使用于海上的政府船上，不能用于内陸。
1899年，新西蘭航海旗在旗子原來南十字星座的地方追加上一塊白色圓盤狀的底色将四顆紅星星座圖案圍住。
1902年3月24日，英國國王愛德華七世（King Edward VII）批準了《新西蘭國旗議案》（New Zealand Ensign Bill）議案。
新西蘭政府在6月12日發表公告，将原來是航海旗的南十字星座旗取代英國國旗，作為新西蘭的正式國旗使用至今。
